Les démissions choquantes de Miss USA ne sont que la pointe de l’iceberg, disent les initiés

2024-05-11 14:51:34

CNN-

Au cours de leur année de service, les reines des concours sont très visibles, faisant des apparitions lors d’événements majeurs, défendant des causes importantes et prenant la parole lors d’engagements publics, le tout à titre officiel. Mais après la double démission choquante de Miss USA 2023 Noelia Voigt et de Miss Teen USA 2023 UmaSofia Srivastava cette semaine, à quelques jours d’intervalle, les initiés dressent un tableau de tenantes du titre national tenues absentes de leurs fonctions habituelles, de leur organisation en désarroi et d’acteurs clés qui semblent incapables d’exprimer leurs expériences et leurs préoccupations.

L’organisation Miss USA, qui organise les deux concours, a été critiquée sur fond d’accusations de mauvaise gestion, d’environnement de travail hostile et de conditions qui ont notamment conduit à la démission de Voigt au motif que son rôle avait un impact sur sa santé mentale.

Alors que Srivastava, 16 ans, qui représentait le New Jersey à Miss Teen USA, a publié un déclaration sur Instagram affirmant que ses valeurs personnelles « ne correspondent plus pleinement » à celles de l’organisation, Voigt, 24 ans, qui représentait l’Utah à Miss USA, a écrit un long mais message énigmatique, citant sa santé mentale. Bientôt, cependant, il est devenu viral grâce à un message apparemment caché : la première lettre des 11 premières phrases épelait « Je suis réduit au silence ». (Voigt n’a pas répondu à cette spéculation par la suite.)

“Nous respectons et soutenons la décision de Noelia de démissionner de ses fonctions”, a déclaré l’actrice du concours Miss USA dans un communiqué suite à l’annonce de Voigt. “Le bien-être de nos tenantes du titre est une priorité absolue, et nous comprenons qu’elle doit se donner la priorité en ce moment.” L’organisation n’a pas répondu à la demande de commentaires supplémentaires de CNN.

En réponse, un certain nombre de détenteurs actuels du titre d’État qui ont concouru aux côtés de Voigt pour Miss USA, notamment Miss Caroline du Nord USA 2023. Jordyn Ashlee McKeyMiss Wisconsin États-Unis 2023 Alexis Loomans et Miss New York USA, Rachelle di Stasio – a partagé des messages sur les réseaux sociaux en soutien à Voigt, demandant à l’organisation de “libérer Noelia de la clause de confidentialité NDA de son contrat, à perpétuité, afin qu’elle soit libre de parler de ses expériences et de son temps en tant que Miss USA”.

Denise White, représentante des relations publiques de Srivastava et Voigt – et de Miss Oregon USA 1994 – a affirmé que les deux gagnantes étaient limitées par des accords de non-divulgation « à toute épreuve » dans leurs contrats.

À ce jour, ni Voigt ni Srivastava n’ont révélé publiquement davantage ce qui les a poussés à arrêter de fumer. Mais dans une lettre de démission fournie à l’organisation Miss USA et obtenue par CNN, Voigt a souligné un certain nombre de préoccupations, allant de problèmes de gestion frustrants à des allégations plus graves. Dans ce document, elle décrit un « environnement de travail toxique » qui « au mieux, c’est une mauvaise gestion et, au pire, c’est de l’intimidation et du harcèlement ». Elle a accusé la PDG du concours, Laylah Rose, d’avoir « calomnié » son personnage dans des conversations avec des personnes à l’intérieur et à l’extérieur de l’organisation, notamment en traitant Voigt de « malade mental ». Rose est une entrepreneure et PDG du VIP Pageantry Network, qui a repris la marque en 2023.

Voigt dit que les communications de Rose avec elle étaient « froides et inutilement agressives » et qu’elle n’a jamais reçu de réunion officielle au sujet de ses responsabilités. Malgré le manque de communication sur son rôle, elle a été « constamment… menacée de mesures disciplinaires, notamment de suppression de mon salaire », selon le document.

