Les défis des « déserts alimentaires » à Chicago suite à la fermeture de Walmart et Whole Foods : Le maire Brandon Johnson envisage d’ouvrir des épiceries municipales.

Le maire de Chicago, Brandon Johnson, a déclaré qu’il souhaitait ouvrir des épiceries appartenant à la ville pour desservir les quartiers devenus des « déserts alimentaires » après la fermeture de quatre magasins Walmart et d’un Whole Foods.

Johnson a annoncé la semaine dernière que son administration s’associerait avec le groupe de défense à but non lucratif Economic Security Project pour installer des magasins dans des zones mal desservies de la ville – une proposition que les républicains ont qualifiée de « planification centrale de style soviétique ».

Quatre autres Walmarts de Chicago sont toujours ouverts, a indiqué la chaîne dans un communiqué. déclaration “Nous continuons à faire face aux mêmes difficultés commerciales, mais nous pensons que cette décision nous donne la meilleure chance de les aider à rester ouverts et à servir la communauté.”

Lorsque le Post a contacté Walmart pour obtenir ses commentaires, un porte-parole de l’entreprise a souligné le communiqué de presse d’avril, qui disait « que collectivement, nos magasins de Chicago n’ont pas été rentables depuis que nous avons ouvert le premier il y a près de 17 ans ».

En novembre dernier, Whole Foods a fermé ses portes à Englewood après six ans dans le lot South Side – un an avant la fin du bail de sept ans de Whole Foods avec son propriétaire, DL3 Realty.

L’endroit proposait des prix très abordables pour les produits biologiques notoirement trop chers de l’épicier.

Cependant, au fil des années, les articles d’Englewood Whole Foods sont devenus trop chers pour les résidents du quartier, et le magasin était souvent vide aux heures de pointe, comme le samedi, selon le magasin local. Bloquez Chicago.

Le terrain de Whole Foods est resté vide depuis près d’un an. L’épicerie à bas prix Save A Lot serait la prochaine à remplir l’espace, même si elle n’ouvrira probablement pas avant la fin du bail de Whole Foods, et les résidents d’Englewood craignent qu’elle n’offre pas les mêmes types d’options saines. .

Le Post a sollicité les commentaires de Whole Foods.

Seul le temps nous dira si une épicerie appartenant au gouvernement occuperait le terrain vacant à la place, même si l’administration de Johnson devrait encore mener une étude de faisabilité avant de fournir un calendrier pour l’ouverture effective de ces magasins.

“Dans les semaines à venir, nous examinerons de beaucoup plus près les défis auxquels nous sommes confrontés et la manière dont nous allons relever ces défis de manière raisonnable et responsable, et non sur le dos des travailleurs et de leurs familles”, a déclaré Johnson dans un communiqué. communiqué de presse mercredi.

Les représentants du maire de Chicago et de l’Economic Security Project n’ont pas immédiatement répondu à la demande de commentaires du Post.

Les politiciens républicains de Windy City, dirigée par les démocrates, ont critiqué le plan, le qualifiant de « planification centrale de style soviétique ».

“Prenons tous les problèmes auxquels les chaînes privées sont confrontées dans les zones à faible revenu, puis ajoutez-y une gestion amateur par une bureaucratie, une corruption politique à la Chicago en matière d’embauche et de passation de contrats, et une gamme limitée de produits”, a déclaré Steve Boulton, président de la Chicago. Parti républicain.

“Les chaînes privées devraient simplement se retirer de tous les quartiers, car les magasins de la ville bénéficieront d’une meilleure protection policière et de prix plus bas subventionnés par les contribuables de Chicago, qui souffrent depuis longtemps.”

« Les déserts alimentaires existent bel et bien dans les quartiers de Chicago, mais la réponse est de promouvoir la prospérité capitaliste et de mettre un terme à la criminalité, et non d’injecter davantage de dépendance socialiste », a ajouté Boulton.

Ni Walmart ni Whole Foods n’ont révélé exactement pourquoi ils avaient subi des pertes continues au fil des ans.

Une explication pourrait être l’épidémie de vol à l’étalage qui s’est emparée de l’Amérique, qui a vu les détaillants lutter pour faire face à des vols sans conséquences, les privant de revenus, ce qui a également conduit à la fermeture d’un magasin. Épicerie « emblématique » à Baltimore qui a fermé ses portes après près de 25 ans.

Les experts ont imputé cette hausse aux politiques laxistes – y compris l’adoption de la proposition 47 en Californie, qui a réduit le vol d’un crime potentiel à un délit – ainsi qu’aux appels au financement de la police en 2020 après le meurtre de George Floyd, qui a abouti à un exode massif des policiers dans tout le pays.

Cette atmosphère a fait de villes regorgeant de commerces de détail comme New York, San Francisco et Chicago un « paradis pour les voleurs à l’étalage ».

Selon le département de police de Chicago, les vols ont augmenté de 25 % d’une année sur l’autre. Les vols sont en hausse de 11 %.

Il n’existe pas de politique nationale sur la manière de lutter contre le vol à l’étalage, même si de nombreux employeurs ont encouragé leurs employés à ne rien faire du tout afin de les protéger du danger.

Ce mois-ci, Michael Jacobs, 49 ans, directeur des opérations de CVS à Mesa, en Arizona, a été tué au travail par Jared Sevey, 39 ans, soupçonné de vol à l’étalage, selon la police.

Et en avril, un employé de Home Depot âgé de 26 ans a été tué par balle après avoir affronté une femme qui tentait de voler le magasin Pleasanton du détaillant de rénovation domiciliaire, situé dans la région de la baie de San Francisco.

Quelques jours plus tôt, une voleuse à l’étalage enceinte dans un Walgreens à Nashville a été abattue par un membre du personnel à la suite d’une confrontation concernant des marchandises volées qui a abouti à un échange de masse et de balles.