La Ligue majeure de baseball célèbre le 77e anniversaire du jour où Jackie Robinson a brisé la barrière de couleur du baseball en devenant le premier homme noir à entrer sur le terrain pour n’importe quelle équipe de la ligue, le 15 avril 1947.
Robinson a joué toute sa carrière dans les ligues majeures avec les Dodgers lorsqu’ils étaient situés à Brooklyn. Ainsi, l’équipe actuelle et son adversaire lundi, les Nationals de Washington, se rassembleront devant la statue honorant Robinson au Centerfield Plaza du Dodger Stadium.
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Ils seront rejoints par la petite-fille de Robinson, Ayo Robinson, le militant des droits civiques Harry Edwards et les universitaires de la Fondation Jackie Robinson pour ce que les Dodgers appellent une « réflexion d’équipe ».
La Fondation Jackie Robinson a été fondée en 1973 par son épouse Rachel Robinson, un an après son décès à l’âge de 53 ans. Elle offre des bourses universitaires de quatre ans aux étudiants de couleur qui ont été défavorisés au cours de leur jeune vie.
Les joueurs et les entraîneurs des Dodgers se rassemblent devant la statue chaque année depuis 2021 pour écouter le manager Dave Roberts parler de Robinson et de son héritage durable. La saison dernière, c’était la première fois qu’ils étaient rejoints par leur adversaire, venu à la demande des Cubs de Chicago.
L’actuel Dodger Jason Heyward a pris la parole lors du rassemblement la saison dernière, sa première année avec les Boys in Blue.
“Je ne peux jamais m’empêcher d’imaginer ce que Jackie devait faire quotidiennement alors qu’on lui jetait continuellement au visage qu’il était différent”, a-t-il déclaré. “Il n’a trouvé aucune excuse et voulait accomplir cette mission.”
Les Dodgers diffuseront un projet vidéo intitulé “Dear Rachel”, avant le début du match, lors d’une cérémonie d’avant-match en l’honneur de Robinson. La vidéo montrera un certain nombre d’enregistrements de personnes influentes dans le monde du sport, de la politique, du divertissement et de l’organisation des Dodgers, alors qu’elles racontent l’impact qu’il a eu sur leur vie.
Dans toute la MLB, les joueurs et les entraîneurs porteront le numéro 42 de Robinson, une tradition remontant à 2009. Le numéro, quelle que soit l’équipe, est le bleu Dodger. De plus, les équipes porteront des casquettes portant un écusson « 42 » sur le côté.
La Major League Baseball a retiré le numéro de Robinson en 1997 dans toute la ligue à l’occasion du 50e anniversaire de ses débuts. Il reste le seul numéro retiré dans toute la ligue.
Robinson est né en Géorgie mais a grandi à Pasadena où il a fréquenté le Muir High School avant de se diriger vers le Pasadena City College et l’UCLA. Il était connu pour ses prouesses dans presque tous les sports, notamment le basket-ball, le football et l’athlétisme.
Il a servi dans l’armée américaine pendant deux ans pendant la Seconde Guerre mondiale avant d’être libéré honorablement.
Son héritage durable continue d’avoir un impact sur des générations de fans de baseball et d’activistes. Son histoire est devenue une base commune pour les loisirs, plus récemment en 2013 lorsqu’il a été interprété par Chadwick Boseman dans le film acclamé « 42 ».
