Les demandes d’assurance-chômage ont diminué la semaine dernière pour atteindre leur plus bas niveau depuis septembre, ce qui suggère que le marché du travail est resté tendu au début de l’année.
Réclamations initiales sans emploi, un indicateur des licenciements, a chuté de 15 000 à 190 000 corrigé des variations saisonnières la semaine dernière, a annoncé jeudi le département du Travail. Les réclamations sont en hausse par rapport aux creux atteints au début de 2022, mais continuent de se situer près des niveaux prépandémiques lorsque le marché du travail était également tendu.
La moyenne mobile sur quatre semaines des demandes hebdomadaires, qui atténue la volatilité, a diminué à 206 000 contre 212 500 la semaine précédente. En 2019, l’année précédant le début de la pandémie, les réclamations s’élevaient en moyenne à environ 220 000 par semaine.
Le marché du travail américain demeure solide mais s’est progressivement essoufflé au cours des derniers mois. Les employeurs ont ajouté 223 000 emplois en décembre, le plus petit gain en deux ans. Il y avait 10,5 millions d’offres d’emploi en novembre, en baisse par rapport au pic de 11,9 millions en mars, mais dépassant de loin le nombre d’Américains au chômage à la recherche d’un emploi.
L’économie ralentit alors que la Réserve fédérale relève son taux d’intérêt à court terme de référence pour ralentir l’économie et faire baisser une inflation historiquement élevée. Les consommateurs américains ont réduit leurs dépenses de détail le mois dernier en véhicules, appareils électroniques et meubles, a annoncé mercredi le département du Commerce.
Certaines grandes entreprises ont récemment licencié des travailleurs ou annoncé des suppressions d’emplois, en particulier dans les secteurs de la technologie et de la finance sensibles aux taux d’intérêt. Microsoft Corp. a annoncé mercredi qu’il licenciait 10 000 employés. Unity Software Inc. a annoncé mardi qu’il licenciait 284 employés.
Les suppressions d’emplois dans les entreprises n’ont pas encore fait grimper les demandes d’allocations de chômage des travailleurs. Les travailleurs ne peuvent généralement pas demander d’allocations de chômage avant leur séparation de l’entreprise, ce qui peut prendre des semaines après l’annonce du licenciement. En outre, certains travailleurs pourraient rapidement trouver de nouveaux emplois dans un marché du travail encore tendu et renoncer à chercher des avantages sociaux.
Les demandes continues, qui reflètent le nombre de personnes demandant des allocations de chômage en cours, ont atteint 1,65 million au cours de la semaine terminée le 7 janvier, contre 1,63 million la semaine précédente. Les demandes continues restent à des niveaux bas, mais elles ont légèrement augmenté ces derniers mois, signe que certains chômeurs américains mettent plus de temps à trouver de nouveaux postes.
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