Les développeurs de Hello Kitty Island Adventure parlent de grands défis et de grands succès

Aventure sur l’île Hello Kitty était l’un des grands succès de 2023 que pratiquement personne n’avait vu venir. Un jeu original développé exclusivement pour AppleArcadeil faisait partie d’une puissante programmation de juillet qui a introduit un certain nombre de jeux légendaires au service d’abonnement, comme Vallée des Stardew+, Tuez la flèche+et un remake du tube indépendant culte, Pêche ridicule.

Mais six mois plus tard, c’est Hello Kitty qui se situe en tête des classements Apple Arcade – le seul jeu entièrement original du Top 3. Il conserve une note utilisateur sans précédent de 4,8 étoiles et a remporté le prix Apple Arcade Game of the Year pour 2023.

Il est très facile de comprendre pourquoi. Aventure sur l’île Hello Kitty mélange des éléments de jeux confortables populaires comme Traversée d’animaux avec un vaste monde, encourageant l’exploration dirigée par le joueur et la résolution d’énigmes semblable à un La légende de Zelda jeu.

Ses mécanismes sont bien rationalisés pour les appareils mobiles, et peut-être le plus surprenant, ses personnages – qui vont des classiques de Sanrio comme Hello Kitty, My Melody et Kuromi, au crocodile exceptionnellement obscur Big Challenges – sont écrits d’une manière délicieusement divertissante.

Bonjour Sanrio

Selon Julian Farrior, PDG et fondateur du développeur Sunblinkl’existence de Aventure sur l’île Hello Kitty était « une de ces choses fortuites qui viennent de se produire ».

Apple cherchait à développer un jeu nouveau et original dans le genre de simulation de vie confortable pour Apple Arcade, et s’est entretenu avec un certain nombre de détenteurs de propriété intellectuelle dans le processus. Cela incluait Sanrio, qui aurait été désireux de prendre plus de risques avec ses marques.

Apple a contacté Farrior, qui entretenait une relation de longue date avec la société, à la fois via Sunblink, le premier jeu du studio, Héroïqueétait une version Apple Arcade bien accueillie – et sa précédente société, Backflip Studios (développeurs des premiers jeux iOS comme Val du Dragon et Lancer du papier), co-fondé avec Aventure sur l’île Hello Kitty directeur du jeu Tom Blind.

Idéalement, Blind avait déjà commencé à travailler sur un prototype du genre, que l’équipe a pu rapidement adapter à l’univers de Sanrio. « Nous venions de lancer [Heroish] et nous avions une équipe prête à partir et anxieuse. Tout s’est mis en place », a déclaré Farrior.

« Nous l’avons présenté à tout le monde et tout le monde l’a adoré. Nous avons obtenu le budget dont nous avions besoin, le calendrier dont nous avions besoin et la liberté dont nous avions besoin pour vraiment mettre tout cela en place.

Lire : Revue de Hello Kitty Island Adventure – Atteignez les étoiles

Ramener de grands défis

Il s’est avéré que cette liberté a permis à Sunblink de réaliser des choses sans précédent avec les propriétés de Sanrio. En plus du ton amusant et bizarre et des idées narratives du jeu (le jeu commence avec les acteurs s’échappant d’un avion incontrôlable, par exemple), le studio a pu relancer De grands défisun personnage de crocodile oublié depuis longtemps, créé par Sanrio en 1978 et jamais réutilisé.

Une seule œuvre d’art pour Big Challenges existait avant Aventure sur l’île Hello Kitty. Dans le jeu, il est révélé à la toute fin de la série de quêtes principale en tant que personnage narratif clé, avant d’être mis à disposition pour se lier d’amitié.

“[Sanrio] sont de très bons partenaires avec qui travailler honnêtement », a déclaré Tom Blind, directeur du jeu sur Aventure sur l’île Hello Kitty. « Ils étaient totalement en jeu quand nous avons amené [Big Challenges] en haut.”

«Nous nous sommes dit: ‘Hé, nous voulons en quelque sorte utiliser ce personnage dont vous ne vous souvenez probablement même pas que vous l’avez’, et ils ont dû en discuter un peu en interne. Mais le problème avec Sanrio en général, c’est que même si quelque chose était discutable, ils voulaient nous aider à faire le meilleur jeu possible. Ils ont fait pression en interne pour faire bouger les choses, et ils allaient vraiment se battre pour nous pour s’assurer que nous pouvions tout faire.

