Les dirigeants du WP ont obtenu les dépens pour les appels dans l’affaire AHTC

SINGAPOUR – Les dirigeants du Parti des travailleurs (WP), Pritam Singh, Sylvia Lim et Low Thia Khiang, pourront récupérer une partie des frais juridiques dans l’affaire de longue date impliquant le conseil municipal du parti, après que le tribunal suprême a estimé qu’ils avaient largement obtenu gain de cause dans leurs appels. et leur a accordé les dépens.

La Cour d’appel a également convenu que le trio pouvait réclamer les frais liés au recours à plus de deux avocats dans certains cas – une exception à la règle habituelle – car l’affaire comportait des enjeux élevés pour toutes les parties impliquées et traitait de questions complexes de droit et d’avocat. fait.

La décision du 29 novembre fait suite à des jugements précédents de juillet 2023 et novembre 2022 dans lesquels le tribunal suprême a annulé plusieurs conclusions de la Haute Cour, tout en confirmant que les hauts dirigeants du WP étaient responsables envers le conseil municipal d’Aljunied-Hougang (AHTC) et le conseil municipal de Sengkang (STC). pour négligence à certains égards.

À la suite de la décision de juillet, les parties ont présenté des arguments écrits sur les dépens à accorder pour les appels.

Au total, des frais de 351 965,62 $ ont été accordés à M. Singh, Mme Lim et M. Low, ainsi qu’à d’autres conseillers municipaux, FM Solutions & Services (FMSS) et ses employés. Ils ont également reçu 36 817,01 $ en débours pour dépenses personnelles telles que les frais de photocopie et de dépôt.

Les conseillers municipaux du WP ont largement obtenu gain de cause dans leurs appels : tribunal

Dans son dernier jugement, le tribunal a déclaré que les conseillers municipaux du WP avaient obtenu gain de cause dans leurs appels. Il s’agissait notamment d’avoir agi de bonne foi lors de l’embauche de FMSS en tant qu’agent de gestion de l’AHTC sans appel d’offres ouvert.

En juillet, le tribunal suprême a annulé une décision antérieure d’un tribunal inférieur selon laquelle Mme Lim et M. Low avaient manqué à leurs obligations fiduciaires, et a plutôt conclu qu’ils avaient fait preuve de négligence en permettant des échecs de contrôle au conseil municipal et dans d’autres paiements divers.

Le tribunal a également estimé que M. Singh ne pouvait pas être tenu responsable de négligence dans le processus de paiement de l’AHTC, car il n’avait pas eu la possibilité de se défendre contre cette réclamation.

En tant que tel, le tribunal a rejeté l’argument de l’AHTC selon lequel elle était la partie gagnante dans les appels parce que certains dirigeants du WP avaient fait preuve d’une négligence grave et qu’elle avait donc droit aux dépens.

Cet argument « ne peut être soutenu par les faits car la plupart des questions soulevées en appel… n’ont pas été jugées en faveur de l’AHTC », a-t-il déclaré.

Au lieu de cela, il a été d’accord avec les dirigeants du WP et d’autres conseillers municipaux impliqués dans l’affaire, qui ont fait valoir qu’ils devraient se voir accorder des dépens, car la majorité des réclamations contre eux par l’AHTC et la STC ont été rejetées à la suite des appels.

Et ce, même après les appels, a-t-il noté.

Dans l’ensemble, le tribunal a déclaré que les conseillers municipaux avaient « réussi à annuler le résultat obtenu par le tribunal inférieur sur la majorité des questions » et qu’ils devraient avoir le droit de réclamer des dépens.

Les coûts dus aux dirigeants du WP et à d’autres doivent être supportés à la fois par l’AHTC et le STC. STC a hérité du cas du conseil municipal de Pasir Ris-Punggol (PRPTC) après que Punggol East SMC ait été intégré au Sengkang GRC en 2020.

Le PRPTC avait engagé une action civile, parallèlement à l’action en justice de l’AHTC, pour récupérer les pertes subies par Punggol East lorsque la circonscription était sous le WP et gérée par le conseil municipal dirigé par le WP de 2013 à 2015.

Un comité indépendant nommé par l’AHTC avait poursuivi en justice les dirigeants du WP, plusieurs conseillers municipaux et l’agent directeur du conseil municipal pour plus de 33,7 millions de dollars de paiements irréguliers effectués par l’AHTC entre 2011 et 2015.

Au centre de l’affaire se trouve l’embauche par les dirigeants du WP de la FMSS, qui a été créée par Mme How Weng Fan et son mari aujourd’hui décédé, M. Danny Loh, qui ont ensuite été nommés respectivement secrétaire adjoint et directeur général et secrétaire de l’AHTC. tout en restant actionnaires et administrateurs de FMSS.

La Haute Cour a conclu en 2019 que M. Low et Mme Lim avaient manqué à leurs obligations fiduciaires envers l’AHTC et que M. Singh avait manqué à ses devoirs de compétence et de diligence, entre autres conclusions. Les dirigeants du WP ont alors fait appel du jugement.