Les excuses de la star de “Flash” Ezra Miller ne sont pas une carte de sortie de prison, selon les experts

Les excuses d’Ezra Miller pourraient être la première étape d’une histoire de rédemption potentielle, mais rien ne garantit qu’elle aura une fin satisfaisante.

Lundi, l’acteur a publiquement abordé la controverse en cours entourant ses récentes arrestations et ses allégations de comportement dérangeant. Miller, qui dirige “The Flash” de Warner Bros. Discovery, qui sortira en salles en juin 2023, a déclaré qu’ils avaient “récemment traversé une période de crise intense” et qu’ils avaient commencé à suivre un traitement pour “des problèmes de santé mentale complexes”.

La déclaration est intervenue une semaine après que Miller a été accusé de cambriolage à Stamford, dans le Vermont, juste la dernière infraction pénale sur la feuille d’appel de l’acteur, et environ deux semaines après que Warner Bros. Discovery a supprimé son film “Batgirl” directement en streaming et a déclaré il envisageait une réinitialisation de son univers cinématographique DC Comics.

La société nouvellement fusionnée est restée silencieuse à propos de Miller ces derniers mois, alors que de nouveaux rapports accablants circulaient sur des comportements inquiétants allant de la conduite désordonnée et du harcèlement aux allégations de toilettage d’enfants et de gestion d’une ferme de cannabis sans licence. Miller n’a spécifiquement abordé aucune de ces affirmations.

Beaucoup ont émis l’hypothèse que Warner Bros. Discovery sortirait toujours “The Flash” en salles, mais se sont demandé s’il romprait les liens avec son avance afin de sauver la face du public.

Des sources ont déclaré au Hollywood Reporter avant la déclaration publique de Miller qu’il y avait divers résultats auxquels Warner Bros. Discovery se préparait. La première était que Miller chercherait une aide professionnelle, donnerait une interview sur leur comportement erratique et ferait une presse limitée pour le film avant sa sortie cinématographique prévue.

Il y a eu des indications que Warner Bros. était prêt à rompre les liens avec Miller après la sortie de “The Flash”, qui aurait un budget d’environ 200 millions de dollars. L’entreprise aurait tenu des réunions en avril pour discuter de la série de controverses de Miller et de la manière dont le studio procéderait à l’avenir. À ce moment-là, il a été déterminé que le film resterait sur la liste, mais Warner Bros. mettrait en pause les futurs projets impliquant l’acteur.

La société n’a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire.

Maintenant que des excuses ont été faites, la question devient : Miller peut-il organiser un retour ?

“Est-il possible pour un rachat? Oui”, a déclaré Robert Thompson, professeur à l’Université de Syracuse et expert en culture pop. “Vous soulignez Robert Downey Jr. et Winona Ryder. C’étaient des situations beaucoup plus simples. … Tant qu’on n’est pas derrière les barreaux, je pense qu’il y a des possibilités de gérer des carrières.”

Downey a relancé sa carrière après une chute de grâce très publique qui comprenait de nombreuses arrestations à la fin des années 1990 pour des accusations liées à la drogue. Il a passé plusieurs séjours en prison entre 1997 et 2000 et est entré dans un programme de désintoxication en 2001. Downey a lentement reconstruit sa réputation, puis est venu “Iron Man”, un hit de 2008 qui allait déclencher l’univers cinématographique Marvel. Il a joué le personnage pendant plus d’une décennie avant de raccrocher le costume en métal en 2019.

La chute de Ryder a été un peu moins grave. Elle a été arrêtée pour vol à l’étalage en 2001, mais ce n’était pas moins dommageable. L’actrice était presque non assurable après l’arrestation, ce qui a entraîné une interruption de près de cinq ans. Elle a décroché des rôles de soutien au cours de la prochaine décennie dans des films comme “Star Trek” et “Black Swan”, mais son grand retour a été “Stranger Things” en 2016.

Les accusations contre Miller sont plus graves que celles auxquelles Downey et Ryder ont été confrontés. Si les allégations d’inconvenance avec des mineurs sont vraies, l’acteur pourrait ne pas être en mesure de ressusciter sa carrière — bien que Kevin Spacey, Louis CK et Woody Allen aient réussi à travailler après des allégations d’inconduite sexuelle.

L’avenir de Miller n’est pas le seul facteur. En plus de l’impact potentiel sur les victimes et leurs familles, les actions de Miller ont également eu un impact direct sur la réputation de Warner Bros. Discovery, et à un moment particulièrement vulnérable pour l’entreprise. Après tout, le nouveau PDG David Zaslav a une stratégie très différente pour diriger l’entreprise, en particulier son activité de streaming.

“La nouvelle qu’Ezra Miller cherche de l’aide est le meilleur résultat possible pour Warner Bros. dans ce qui est clairement une situation horriblement difficile”, a déclaré Tony Freinberg, président d’Edendale Strategies, une société de gestion de crise et de communication stratégique.

“Il semble étrange de penser qu’un studio de cinéma puisse être ravi d’entendre la vedette de l’une de ses franchises phares admettre avoir de graves problèmes de santé mentale”, a-t-il ajouté. “Mais je soupçonne que c’est exactement ce que ressentent les dirigeants du studio.”

Les excuses ne sont pas une solution miracle, cependant, a déclaré Freinberg.

“Il est vraiment important que tout le monde se souvienne qu’il ne s’agit pas seulement de voler quelques bouteilles d’alcool ou de se battre dans un bar”, a-t-il déclaré. “Il y a des allégations très sérieuses à caractère sexuel à propos d’Ezra Miller. Et chaque fois que vous entendez des mots comme toilettage, trafic ou suggestions d’inconvenance avec des mineurs, les enjeux sont incroyablement, incroyablement élevés.”

Freinberg a déclaré qu’il soupçonnait que la déclaration de Miller avait été faite en partie parce que l’acteur avait accepté certains de leurs défis et en partie à cause de la pression du studio suite à leur accusation de crime.

“Ce n’est pas une carte de sortie de prison”, a-t-il déclaré.

Pour Warner Bros., le chemin vers la sortie de “The Flash” est devenu plus facile, ont déclaré des experts de l’industrie à CNBC.

Paul Hardart, directeur du programme de divertissement, de médias et de technologie à la NYU Stern School of Business, a déclaré que les premiers rapports sur Miller n’auraient probablement pas entravé de manière significative le succès au box-office. Cependant, avec les excuses de Miller, Warner Bros. peut adapter sa stratégie.

“Il y a une histoire de rédemption”, a-t-il déclaré, notant que le studio a jusqu’en juin pour trouver la meilleure façon de commercialiser le film et le temps de voir comment se déroulent les batailles juridiques et personnelles de Miller.

“Et je pense que du point de vue de Warner Bros., ils ont clairement dit:” Ce film a de la valeur pour nous “”, a-t-il déclaré. “Ils pourraient l’amortir, ils ont l’avantage du moment de la comptabilité d’achat. Ils pourraient l’amortir et choisissent de ne pas le faire.”