Les élections qui décideront de l’avenir de Taïwan

En novembre 2022, le président de Taïwan Tsai Ing-Wen a démissionné le démission de la direction du Parti démocrate progressiste (DPP), en réaction aux résultats décevants de son parti aux élections locales. Sa re-nomination aux législatives prévues en janvier 2024 figure désormais dans la balance, le parti étant au bord de la scission en raison de la tensions avec le courant plus radical mené par William Lai. Il n’est pas rare d’entendre à Taipei que la ligne de l’administration Tsai met l’économie en danger, compte tenu du dialogue inexistant avec Pékin en raison des conditions croisées qui le rendent impossible.

Tsai se dit prête à parler à Xi, à condition que Pékin ne demande pas de conditions préalables et reconnaisse l’existence de deux entités distinctes et non interdépendantes. Xi demande plutôt comme condition préalable la reconnaissance du soi-disant “consensus de 1992», un accord passé indirectement par des représentants du Parti communiste chinois (PCC) et du Kuomintang (KMT – Parti nationaliste de Taiwan) sur l’existence d’une seule Chine, sans établir laquelle. C’est le soi-disant Principe « une Chine, différentes interprétations » toujours suivi par le Kmt. Pour le PCC, cependant, il ne reste de plus en plus que la première partie de la définition : « une seule Chine ». Et comme Pékin est reconnu par presque tous les pays du monde (avec le Défection hondurienne maintenant seulement 13 ont des relations diplomatiques officielles avec Taipei), il est acquis que Taiwan sera bientôt “réunifiée” au sein du territoire de la République populaire.

Représailles chinoises

En vue des élections, cependant, en plus des militaires, Pékin pourrait également les utiliser autres types d’armes. A commencer par la réglementation. Pour la première fois, un citoyen taiwanais sera jugé pour sécessionnisme. Il s’agit de Yang Chih-yuan, un militant de 33 ans arrêté en août dernier à Wenzhou juste après la visite de Nancy Pelosi à Taipei. À l’époque, une claire revanche est apparue lors de la rencontre entre Pelosi et Lee Ming-che, un autre militant taïwanais qui avait passé quelques années dans les prisons continentales. Après presque 9 mois, le Parquet populaire suprême de Pékin a annoncé l’inculpation de Yang. Sa culpabilité serait d’avoir soutenu un référendum sur l’indépendance et d’avoir participé à la fondation du Parti nationaliste de Taiwan, qui demande une déclaration officielle d’indépendance et l’adhésion de Taipei aux Nations Unies.

Des activités menées il y a plus d’une décennie à Taïwan, mais qui peuvent désormais coûter à Yang 10 ans de prison à vie. Ou même un Peine de mort, si les juges jugent qu’il a causé une atteinte particulièrement grave à la souveraineté nationale de la Chine. Les allégations de Yang montrent La volonté de Pékin de donner une base légale à sa revendication de souveraineté sur Taïwan. Et ils s’accompagnent de mesures telles que l’inscription de personnalités politiques sur une liste noire de sécessionnistes, dans le but de rompre les liens entre le parti au pouvoir et le monde des affaires taïwanais faisant des affaires en Chine continentale. Malgré une nette diminution depuis le début du Covid, les Taïwanais qui vivent et travaillent de l’autre côté du détroit sont toujours plus d’un million. Des événements comme celui de Yang peuvent avoir un impact encore plus profond des manœuvres militaires sur l’opinion publique taïwanaise.

Il y a alors le front économique. L’économie taïwanaise est est entré en récession avec une contraction du PIB égale à -3% au premier trimestre 2023. Elle pèse surtout sur ralentissement des exportations en raison de l’affaiblissement de la demande, dont celui de la Chine continentale qui est toujours le premier marché de destination des exportations taïwanaises. Si le KMT parvient à déplacer l’accent des élections présidentielles sur le facteur économique, si la tendance continue à être négative, en ce qui concerne la question de l’identité, il pourrait avoir plus de chances de succès.

Les partis se préparent pour les élections de 2024

Après une longue discussion interne, le KMT a choisi Hou Yu-ih comme candidat, maire de New Taipei et ancien policier, assez populaire même parmi l’électorat “neutre”. Il y a quelques semaines, il s’est découvert pour la première fois sur les relations intra-détroit en réitérant la validité du “consensus de 1992” et en rappelant la nécessité pour Taïwan de ne pas se priver de l’étiquette “République de Chine”. comparant la relation entre les deux noms et les concepts d’identité politique tels que celui entre le verre et l’eau. Faisant ainsi allusion à la sécurité et au statu quo protégés grâce au maintien du nom de République de Chine et à l’échec de la poursuite de l’indépendance formelle. Battu à la photo finish Terry Gou, propriétaire de Foxconn, le principal fournisseur d’iPhone d’Apple. Reçu par Donald Trump à la Maison Blanche en 2019, il a d’énormes intérêts en Chine continentale et s’est présenté comme l’homme qu’il fallait pour assurer la stabilité sur le détroit. Cela n’a pas suffi à convaincre le KMT, qui a également choisi Hou pour sa plus grande « taïwanaise ».

Le Dpp se présente plutôt avec Lai, considéré comme une figure plus radicale que Tsai. Si le président sortant a toujours déclaré qu’une déclaration d’indépendance n’était pas nécessaire puisque Taïwan est déjà indépendante en tant que République de Chine, Lai a par le passé publié des déclarations en faveur de la démarche formelle, atténuant sa rhétorique une fois devenu vice-président et semble maintenant aligné avec Tsai. Mais même dans ses choix lexicaux il est plus audacieux, ce qui pourrait exacerber la rupture avec Pékin et alimenter les soupçons de ceux du PCC (qui voient avec hostilité toute « internationalisation » du dossier) pensent que Taïwan cherche à gagner de plus en plus d’espace sur le devant de la diplomatie mondiale pour viser une reconnaissance de sa souveraineté. Lai a décrit le voteen réponse à la ligne KMT, comme un choix entre « totalitarisme et démocratie »faisant allusion au fait qu’une éventuelle victoire de l’opposition pourrait déboucher sur une future “réunification”.

Entre les deux, il y a les Taïwanais, qui voudraient maintenir massivement le statu quo. Terme et concept auxquels pourtant les acteurs de terrain semblent de plus en plus donner des interprétations différentes. En tout cas, après le vote en tout cas, il est raisonnable de s’attendre à ce que d’ici janvier 2024, la pression de Pékin monte. Sur le plan diplomatique et militaire en cas de victoire du PDP, sur le plan politique avec la tentative de signer de nouveaux accords et d’obtenir des garanties substantielles en cas de victoire du KMT.

Photo de couverture EPA/RITCHIE B. TONGO