L’organisation n’a pas réussi à organiser l’hébergement de Voigt à plusieurs reprises, a-t-elle écrit, et ne lui a pas fourni d’appartement ni de voiture pendant des mois, comme cela avait été indiqué dans son package. Elle n’avait pas non plus de « gestionnaire efficace », a-t-elle affirmé, ce dernier conduisant à un cas où Voigt dit avoir été harcelée sexuellement lors d’un défilé de Noël à Sarasota, en Floride, alors qu’elle était seule avec une personne anonyme dans une voiture.

Selon la lettre de Voigt, Rose « construit activement une culture de peur et de contrôle, l’antithèse de l’autonomisation des femmes, c’est-à-dire… dangereuse pour les futurs titulaires de titres et les employés ».

Elle ne peut pas non plus exprimer publiquement ses inquiétudes, affirmant qu’elle est « contractuellement réduite au silence et incapable de s’exprimer ».

Les démissions respectives de Voigt et Srivastava n’ont pas été coordonnées, selon White.

“Ce que j’ai vu et vu, c’est du harcèlement, un environnement de travail toxique et de l’intimidation”, a déclaré White lors d’un entretien téléphonique avec CNN. « Ce n’est tout simplement pas propice à une organisation de femmes qui élève les femmes et est censée promouvoir l’utilisation de votre voix. C’est tout le contraire.

Les deux gagnants du concours ont demandé le soutien de la direction de Miss Univers, propriétaire de l’organisation Miss USA, sans succès, a-t-elle ajouté.

“Les deux jeunes femmes essayaient toujours de résoudre les problèmes tranquillement dans les coulisses”, a-t-elle expliqué. « Le fait que Miss Univers Organisation n’ait même pas répondu à la démission de Noelia à ce stade n’est qu’un blocage… Pas étonnant que les choses s’effondrent. Parce que personne ne sait quoi faire.

L’organisation Miss Univers et Rose, par l’intermédiaire de Miss USA, n’ont pas immédiatement répondu aux demandes de commentaires de CNN.

L’entraîneur du concours de Voigt, Thom Brodeur, qui travaille avec les candidates de Miss USA depuis 1991 et a commencé à travailler avec Voigt alors qu’elle se préparait pour Miss Utah, a mis l’accent sur un territoire nouveau et inquiétant pour l’organisation dirigée par Rose. “Aucune femme n’a jamais démissionné de son poste de Miss USA ou de Miss Teen USA, et elle les a perdus toutes les deux en 48 heures”, a-t-il déclaré.

Même avant la démission de Voigt et Srivastava, il y avait des troubles au sein de l’organisation, selon White, Brodeur et l’ancienne directrice des médias sociaux de Miss USA, Claudia Engelhardt, qui a également démissionné ces derniers jours. Engelhardt revendiqué sur Instagram qu’elle avait travaillé sans salaire pendant deux mois après son embauche, qu’elle avait constaté un « déclin » de la santé mentale de Voigt et qu’elle avait été témoin d’un « manque de respect » envers Srivastava et les membres de sa famille.

Et selon Engelhardt, ils étaient loin d’être les seuls membres de l’organisation Miss USA à partir. Lorsqu’elle a pris ses fonctions en janvier, elle faisait partie d’une équipe déjà restreinte de cinq employés. Aujourd’hui, dit-elle, après plusieurs licenciements et démissions, l’équipe ne compte plus que Rose et un autre employé. Plusieurs sources affirment que le chiffre d’affaires est resté constant.

« Ce n’est pas un concours d’État. Ce n’est pas un concours local. Vous avez besoin… de toute une équipe », a déclaré Engelhardt lors d’un appel téléphonique avec CNN.

