Les États-Unis étendront leur présence militaire à Taïwan pour s’entraîner contre la menace chinoise

Le nombre de troupes américaines, qui comprend des forces d’opérations spéciales et des Marines américains, a fluctué d’une poignée au cours des dernières années, selon les données du ministère de la Défense. L’augmentation prévue serait le plus grand déploiement de forces depuis des décennies par les États-Unis à Taïwan, alors que les deux se rapprochent pour contrer la puissance militaire croissante de la Chine.

Au-delà de la formation à Taïwan, la Garde nationale du Michigan forme également un contingent de l’armée taïwanaise, notamment lors d’exercices annuels avec plusieurs pays au Camp Grayling dans le nord du Michigan, selon des personnes familières avec la formation.

La formation élargie, à la fois aux États-Unis et à Taïwan, fait partie d’une poussée américaine croissante pour aider un partenaire proche à se préparer à contrecarrer une éventuelle invasion par la Chine. Les responsables américains ont déclaré que l’expansion était prévue depuis des mois, bien avant que les relations américano-chinoises ne s’effondrent à nouveau ce mois-ci après qu’un ballon espion chinois présumé a traversé l’Amérique du Nord pendant plus d’une semaine avant d’être abattu par l’armée de l’air.

Avec un renforcement militaire vieux de plusieurs décennies qui prend de l’ampleur, l’Armée populaire de libération de Chine s’engage de plus en plus dans des manœuvres agressives, envoyant des avions et des navires près de Taïwan. Après l’invasion totale de l’Ukraine par la Russie l’année dernière, le Pentagone a redoublé d’efforts pour amener Taïwan à adopter ce que certains spécialistes militaires appellent une stratégie de « porc-épic », en se concentrant sur des tactiques et des systèmes d’armes qui rendraient l’île plus difficile à attaquer.

Les troupes supplémentaires seront chargées de former les forces taïwanaises non seulement sur les systèmes d’armes américains, mais aussi sur les manœuvres militaires pour se protéger contre une éventuelle offensive chinoise, ont déclaré les responsables américains. Les responsables ont refusé de fournir d’autres détails sur le déploiement, qui n’a pas été signalé auparavant.

Pékin a été déconcerté par la plus grande coordination des États-Unis et de Taïwan en matière de défense, accusant Washington de saper les engagements antérieurs de maintenir des relations non officielles avec Taipei. Lorsque le Wall Street Journal a rendu compte pour la première fois en 2021 de l’entraînement jusque-là non rendu public des forces taïwanaises par un petit contingent militaire américain, le ministère chinois des Affaires étrangères a déclaré que Pékin prendrait des mesures non précisées pour protéger ses intérêts.

“L’une des choses difficiles à déterminer est ce qui est vraiment répréhensible pour la Chine”, a déclaré l’un des responsables américains à propos de la formation. “Nous ne pensons pas aux niveaux auxquels nous sommes engagés et sommes susceptibles de rester engagés dans un avenir proche que nous sommes proches d’un point de basculement pour la Chine, mais c’est une question qui est constamment évaluée et examinée spécifiquement. à chaque décision impliquant un soutien à Taïwan.

Un porte-parole du US Indo-Pacific Command, qui est responsable des opérations militaires américaines en Asie-Pacifique, a refusé de commenter. La Maison Blanche n’a fait aucun commentaire immédiat et le Pentagone a refusé de commenter les forces supplémentaires.

“Nous n’avons pas de commentaire sur des opérations, des engagements ou des entraînements spécifiques, mais je voudrais souligner que notre soutien et notre relation de défense avec Taïwan restent alignés sur la menace actuelle posée par la République populaire de Chine”, a déclaré le lieutenant de l’armée. Le colonel Marty Meiners, un porte-parole du Pentagone a déclaré. « Notre engagement envers Taïwan est solide comme le roc et contribue au maintien de la paix et de la stabilité dans le détroit de Taïwan et dans la région.

Taiwan est un point chaud de longue date dans les relations américano-chinoises. Après que la présidente de la Chambre de l’époque, Nancy Pelosi (D., Californie), s’est rendue à Taïwan l’été dernier, devenant le plus haut dirigeant politique américain à s’y rendre en 25 ans, la Chine a envoyé des avions de guerre et des navires de guerre et tiré des missiles autour de l’île lors d’exercices destinés à enregistrer la protestation. et afficher les capacités qu’il pourrait potentiellement utiliser pour organiser un blocus temporaire.

Pékin considère Taïwan comme faisant partie de la Chine et s’est engagé à prendre le contrôle de l’île, par la force si nécessaire, tandis que Washington s’est engagé, en vertu de la loi américaine, à aider Taïwan à maintenir ses défenses.

Les États-Unis ont maintenu une importante présence militaire à Taïwan pendant une grande partie de la guerre froide. En établissant des relations officielles entre les États-Unis et la Chine en 1979, Washington a accepté de rompre les liens officiels avec Taïwan, de mettre fin à un accord de défense et de retirer ses forces de l’île.

La campagne de pression militaire plus agressive de la Chine et les mesures américaines visant à renforcer les défenses de l’île ces dernières années ont encore accru les tensions. Les responsables américains de la défense et du renseignement ont déclaré que Pékin s’était fixé pour objectif que l’armée chinoise soit prête à prendre l’île de force d’ici 2027, bien que certains experts et responsables pensent que l’APL pourrait être prête plus tôt que cela.

Les forces américaines supplémentaires se rendant à Taïwan sont les dernières en date d’une augmentation constante des effectifs depuis 2019. Selon le Defense Manpower Data Center, qui produit des rapports trimestriels sur la présence américaine dans le monde, 30 soldats américains étaient déployés à Taïwan au printemps 2022, en baisse. à 26 l’été dernier et 23 à l’automne.

De même, la formation par la Garde nationale du Michigan a été discrète. Le chef de la Garde nationale du Michigan, le major-général Paul Rogers, a déclaré aux journalistes l’année dernière que la formation était mutuellement bénéfique.

“Nous sommes un aspect de la relation américano-taïwanaise qui, je pense, aide les deux pays”, a-t-il déclaré dans une interview au Sinclair Broadcast Group..

“Nous comprenons comment ils se préparent et ils comprennent comment nous nous préparons.”

Écrivez à Nancy A. Youssef à [email protected] et à Gordon Lubold à [email protected]