- Par Dougal Shaw
- Journaliste économique, BBC News
il y a 6 heures
Source de l’image, Le Washington Post
Légende de l’image, Audrey Gelman a fondé The Wing à New York en tant qu’espace de coworking pour femmes en 2016.
Les réseaux d’affaires et les clubs de coworking réservés aux femmes comme Chief à Londres et The Co-Working Space à Nottingham ont récemment fermé leurs portes. Le concept a gagné en popularité au plus fort du mouvement MeToo. Certaines femmes trouvent cette idée un pas en arrière, mais pour d’autres, ces clubs sont un moyen d’égaliser les règles du jeu.
L’idée de « clubs pour hommes » réservés aux hommes est bien établie, avec des lieux vieux de plusieurs siècles comme le White’s et le Garrick Club à Londres.
Mais les activités réservées aux femmes ont également augmenté au cours de la dernière décennie, souvent avec une particularité : elles se concentrent sur l’idée du coworking.
Les espaces de coworking sont de grands bureaux ouverts avec des bureaux chauds et de belles commodités où les gens peuvent venir travailler sur la base d’une adhésion. Ils ont gagné en popularité à mesure que le travail à distance est devenu plus facile.
Les espaces de coworking réservés aux femmes ont fait la une des journaux il y a environ huit ans grâce à The Wing aux États-Unis. Elle a été fondée à New York par Audrey Gelman, ancienne attachée de presse d’Hillary Clinton, dans le contexte du mouvement MeToo et de l’arrivée au pouvoir de Donald Trump. Il a permis de récolter des millions de dollars, avec la promesse d’autonomisation des femmes.
Mais il a ensuite subi une chute spectaculaire pendant la pandémie. Il y a eu une révolte du personnel, avec des allégations de mauvais traitements et de racisme. Son modèle tarifaire a conduit à des accusations d’exclusivité sociale. Il a également été frappé par des poursuites judiciaires pour discrimination sexuelle concernant sa politique fondamentale d’adhésion exclusivement féminine.
L’autoproclamée « utopie féminine » a brutalement fermé tous ses espaces à l’été 2022, y compris une succursale à Londres.
Malgré la disparition de The Wing, d’autres espaces de coworking réservés aux femmes fonctionnent toujours. Il en existe une cinquantaine en Europe, dont plusieurs au Royaume-Uni. L’un de ces endroits est The Hearth, au nord de Londres.
Légende de l’image, Oi Leng Lei a fondé l’espace de coworking The Hearth dans le nord de Londres
Bonnie Lister Parsons, fondatrice de SOS Dance Global, une plateforme numérique qui apprend aux femmes à danser, est une habituée. Alors pourquoi est-elle membre ? Il a été difficile de développer son entreprise en tant que femme, explique-t-elle, car seulement 2 % environ du financement en capital-risque est destiné à des entreprises dirigées par des femmes. “Lorsque vous évoluez dans un monde confronté à de nombreux vents contraires, être dans un espace entièrement féminin est rafraîchissant et joyeux”, dit-elle.
Elle dit également qu’elle n’a pas été impressionnée par sa visite de l’espace de coworking WeWork, où ils se vantaient volontiers de la bière pression gratuite : “Pour le gars qui m’a fait visiter, c’était un énorme argument de vente. Je ne sais pas tout. les femmes n’aiment pas la bière, mais personnellement, je m’en fiche.”
Audrey Gelman, fondatrice de The Wing, affirmait que les espaces de coworking concurrents étaient équipés de « pompes pour la bière, mais pas pour le lait maternel ».
Le Hearth est conçu pour ressembler à « la maison de vos rêves », selon son fondateur Oi Leng Lei. Les murs et le mobilier sont relaxants, les couleurs pastel et une odeur aromatique sont pompées dans l’espace où les femmes partagent un bureau chaud. Il y a même une salle de bien-être.
Susie Campbell, conseillère en affaires et coach, est une autre habituée.
“J’ai travaillé pendant de nombreuses années dans la City, un environnement très dominé par les hommes”, explique-t-elle. “La climatisation était toujours trop basse… il y a quelque chose de vraiment sûr ici et un sentiment de communauté.”
Il existe une poignée d’autres espaces de coworking réservés aux femmes au Royaume-Uni, notamment Egg à Édimbourg et Maven à Winchester, une ancienne boutique de mariage que la propriétaire a décidé de reconvertir.
Source de l’image, Boston Globe
Légende de l’image, Une terrasse de la succursale The Wing de Boston en 2019
Zoe Ellis-Moore est la fondatrice de Spaces to Places, qui conseille les entreprises sur la façon de trouver le meilleur espace de bureau flexible.
Les espaces de coworking réservés aux femmes doivent être considérés comme faisant partie d’une tendance plus large de personnes souhaitant travailler de manière flexible au sein de « tribus », dit-elle.
“Nous avons constaté une énorme croissance dans ces domaines de niche”, dit-elle, “comme les espaces pour les start-ups technologiques ou les espaces de restauration flexibles pour les entreprises hôtelières”.
