La porte du bureau de Dave Roberts est restée fermée un peu plus longtemps que d’habitude après le match de lundi soir.
À l’intérieur, le manager des Dodgers avait fait asseoir Cody Bellinger, l’ancien défenseur central le plus précieux qui, au milieu d’une autre saison en dents de scie, avait recommencé à s’effondrer la semaine dernière.
Il n’y avait aucun moyen de réprimander les efforts de Bellinger. Pas de réprimande pour son attitude ou son éthique de travail.
Mais il a été reconnu qu’avec les chiffres du cogneur à nouveau en baisse, Roberts pensait qu’il était temps de donner au joueur de 27 ans une “réinitialisation” de mi-saison, disant à Bellinger qu’il siégerait pour les deux prochains matchs.
“Il a été, je suppose que nous utilisons tous beaucoup le mot” broyage “”, a déclaré Roberts mardi après-midi après avoir laissé Bellinger hors de la formation pour la défaite 5-4 et 11 manches des Dodgers contre les Brewers de Milwaukee à American Family. Champ.
“Nous avons eu une bonne conversation, et c’est plus une sorte de jeu à court terme et à long terme pour mieux le servir”, a ajouté Roberts. “C’est une chance de lui donner une dernière chance de se réinitialiser, de s’éloigner des choses, de ne pas se soucier des coups sûrs, d’encourager ses coéquipiers, puis de revenir là-bas et de finir fort.”
Bellinger n’avait pas grand-chose à se réjouir à la fin du match de mardi soir.
Même si son remplaçant au centre, Chris Taylor, a réussi une prise bondissante à la 10e manche pour maintenir le match en vie, Craig Kimbrel a perdu une avance d’un point en fin de 11e sur les deux points de Victor Caratini, chargés de buts. hors célibataire.
Bellinger a passé le match sur le banc – face à une situation qui ne semble pas nouvelle.
Depuis qu’il a remporté son prix MVP de la Ligue nationale avec une saison de 47 circuits en 2019, le double All-Star a sombré dans ce qui est maintenant une chute libre de trois ans.
Il a régressé au cours de la saison 2020 raccourcie par la pandémie – bien qu’il ait eu plusieurs contributions clés à la série mondiale des Dodgers – puis a atteint son plus bas niveau l’année dernière, lorsqu’il a lutté contre des blessures et s’est retrouvé « trop interne » tout en battant un lamentable .165 avec seulement 10 circuits.
Cette année, Bellinger a insisté mardi, se sent différent.
Il a été en bonne santé la majeure partie de la saison. Il a dit qu’il avait pu profiter beaucoup plus de cette saison. Et il pense que, malgré une moyenne au bâton de 0,206 et un pourcentage de base plus 0,660 qui sont tous deux meilleurs que l’an dernier mais toujours nettement inférieurs à la moyenne de la ligue, il a été en mesure de mieux contribuer.
“L’année dernière, c’est sûr, j’étais super interne, je ne m’amusais pas”, a déclaré Bellinger, qui a 16 circuits et 50 points produits cette saison. « Cette année, je me suis beaucoup plus amusé au quotidien. Juste peaufiner ce qui me rend vraiment bon.
Cody Bellinger des Dodgers au bâton contre les Royals de Kansas City dimanche.
(Reed Hoffmann/Associated Press)
Il y a eu des aperçus de promesses.
Bellinger a bien commencé l’année. Lors de ses 15 premiers matchs, il a réussi quatre circuits avec une moyenne au bâton de 0,273. Au cours de la troisième semaine de la saison, il a été nommé joueur NL de la semaine.
Il a glissé dans une crise au début du mois de mai, mais s’en est sorti avec un étirement de 10 pour 27. Il s’est calmé en juin et pendant la majeure partie de juillet avant de devenir chaud il y a quelques semaines, lorsqu’il a eu un OPS de 0,954 avec trois circuits et 11 points produits sur une série de 11 matchs.
La semaine dernière, cependant, Bellinger a trébuché une fois de plus.
À ses cinq derniers matchs, il est à deux en 19 avec six retraits au bâton. Il a dit qu’il voyait bien le ballon mais qu’il ne faisait pas assez de dégâts sur les terrains de la zone.
Il a admis qu’il pressait probablement aussi, essayant toujours de redécouvrir tout ce qui se rapprochait de sa forme autrefois élite au marbre.
“C’est la partie la plus difficile, je pense, c’est de savoir ce qu’il y a dedans et de ne pas être capable de le prouver à qui que ce soit mais de le prouver à moi-même”, a-t-il déclaré. “Je sais que je peux le faire, mais c’est là que vous vous mettez trop de pression.”
En plus du match de mardi, Roberts a déclaré que Bellinger siégerait à nouveau mercredi. Il pourrait revenir jeudi ou vendredi.
“Très surpris”, a déclaré Roberts lorsqu’on lui a posé des questions sur une autre saison décevante de Bellinger. « Je pense que nous le sommes tous. Mais je regarde juste les choses, c’est là où nous en sommes. … Donc pour moi, il n’est tout simplement pas utile de regarder comment nous sommes arrivés ici. J’essaie de comprendre comment nous allons avancer avec lui.
Roberts a déclaré qu’il est possible que, si les choses ne fonctionnent pas pour Bellinger dans le dernier tronçon, il pourrait être placé dans un rôle de peloton à temps partiel.
Malgré les récents antécédents de Bellinger en séries éliminatoires – sa batte a également pris vie en octobre dernier, y compris un coup gagnant dans le match 5 de la série de la division de la Ligue nationale contre les Giants de San Francisco – Roberts a reconnu qu’il «mettra les gars qui nous donnent le meilleur chance de gagner.”
Jusqu’à présent cette saison, Bellinger a été en marge de ce groupe.
Avec moins de deux mois avant les séries éliminatoires, il aura au moins une chance de plus d’essayer de se réinitialiser à nouveau.
“Je veux juste qu’il sache que nous le soutenons tous de toutes les manières possibles”, a déclaré Roberts. “Nous allons avoir besoin de lui, et il le comprend.”
