Les Espagnols participent au développement de vaccins contre le virus de Marburg

Le consortium multidisciplinaire européen MARVAXà laquelle participe le Conseil supérieur de la recherche scientifique (SCCI) et la société pharmaceutique espagnole Vaccins CZdu Groupe Zendalrecevra du programme Horizon Europe 7,4 millions d’euros au cours des quatre prochaines années pour la recherche et le développement de Vaccins contre le virus de Marburgun agent pathogène zoonosique de la même famille que le virus Ebola.

Des chercheurs d’Espagne, de France et d’Allemagne généreront de nouveaux candidats vaccins, qui seront testés sur des modèles animaux et amenés au point d’entrer dans les essais cliniques de phase I. L’Institut Bernhard Nocht de médecine tropicale (BNITM), en Allemagne, coordonnera le consortium auquel participe le Centre national de biotechnologie du CSIC (CNB-CSIC), il Instituto Pasteur (France), et la société CZ Vaccines. Les études du consortium seront réalisées en étroite collaboration avec l’Organisation Mondiale de la Santé (SGD), cela garantira une réaction rapide en cas de nouveaux foyers du virus de Marburg.

Le virus de Marburg est l’un des agents pathogènes les plus dangereux pour l’homme. mortalité qui peut atteindre 88% en fonction de la souche du virus et de la qualité des soins médicaux reçus, selon les données de l’OMS. La transmission initiale provient généralement des animaux, puisque les hôtes naturels de ce virus sont principalement des chauves-souris frugivores, et il se propage entre humains par contact direct de la peau ou des muqueuses blessées avec le sang ou d’autres fluides corporels de personnes infectées.

Depuis les premiers cas documentés en 1967, plusieurs épidémies se sont produites en Afrique orientale, centrale et australe. Dans 2021, le virus est apparu pour la première fois en Afrique de l’Ouest et cette année, en Tanzanie et en Guinée équatoriale. À ce jour, il n’existe aucun médicament antiviral ni vaccin efficace et les traitements administrés servent uniquement à soulager les symptômes. Par conséquent, toute épidémie a un impact important sur les pays touchés et un risque de propagation du virus. D’où la nécessité de développer des antiviraux ou des vaccins efficaces.

Micrographie électronique à transmission montrant des virions filamenteux de Marburg

NOUVELLE APPROCHE DANS LA RECHERCHE DE MEILLEURS VACCINS

Ils existent actuellement deux vaccins contre le virus de Marbourg en essais cliniques de phase I. Cependant, ils sont dirigés contre un seul antigène du virus, ce qui pourrait affecter leur effet protecteur. Pour explorer de nouvelles stratégies, le consortium développera de nouveaux candidats vaccins avec deux approches innovantes : l’utilisation de plusieurs antigènes viraux et l’utilisation de différents vecteurs viraux pour transporter le vaccin dans l’organisme. Les deux approches combinées devraient maximiser l’immunogénicité et l’effet protecteur des vaccins candidats.

MARVAX unira les forces d’experts dans le développement et la production de vaccins, en virologie et en immunologie pour aller au-delà des approches de recherche précédentes. Les nouveaux candidats vaccins seront générés par le CNB-CSIC et l’Institut Pasteur et leur immunogénicité et leur efficacité seront évaluées dans différents modèles animaux par les membres du consortium. Les candidats vaccins les plus prometteurs seront sélectionnés et les La société CZ Vaccines développera le processus de production dans des conditions BPF (Bonnes Pratiques de Fabrication) et générera des lots cliniques prêts pour les essais de phase I.

César Muñoz-Fontelacoordinateur du projet et chef du groupe de recherche BNITM en immunologie virale, souligne l’importance du soutien de la Commission européenne à la nouvelle approche MARVAX puisque « les épidémies du virus de Marburg sont de plus en plus fréquent et de plus en plus de pays sont touchés. “C’est pourquoi nous devons développer des vaccins efficaces pour contenir les épidémies à un stade précoce grâce à la vaccination en anneau, comme cela a déjà été fait avec Ebola, et éviter la mort des patients.”

Juan García-Arriaza, chercheur au CNB-CSIC, valorise sa participation à cette collaboration internationale. « Notre plateforme de développement de vaccins nous permettra de générer de nouveaux candidats vaccins prometteurs contre ce virus. Nous espérons qu’ils le sont capable d’activer de manière robuste le système immunitaire et protéger contre l’infection, ce qui nous permettra de sélectionner les meilleurs candidats pour une évaluation future dans le cadre d’essais cliniques.

Pour sa part, Eugénie Puentesdirecteur R&D de CZ Vaccines, souligne : « Notre engagement est garantir la génération de lots cliniques dans des conditions GMPcar cela représente une étape fondamentale pour faire progresser le développement clinique et la production future du vaccin. »