Les entreprises signent une lettre soutenant la CBI avant le vote clé

Le géant de l’ingénierie Siemens, Microsoft et la société pétrolière Esso ont signé une lettre soutenant la CBI avant un vote serré sur son avenir.

Les entreprises font partie des 13 signataires d’une lettre vue par la BBC donnant au groupe d’entreprises un “mandat de continuer”.

Le CBI se bat pour sa survie après que des allégations d’inconduite sexuelle contre le personnel aient entraîné un exode de membres, dont John Lewis et BMW.

Les résultats du vote “critique” seront dévoilés la semaine prochaine.

Le vote sur un “programme de changement” sera probablement considéré comme un moment clé pour l’avenir de l’organisation.

Lorsqu’on lui a demandé si le groupe de pression fermerait ses portes en cas de perte de soutien, le directeur général de la CBI, Rain Newton-Smith, a déclaré dimanche à la BBC avec Laura Kuenssberg que c’était “une période vraiment éprouvante pour les nerfs”.

Mais Mme Newton-Smith, qui a qualifié le vote de critique, a déclaré qu’elle était “absolument déterminée à mener ce programme de changement” afin que la CBI puisse être une “voix collective pour les entreprises”.

“Cela a été absolument dévastateur de lire certains de ces cas et je pense, j’espère, que nous sortons de ce qui a été une crise vraiment profonde et douloureuse pour nous”, a-t-elle ajouté.

La CBI – la Confédération de l’industrie britannique – est l’un des groupes de pression les plus importants du Royaume-Uni. Son rôle est de parler au gouvernement au nom d’environ 190 000 entreprises, qui emploient des millions de personnes, et de partager les meilleures pratiques.

Mais en avril, après que des allégations de harcèlement et d’agression sexuelle ont émergé – dont deux allégations de viol, une lors d’une fête d’été organisée en 2019 et une autre dans un bureau à l’étranger – certains grands noms ont rompu leurs liens avec le groupe.

La police de la ville de Londres enquête actuellement sur les allégations de viol.

Certains membres, tels que Tesco et Sainsbury’s, ont suspendu leur engagement avec le groupe et le gouvernement a également suspendu ses activités avec la CBI, le chancelier Jeremy Hunt déclarant qu’il était “inutile” de travailler avec elle alors que ses propres membres l’avaient désertée.

Suite à une enquête menée par le cabinet d’avocats Fox Williams, la CBI a annoncé la semaine dernière un “programme de changement”, qui a été soumis au vote des membres restants.

Les réformes visent à restaurer la confiance dans l’organisme et comprennent un renouvellement du conseil d’administration de la CBI et la création d’un nouveau comité chargé de se concentrer sur les questions relatives aux personnes et aux ressources humaines. Il y aura aussi des réductions de personnel.

La lettre, signée par les entreprises soutenant le groupe de pression en difficulté, devrait être publiée dans le journal Times de lundi, selon la BBC.

“Nous pensons que la CBI a reconnu ses échecs et a mis en place un plan d’action solide qui sera mis en œuvre par une nouvelle direction”, indique la lettre.

“Nous soutenons le CBI pour changer et aller de l’avant et ce groupe votera pour donner à l’organisation un mandat pour continuer.

“Ce n’est pas un chèque en blanc et nous demanderons à la CBI de rendre compte de la réalisation de son plan d’action.”

Carl Ennis, directeur général de Siemens en Grande-Bretagne et en Irlande, a déclaré que la société estimait que le Royaume-Uni avait besoin d’une “voix efficace pour les entreprises de toutes tailles et dans différents secteurs”.

“Leur plan de relance, bien qu’il ne soit qu’un début, identifie une voie à suivre”, a-t-il déclaré à la BBC.

La CBI a suspendu ses propres opérations quotidiennes en raison des allégations et ne reprendra le travail que si les membres soutiennent ses plans de changement.

Le groupe a annoncé plus tôt cette semaine qu’il devrait licencier du personnel car il cherchait à réduire sa masse salariale d’un tiers après avoir perdu des revenus en raison d’une baisse du nombre de membres.

Lorsqu’on lui a demandé si elle acceptait une réduction de salaire, Mme Newton-Smith a répondu: “Nous examinons toutes les options.”

“Mon salaire n’est déjà pas aussi élevé que mes prédécesseurs”, a-t-elle ajouté. “Ce qui est vraiment important, c’est que nous protégions autant d’emplois que possible grâce à cela. Je ne veux perdre aucun collègue.”

L’ancien directeur général de la CBI, Tony Danker, a été démis de ses fonctions après avoir fait l’objet de plaintes distinctes pour inconduite au travail, sans rapport avec les allégations d’agression sexuelle et de viol, pour lesquelles il s’est excusé.