Engelhardt a déclaré qu’elle pensait postuler pour un poste indépendant et qu’elle était surprise de constater qu’elle était embauchée en tant que membre du personnel. Pourtant, a-t-elle affirmé, elle n’a reçu aucun contrat d’employé, aucune intégration et aucune orientation. Il n’y avait personne d’autre pour l’aider à gérer les besoins quotidiens de la marque nationale en matière de médias sociaux, a-t-elle déclaré, et elle s’est souvent heurtée à ce qu’elle a décrit comme l’approche autoritaire de Rose à l’égard de leurs comptes sociaux.

« Elle bloquait les comptes Instagram de personnes avec lesquelles elle avait des différends personnels. Elle censurait les commentaires et laissait des commentaires sur la page Miss USA comme si elle était Noelia », a affirmé Engelhardt.

White a également allégué que Rose s’était fait passer pour les deux gagnants du concours sur leurs comptes officiels. Quelques semaines avant la démission de Voigt, elle a annoncé dans un publication Instagram maintenant supprimée sur son compte personnel qu’elle “n’avait plus accès” à ses pages Miss USA.

Engelhardt a déclaré avoir été témoin de l’impact de ce rôle sur Voigt, qu’elle considère comme un ami ainsi qu’un ancien collègue. «(J’ai vu) à quel point elle était stressée lorsque le propriétaire la bombardait constamment de courriels», se souvient-elle. « Elle vivait constamment dans un état d’anxiété. »

Mais malgré les facteurs de stress quotidiens, Voigt a affirmé qu’elle n’avait fait que peu d’apparitions publiques. Elle a déclaré dans sa lettre que, mis à part une poignée d’entretiens avec la presse à Los Angeles après sa victoire et ceux qui ont suivi dans l’Utah, l’État qu’elle avait représenté au concours Miss USA, elle n’avait « pas encore fait d’apparition en dehors de Sarasota, en Floride ». », où elle vivait. Cela était dû à un « manque de communication » qu’elle trouvait « déroutant », écrit-elle.

“Notre Miss USA, qui aurait dû être réservée et occupée avec des opportunités infinies, restait assise à ne rien faire, et ce n’est pas parce qu’elle ne le voulait pas, mais à cause d’une mauvaise gestion”, a déclaré Engelhardt.

Le 9 mai, le concours Miss USA a annoncé que Savannah Gankiewicz, Miss Hawaii USA 2023 et première finaliste derrière Voigt au concours Miss USA 2023, reprendrait le titre national et ses responsabilités. Elle sera officiellement couronnée le 15 mai.

“Nous sommes fiers de couronner Savannah Miss USA 2023, une véritable représentation de vision, d’intelligence et de compassion”, a déclaré Rose dans un communiqué. “Son dévouement à l’autonomisation des femmes grâce à l’amour-propre et à la confiance en soi est inspirant, et nous attendons avec impatience son règne marquant en tant que Miss USA.”

“Je soutiens et respecte pleinement la décision de Noelia de se retirer, et je suis solidaire de la sensibilisation à la santé mentale”, a ajouté Gankiewicz. “À mes collègues sœurs Miss USA, je pense qu’il est crucial pour nous de rester unis pour l’avenir de l’organisation et de la nouvelle promotion de 2024 et au-delà.”

Même si beaucoup ont offert leur support public pour les deux gagnantes démissionnaires du concours – dont Shanna Moakler, qui a supervisé la victoire de Voigt dans son rôle de directrice d’État du concours Miss Utah USA, et Cindy Provost et Debbie Miller, qui ont supervisé la victoire de Srivastava dans leur rôle de directrice d’État pour Miss New. Concours Jersey Teen USA – Engelhardt et White espèrent tous deux que d’autres prendront le relais pour en révéler davantage sur ce qu’ils considèrent comme une culture étouffante, ainsi que sur les ramifications juridiques potentielles, qui maintiennent les détenteurs du titre silencieux.

“Ils ont besoin de quelqu’un d’autre pour parler en leur nom”, a déclaré White.

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