Les États-Unis autoriseront les alliés occidentaux à envoyer des avions de combat F-16 en Ukraine

Jakarta –

Les États-Unis ont déclaré qu’ils autoriseraient leurs alliés occidentaux à fournir à l’Ukraine des avions de chasse avancés, y compris des F-16 de fabrication américaine. Cette décision sera un grand coup de pouce pour Kiev.

Le conseiller américain à la sécurité nationale, Jake Sullivan, a déclaré que le président Joe Biden “avait informé ses collègues du G7” de la décision lors du sommet du G7 au Japon, vendredi 19/05.

Les troupes américaines formeront également les pilotes de Kiev à utiliser le jet, a déclaré Sullivan.

L’Ukraine a longtemps voulu un avion à réaction avancé et le président Volodymyr Zelensky a salué cette décision comme une “décision historique”.

Légalement, les États-Unis doivent approuver la réexportation des équipements achetés par leurs alliés. Cette étape ouvrira également la voie à d’autres pays pour envoyer leur stock de F-16 en Ukraine.

Les États-Unis et leurs alliés se sont jusqu’à présent « concentrés sur la fourniture à l’Ukraine des systèmes d’armes et de la formation nécessaires pour lancer des opérations offensives ce printemps et cet été », a déclaré Sullivan aux journalistes à Hiroshima.

“Nous avons maintenant entamé des pourparlers sur la modernisation de l’armée de l’air ukrainienne dans le cadre de notre engagement à long terme envers [membantu] Autodéfense ukrainienne.

“Alors que la formation commence dans les mois à venir, nous travaillerons en étroite collaboration avec nos partenaires pour déterminer quand les avions seront livrés, qui les livrera et en combien.”

L’Ukraine a fait pression à plusieurs reprises sur ses alliés occidentaux pour qu’ils envoient des avions à réaction pour l’aider dans sa lutte contre la Russie.

Avant l’annonce officielle de samedi (20/05), le président Zelensky a déclaré que les jets “renforceraient considérablement nos troupes dans le ciel”. Il a ajouté qu’il espère “discuter de la mise en œuvre pratique” du plan lors du sommet du G7 à Hiroshima, auquel il participera dimanche (21/05).

Auparavant, les États-Unis étaient sceptiques quant à l’aide à l’Ukraine avec des avions de chasse modernes, du moins dans un avenir proche. Ils se sont concentrés sur la fourniture d’un soutien militaire sur le terrain.

Plusieurs États membres de l’OTAN ont exprimé leur inquiétude quant au fait que l’envoi d’avions à réaction en Ukraine serait considéré comme une étape qui intensifie la guerre et risque une confrontation directe avec la Russie.

Plusieurs hauts responsables militaires américains qui se sont entretenus avec la BBC se sont demandé si les avions de combat fournis par l’Occident changeraient radicalement le conflit, tandis que l’énorme armée de l’air russe lutte à elle seule pour obtenir la supériorité aérienne et de multiples systèmes de défense aérienne au sol.

Et en février, le président Joe Biden a déclaré aux journalistes qu’il “excluait pour l’instant” l’option d’envoyer des avions de guerre avancés en Ukraine.

Mais Sullivan a déclaré aux journalistes que les États-Unis avaient envoyé des armes à Kiev selon les besoins sur le champ de bataille, et la décision d’ouvrir la voie à la livraison des avions de combat a signalé que le conflit était entré dans une nouvelle phase.

“Maintenant, nous avons livré tout ce que nous avions promis d’envoyer, nous mettons donc l’Ukraine en position de progresser sur le champ de bataille grâce à des contre-offensives.

“Nous sommes arrivés à un moment où il est temps de regarder vers l’avenir et de dire ce dont l’Ukraine aura besoin dans le cadre d’une future armée pour se défendre contre l’agression russe”, a-t-il déclaré.

Sullivan a également indiqué que tous les jets reçus par l’Ukraine ne seraient utilisés qu’à des fins de défense. Il a ajouté que les États-Unis ne toléreraient ni ne soutiendraient une attaque sur le sol russe.

“L’Ukraine a toujours indiqué qu’elle était prête à remplir cela”, a-t-il déclaré.

Bien que ce changement dans la politique américaine soit important, la formation des pilotes ukrainiens au pilotage de F-16 prendra du temps. L’Ukraine a plus de pilotes de chasse formés qu’elle n’en a actuellement. Mais former même des pilotes de chasse expérimentés pour un nouvel avion peut prendre jusqu’à quatre mois.

Et puis les pays doivent accepter de fournir les jets. Le F-16 est largement utilisé par un certain nombre de pays européens et du Moyen-Orient ainsi que par les États-Unis, qui produisent toujours l’avion. Qui est prêt à fournir les jets est la prochaine question clé.

La Grande-Bretagne, les Pays-Bas, la Belgique et le Danemark ont ​​également salué la décision des États-Unis.

Le Premier ministre britannique Rishi Sunak a déclaré dans un tweet: “Le Royaume-Uni travaillera en étroite collaboration avec les États-Unis et les Pays-Bas, la Belgique et le Danemark pour donner à l’Ukraine les capacités de combat aérien dont elle a besoin.”

La Grande-Bretagne n’a pas de F-16 dans sa propre force aérienne.

Zelensky rejoindra les dirigeants des nations du G7 au Japon. (EPA)

Le Danemark a annoncé qu’il serait désormais également en mesure de soutenir la formation des pilotes, mais n’a pas confirmé s’il devait envoyer les jets en Ukraine. L’armée de l’air danoise dispose de 40 F-16, dont une trentaine sont opérationnels.

Plus tôt cette semaine, le Premier ministre britannique Rishi Sunak et le Premier ministre néerlandais Mark Rutte ont déclaré qu’ils formeraient une “coalition internationale” pour fournir un soutien aux avions de chasse à l’Ukraine.

Sunak a déclaré que la Grande-Bretagne créerait une école de pilotage pour former les pilotes ukrainiens. Le Premier ministre français Emmanuel Macron a déclaré que son pays était prêt à faire de même, mais n’enverrait pas de jets.

Certaines opinions contre la livraison des jets se sont concentrées sur les problèmes de maintenance, l’ancien responsable de l’OTAN, le Dr Jamie Shea, affirmant que les jets nécessitent un entretien approfondi après presque chaque bataille.

Au début d’une invasion russe à grande échelle, l’Ukraine aurait eu environ 120 avions aptes au combat, principalement composés de MiG-29 et Su-27 vieillissants de l’ère soviétique.

Mais les responsables disent qu’ils ont besoin de jusqu’à 200 jets pour égaler la puissance aérienne de Moscou – qui est estimée à cinq ou six fois supérieure à celle de Kiev.

Zelensky a surtout demandé à ses alliés le F-16. Construit pour la première fois dans les années 1970, le jet peut atteindre deux fois la vitesse du son et peut engager des cibles dans les airs ou au sol.

Bien qu’il soit surpassé par le F-35 plus moderne, le F-16 est encore largement utilisé. Les experts disent que les avions de combat modernes tels que le F-16 aideront l’Ukraine à frapper derrière les lignes russes.

Plus tôt cette année, plusieurs pays d’Europe de l’Est ont envoyé des avions de chasse Mig de l’ère soviétique en Ukraine.

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