Les dirigeants de l’UE luttent pour trouver une réponse au “missile énergétique” de Poutine

PRAGUE – Les dirigeants de l’UE se sont battus vendredi pour élaborer un plan visant à lutter contre la flambée des coûts de l’énergie alors qu’ils luttaient contre les retombées de la guerre de la Russie contre l’Ukraine lors d’un sommet à Prague.

Le président Volodymyr Zelensky a appelé à de nouvelles sanctions contre le secteur énergétique de Moscou et à davantage d’armes alors que le bloc cherche à maintenir son soutien à l’Ukraine et à maintenir une ligne dure contre le Kremlin.

“Nous devons être forts – jusqu’à notre victoire commune, pour préserver tout ce que nous apprécions tant”, a déclaré Zelensky aux dirigeants par liaison vidéo.

“Nous devons investir maintenant dans notre défense, dans notre sécurité, dans notre coopération autant que possible.”

Les dirigeants ont également discuté des moyens de mieux protéger leurs infrastructures critiques à la suite des fuites des gazoducs Russie-Europe Nord Stream qui ont été accusés de “sabotage”.

Mais ce sont les désaccords aigus sur la manière de faire face à la crise énergétique qui ont été au centre de l’attention alors que les 27 nations se disputaient le meilleur plan pour tenter de faire baisser les prix.

L’Europe est confrontée à une crise énergétique alors que le coût de la production d’électricité monte en flèche en raison d’une flambée massive des prix du gaz provoquée par la fermeture des robinets par la Russie.

“La Russie a tiré un missile énergétique sur le continent européen et le monde”, a déclaré le président du Conseil européen, Charles Michel.

Les gouvernements du bloc s’efforcent de réduire les factures de leurs consommateurs, mais ils dépendent de différentes sources d’énergie et sont divisés sur les solutions.

La chef de l’exécutif de l’UE, Ursula von der Leyen, propose une “feuille de route” de mesures pour aider à alléger le fardeau, y compris des mesures potentielles pour plafonner le prix du gaz.

Cependant, il n’y a pas de consensus sur la façon dont les plafonds pourraient fonctionner et les dirigeants ne sont pas prêts à prendre une décision ferme avant un sommet à Bruxelles plus tard ce mois-ci.

“Nous aurons beaucoup de travail cet automne et cet hiver et ce ne sera pas facile”, a déclaré le chancelier allemand Olaf Scholz.

– Pas ‘intimidé’ –

Plus de la moitié du bloc a fait pression pour que l’UE impose un plafond de prix sur le montant qu’elle paierait pour le gaz acheminé ou expédié, alors que l’hiver dans l’hémisphère nord s’installe.

Mais l’Allemagne a jusqu’à présent fait obstacle, craignant que cette décision ne détourne de précieux approvisionnements de l’Europe.

“Un plafonnement des prix du gaz, si cela pouvait être atteint, serait grandiose, avec la mise en garde que nous ne pouvons pas mettre en danger la sécurité des approvisionnements”, a déclaré le Premier ministre letton Krisjanis Karins.

“Nous ne pouvons pas fixer le prix de manière à ce que personne ne vende du gaz en Europe.”

Berlin a été critiqué par d’autres membres de l’UE pour avoir traîné les pieds sur la question tout en annonçant un fonds de 200 milliards d’euros (199 milliards de dollars) pour subventionner les achats de gaz à domicile.

“Mon message à l’Allemagne est de s’unir à tous les autres parce que dans les moments difficiles, tout le monde doit s’entendre sur un dénominateur commun”, a déclaré le Premier ministre polonais Mateusz Morawiecki.

Malgré un certain mécontentement de la Hongrie, le bloc a réussi à rester largement uni dans son opposition au Kremlin alors que Poutine a intensifié le conflit en revendiquant quatre régions occupées d’Ukraine.

– “L’Ukraine a besoin d’aide maintenant” –

Un sommet plus large de 44 nations de toute l’Europe qui s’est tenu à Prague jeudi a souligné l’isolement de Moscou.

Michel a insisté sur le fait que l’UE “n’avait pas l’intention d’être intimidée” après que le président américain Joe Biden eut mis en garde contre le risque d'”Armageddon” nucléaire alors que Poutine augmentait ses menaces.

Le bloc cherche à maintenir son soutien à Kyiv alors que les troupes de Zelensky repoussent les forces russes sur plusieurs fronts pendant sept mois après le début de la guerre.

L’Ukraine exhorte l’UE à accélérer le soutien économique dont elle a tant besoin, après que Bruxelles a signé lundi un protocole d’accord pour fournir cinq milliards d’euros.

Sur le front militaire, le bloc prévoit de lancer une mission de formation pour les forces ukrainiennes plus tard ce mois-ci.

Il envisage également une éventuelle nouvelle tranche de financement pour l’armement de l’Ukraine qui porterait ses dépenses globales en armement à trois milliards d’euros.

Le président français Emmanuel Macron a pour sa part annoncé que Paris mettait en place un fonds spécial de 100 millions d’euros pour permettre à Kyiv d’acheter directement des armes.

“L’Ukraine a besoin de notre soutien pas demain, l’Ukraine a besoin de soutien aujourd’hui, maintenant”, a déclaré le président lituanien Gitanas Nauseda.