Les start-ups et les indépendants veulent travailler de manière flexible, mais avec une communauté de personnes partageant les mêmes idées, souligne-t-elle, et les espaces réservés aux femmes représentent une tribu, tout comme celles-ci.
Le sexisme
En 2017, la Commission des droits de l’homme de la ville de New York a lancé une enquête sur The Wing pour discrimination fondée sur le sexe et l’année suivante, un homme a intenté une action en justice contre The Wing à Washington DC après s’être vu refuser l’admission.
L’Aile a adapté ses règles d’adhésion pour dire que n’importe qui peut adhérer, à condition de s’engager dans sa mission de soutien aux femmes.
D’autres espaces réservés aux femmes aux États-Unis ont emboîté le pas.
Le Coven du Minnesota a débuté en 2018 en tant qu’espace réservé aux femmes après une campagne de financement participatif réussie et compte désormais quatre espaces. Elle compte 1 000 membres, mais les hommes représentent désormais environ 20 % de ce chiffre.
“Nous avons entendu des membres dire qu’ils souhaitaient inviter davantage de leurs amis masculins dans l’espace”, explique Erin Farrell, co-fondatrice de The Coven, “ce qui nous a amené à réfléchir, lorsque nous parlons de sécurité physique et psychologique, à quel point au genre, c’est ça ?”
Mme Farrell dit qu’ils étaient conscients des défis juridiques auxquels The Wing était confronté, mais leur propre langage n’a jamais exclu les hommes, il a toujours été uniquement axé sur les femmes, donc accepter les hommes n’était pas un problème important.
Ceux qui choisissent d’y adhérer ont tendance à être « des alliés et des complices », ajoute-t-elle, et les équipements et le programme d’événements des clubs restent axés sur les femmes.
Légende de l’image, The Coven au Minnesota a été fondé pour être réservé aux femmes, mais a ensuite admis les hommes.
Alors, où cela laisse-t-il les espaces réservés aux femmes au Royaume-Uni ?
“Législation sur l’égalité au Royaume-Uni [enshrined in the Equality Act] protège généralement contre les discriminations fondées sur le sexe dans la fourniture de services, selon Sarah Evans, associée du cabinet Constantine Law, spécialisé en droit du travail et des discriminations, mais il existe des exceptions, notamment pour les associations, les groupes et les clubs privés.
“Des critères s’appliquent, mais il est très peu probable que les groupes de travail collaboratif réservés aux femmes, dont le but est de soutenir et de faciliter les affaires entre femmes, soient très peu susceptibles d’enfreindre les lois anti-discrimination”, dit-elle.
Un pas en arrière ?
L’autre question urgente est la suivante : ces espaces autonomisent-ils les femmes à long terme ? Certains experts du monde du travail ne sont pas convaincus.
“Bien que les espaces réservés aux femmes puissent apporter un soulagement temporaire aux conflits, aux jugements, aux hypothèses et aux distractions”, déclare Blaire Palmer, consultante en leadership et auteur de Punks in Suits, “il est essentiel que nous apprenions tous à nous défier les uns les autres et à développer le compétences pour apporter notre perspective unique à notre travail.
“Les espaces réservés aux femmes sont utiles pour explorer, dans un environnement plus sûr, les défis liés au fait d’être une femme dans des conditions qui ne sont pas encore équitables, mais ils ne devraient jamais devenir un lieu où se cacher de manière permanente.”
Cependant, d’autres pensent que les clubs de travail réservés aux femmes sont contre-productifs.
“Les espaces de coworking réservés aux femmes sont un pas en arrière”, selon Anne Kirby, qui a créé l’espace de coworking The Candy Factory en Pennsylvanie.
“Oui, les femmes font face à des défis uniques et sont désavantagées dans le monde des affaires, mais comment peut-on s’éloigner de la vie réelle pour arriver à quelque chose ? Comment pouvons-nous espérer que les hommes comprennent la nécessité du respect et de l’égalité si nous les soustrayons de notre travail quotidien. vies?
“Nous travaillons à perturber la mentalité du ‘bon vieux club de garçons’ ; pourquoi créer la même chose pour les femmes ?”
Légende de l’image, The Hearth, comme d’autres espaces de coworking pour femmes, organise régulièrement des discussions avec un programme conçu pour plaire aux femmes.
De retour en bas à The Hearth, un atelier déjeuner-apprentissage a lieu. Les femmes qui travaillaient sur leur ordinateur portable sont maintenant assises sur une place et écoutent une conférence d’Elena Megan, coach en découverte de soi et en mentalité.
Un membre du public partage une histoire qui explique peut-être l’attrait d’un espace de coworking réservé aux femmes comme celui-ci pour certaines. Elle dit qu’elle a toujours eu du mal à établir des réseaux avec les hommes parce qu’elle a le sentiment qu’ils ne la traitent pas comme une professionnelle égale.
Les autres membres hochent la tête et murmurent leur accord.
2024-04-24 05:20:02
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