Les entreprises qui envisagent d’électrifier leurs opérations d’expédition cherchent à transformer leurs entrepôts en hubs pour recharger leurs flottes croissantes de camions et de fourgonnettes électriques.
Les promoteurs immobiliers industriels déclarent recevoir de plus en plus de demandes d’installation de bornes de recharge dans les centres de distribution, signe que les entreprises de logistique se préparent à un changement de pouvoir derrière les transports dans un contexte de prix élevés du carburant et de volonté de limiter les émissions de carbone.
L’attention portée aux infrastructures de recharge augmente à mesure que les constructeurs de camions et d’automobiles consacrent une plus grande partie de leurs efforts de fabrication au développement de véhicules électriques. De plus, les fabricants de batteries étendent leurs recherches en essayant de fabriquer des sources d’alimentation plus légères qui peuvent permettre aux véhicules de parcourir de plus longues distances avant d’avoir besoin d’être rechargés. Pourtant, une grande partie des investissements dans l’infrastructure de recharge s’est concentrée jusqu’à présent sur les voitures particulières plutôt que sur les camions commerciaux.
Les enjeux élevés liés aux opérations d’expédition, où des temps d’arrêt inattendus ou prolongés pour la recharge peuvent perturber les chaînes d’approvisionnement, poussent de plus en plus d’entreprises à rechercher leurs propres solutions.
“Dans presque toutes nos transactions”, les locataires examinent “combien de bornes de recharge pour véhicules électriques peuvent-ils obtenir dans le bâtiment”, a déclaré Aaron Malitzky, vice-président exécutif de DH Property Holdings LLC. Les clients du promoteur immobilier industriel basé à New York incluent le géant du commerce électronique Amazon.com Inc.
et TJX Cos., la société mère des chaînes de magasins à prix réduits TJ Maxx, HomeGoods et Marshalls.
Darren Epps, directeur principal de la technologie avancée des véhicules chez Ryder System Inc.,
qui gère les flottes de camions et la logistique pour les entreprises, a déclaré que son équipe avait reçu plus de questions cette année sur les véhicules électriques et les bornes de recharge. Il a déclaré qu’il pensait que la hausse des prix du diesel avait incité davantage de clients à envisager de passer à l’électrique.
« Nous avons de vrais clients avertis qui disent : ‘Les prix de l’électricité sont assez stables, et les prix du diesel ne le sont pas.’ Il y a un peu plus de tranquillité d’esprit », a déclaré M. Epps.
Jusqu’à présent, les camionnettes de livraison de colis ont constitué l’essentiel de la croissance du parc de véhicules électriques commerciaux. Cependant, les fabricants de grandes plates-formes développent la technologie pour les camions lourds, ce qui ajoute de la pression pour l’infrastructure de charge.
GE Appliances, une filiale de la société d’appareils électroménagers Haier, a installé des chargeurs de VE sur ses sites de distribution dans le cadre d’un plan visant à utiliser des véhicules de fret électriques fabriqués par la startup suédoise de camions autonomes Einride AB pour transporter des articles tels que des réfrigérateurs et des produits de cuisson entre ses sites de fabrication. installations et entrepôts en Géorgie, au Kentucky et au Tennessee.
Les camions, qui ont une autonomie de 200 miles par charge, emprunteront des itinéraires locaux plutôt que des trajets long-courriers, a déclaré Harry Chase, directeur principal des matériaux centraux chez GE Appliances.
“Nous avons donc toujours le chargeur que nous avons installé à proximité”, a déclaré M. Chase.
L’installation de chargeurs dans les entrepôts entraîne cependant de nouveaux coûts et des complications pour les opérations de distribution.
Les entrepôts n’ont généralement pas de stations-service sur place, car les camionneurs peuvent généralement faire le plein de diesel dans le vaste réseau d’arrêts de camions et de stations-service à travers le pays. L’ajout de capacités de charge signifie qu’il y a suffisamment de puissance et d’espace disponible pour que les camions et les camionnettes puissent se recharger sans entraver les opérations de manutention du fret.
Michael Bennett, vice-président et responsable du développement chez DH Property, a déclaré que l’espace de surface doit être réservé sur les lots, que les permis doivent être obtenus et que l’électricité d’un bâtiment doit être mise à niveau pour répondre aux demandes de charge.
“Cela signifie des décisions préalables [are] nous l’espérons fait pendant que le bâtiment est en construction, car sinon cela devient vraiment délicat », a déclaré M. Bennett.
GE Appliances tente de contourner certaines des complications de charge en commandant des chargeurs dits rapides, qui peuvent alimenter une batterie pour une camionnette de livraison en moins d’une heure et un tracteur en deux à trois heures, garantissant que les véhicules peuvent être remis en mouvement relativement rapidement, par rapport aux chargeurs typiques qui nécessitent au moins six heures pour recharger la batterie d’une camionnette.
Cependant, même cette capacité s’accompagne de défis liés à la chaîne d’approvisionnement. «Nous avons commandé certains des chargeurs, je veux dire, il y a neuf mois. Nous les avons finalement reçus il y a une semaine », a déclaré M. Chase.
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