Le procureur général Merrick Garland s’entretient mercredi avec des journalistes lors d’une conférence de presse au ministère de la Justice, sous le regard du secrétaire à la Sécurité intérieure, Alejandro Mayorkas, à droite.
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Le procureur général Merrick Garland s’entretient mercredi avec des journalistes lors d’une conférence de presse au ministère de la Justice, sous le regard du secrétaire à la Sécurité intérieure, Alejandro Mayorkas, à droite.
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Le ministère américain de la Justice a annoncé mercredi des accusations de crimes de guerre contre quatre personnes affiliées à l’armée russe pour avoir prétendument enlevé et torturé un citoyen américain en Ukraine à la suite de l’invasion à grande échelle du Kremlin l’année dernière.
L’acte d’accusation, rendu public dans le district oriental de Virginie, marque la première fois que les États-Unis portent des accusations de crimes de guerre en lien avec l’attaque russe contre l’Ukraine. Les procureurs ukrainiens, quant à eux, ont engagé leurs propres affaires de crimes de guerre, distinctes et sans rapport, contre les troupes russes depuis le début de la guerre.
“Tout comme le monde a été témoin des horreurs de l’invasion brutale de l’Ukraine par la Russie, le ministère américain de la Justice a également été témoin”, a déclaré le procureur général Merrick Garland dans un communiqué. “Le ministère de la Justice travaillera aussi longtemps qu’il le faudra pour que les responsabilités et la justice soient rendues dans la guerre d’agression de la Russie.”
Les documents judiciaires identifient deux des accusés comme étant Suren Seiranovich Mkrtchyan et Dmitry Budnik – tous deux commandants de l’armée russe ou des forces de la République populaire de Donetsk. Les deux autres accusés sont Valerii LNU (nom de famille inconnu) et Nazar LNU, qui étaient des militaires de rang inférieur.
Les hommes sont accusés de trois crimes de guerre – séquestration, torture et traitements inhumains – et d’un chef de complot en vue de commettre des crimes de guerre. S’ils sont reconnus coupables, les accusés encourent chacun une peine maximale de prison à vie. Ils ne sont pas détenus aux États-Unis.
Le citoyen américain, quant à lui, n’est pas identifié dans l’acte d’accusation, mais le document indique qu’il vivait avec sa femme dans le village de Mylove, près de la ville de Kherson, dans le sud de l’Ukraine, depuis 2021.
Lorsque les forces militaires russes et leurs mandataires de la soi-disant République populaire de Donetsk ont envahi Mylove et la région environnante au moment de l’attaque russe, les accusés auraient emmené la victime de son domicile par la force.
Au cours de l’enlèvement, précise l’acte d’accusation, ils ont jeté la victime « face contre terre alors qu’elle était nue, lui ont attaché les mains derrière le dos, ont pointé un pistolet sur sa tête et l’ont frappé avec leurs pieds, leurs poings et leurs stocks de leurs armes”, selon l’acte d’accusation.
Ce fut le début de ce que les documents judiciaires décrivent comme 10 jours de traitement brutal de la part de ses ravisseurs.
Pendant ce temps, les accusés auraient emmené l’Américain dans un complexe militaire, où il aurait été de nouveau battu. Dans les jours qui ont suivi, selon l’acte d’accusation, il a été soumis à plusieurs séances d’interrogatoire au cours desquelles les accusés l’ont déshabillé, photographié, battu et menacé de mort.
À un moment donné, un des complices aurait tenu un couteau sous la gorge de la victime. L’acte d’accusation décrit également une simulation d’exécution de l’Américain, identifié dans les documents judiciaires sous le nom de V-1.
L’acte d’accusation indique que l’accusé Nazar et ses co-conspirateurs « ont emmené V-1 dehors, l’ont forcé à tomber au sol, ont placé un pistolet derrière la tête de V-1, puis ont déplacé la position du pistolet et ont appuyé sur la gâchette. faisant passer la balle au-delà de la tête de V-1 et faisant croire à V-1 qu’il était sur le point de mourir.
On ne sait pas comment ni quand la victime a retrouvé sa liberté.
Bien que cette poursuite soit la première engagée par le ministère américain de la Justice pour des crimes de guerre présumés en Ukraine résultant de l’invasion russe, les procureurs ukrainiens poursuivent leurs propres enquêtes sur les crimes de guerre et ont déjà engagé des poursuites contre les troupes russes.