Chelsea Howe, directrice des produits chez Sunblinkrappelle le processus d’étoffement du personnage de Big Challenges au nom de Sanrio, lui donnant pour la toute première fois une voix et une personnalité.

«Nous avons tout écrit (le dialogue), puis nous l’avons envoyé. [Sanrio] Le Japon nous a répondu et ils nous ont dit : « Nous avons cette idée : et si tout ce que dit Big Challenges n’était que « »gaz« , qui signifie « rugissement » en japonais, et tout le reste, vous venez de le mettre entre parenthèses. »

“Nous étions comme, c’était fini.”

“Fait. Absolument. Vendu.”

«Ils disaient ‘c’est un peu bizarre’ et nous disions ‘Parfait.»

“Sanrio a été un partenaire extraordinaire”, a ajouté Farrior. «Je pense qu’une fois que nous avons coché les cases de tous les personnages principaux, ils nous ont laissé continuer. Cela dépend en grande partie du fait que l’équipe américaine de Sanrio a obtenu les approbations rapides du Japon. Ils étaient habilités à faire [Hello Kitty] une propriété intellectuelle véritablement mondiale et, par conséquent, ils étaient suffisamment illusoires pour nous laisser faire ce que nous voulions faire.

“Je pense qu’ils ont ainsi obtenu un meilleur produit”, a-t-il poursuivi. “Craig Takiguchi [COO, Sanrio] dans l’équipe américaine, c’est extraordinaire, et c’était vraiment excitant de construire cette profondeur narrative derrière ces personnages et de prendre des risques à la fois avec Sanrio et avec Apple.

Des vacances sans fin

L’ampleur du succès du jeu était évidente quelques jours seulement après son lancement. Apple a immédiatement reconnu la trajectoire et a tiré parti de l’accueil extrêmement positif des utilisateurs du jeu en commercialisant à la fois le service et la première mise à jour post-lancement du jeu, quelques semaines plus tard. Farrior dit qu’Apple a encouragé Sunblink à s’appuyer sur son succès. “Nous étions plus que disposés”, a-t-il déclaré.

« Tout le monde est excité. Tout le monde aime les jeux à succès. »

Le soutien a permis à l’équipe de Sunblink de poursuivre une feuille de route post-lancement plus solide. “Cela a soudainement permis tout ce qui n’était pour nous qu’au pays des rêves à l’origine”, a déclaré Blind. “Récupérons toutes ces idées folles que nous avons alignées et faisons-en une réalité.”

Au cours des six mois qui ont suivi la sortie, ces idées ont inclus un mode multijoueur coopératif étendu, qui intègre l’idée centrale du jeu de gentillesse et de cadeaux, davantage de quêtes d’histoire, une carte étendue, des événements de vacances saisonniers et de nouveaux personnages de l’univers de Sanrio.

Bien que les nouveaux personnages soient jusqu’à présent les parents et amis plus ou moins attendus du casting principal de Sanrio, il y a toutes les chances que les choses deviennent plus étranges.

« Plus nous entrons profondément dans cet univers…. comme si on parlait de cheeseburgers ! » Blagues de Farrior. « Voilà des morceaux de saumon qui parlent ! Je pense que ça va devenir encore plus fou à mesure que le jeu avance.

Howe intervient – ​​« Le la chanson thème du saumon est ‘S’il te plaît, mange-moi.’ Excellente adresse IP.

“Comme dans n’importe quel jeu, il y avait tellement de choses que nous n’avions pas pu participer, donc il y avait un véritable enthousiasme à l’idée de pouvoir continuer à investir dans ce jeu”, s’est enthousiasmé Farrior.

Même lors d’une vidéoconférence, vous pouviez ressentir l’enthousiasme de l’équipe Sunblink alors qu’elle parlait de sa collaboration avec Sanrio et du développement de Aventure sur l’île Hello Kitty. Il est clair qu’ils continuent d’être stimulés par le jeu et son succès, avec une nette gratitude pour la liberté de création que leur offrent les avantages intrinsèques du développement pour un service d’abonnement comme Apple Arcade.

Farrior a déclaré : « S’il n’y avait pas un partenaire comme celui-ci, sur une plateforme comme celle-ci… étant donné l’environnement de jeu actuel, c’est un cadeau. »

Aventure sur l’île Hello Kitty est disponible pour jouer sur les ordinateurs iPhone, iPad, Mac et Apple TV via un Applicatione Abonnement Arcaden.

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