Les décideurs politiques et les transformateurs de bœuf “doivent prendre conscience des réalités”

Les décideurs politiques et les usines de viande “doivent prendre conscience des réalités” des coûts de production des bovins allaitants et de la viande bovine dans les fermes irlandaises, a déclaré le président national de l’élevage de l’Irish Farmers ‘Association (IFA).

Réagissant aux chiffres qui montrent que le cheptel national a diminué de plus de 550 000 têtes au cours des 20 dernières années, Brendan Golden, président national de l’élevage de l’IFA, a appelé les décideurs politiques et les usines à prendre conscience de l’impact que leurs décisions ont sur le secteur.

« Les éleveurs allaitants et bovins de boucherie en Irlande ont vu leurs aides directes à la production érodées dans la PAC [Common Agricultural Policy] alors que les décideurs politiques de l’UE ont choisi d’externaliser la production alimentaire dans des régions aux normes environnementales inférieures », a-t-il déclaré.

“La souveraineté et la sécurité alimentaires et leur importance pour les citoyens de l’UE ont été mises en évidence avec l’invasion russe de l’Ukraine, rappelant aux décideurs politiques de l’UE l’objectif principal d’avoir une PAC qui, malheureusement, lors de récentes révisions, a été transformée en un paiement environnemental.

“Ce faisant, les décideurs politiques de l’UE ont choisi d’externaliser la production alimentaire vers des zones où les normes environnementales, de santé animale et de bien-être des animaux sont inférieures, tout en poussant les agriculteurs européens et irlandais vers des conditions agricoles plus coûteuses et plus exigeantes”, a-t-il ajouté.

Golden a commenté : « Nous constatons une croissance de la production de bœuf dans ces régions en réaction à la demande mondiale croissante de bœuf, tandis que dans le même temps, la production au sein de l’UE continue de baisser à mesure que les soutiens directs sont supprimés.

“La base si notre industrie bovine de 2,5 milliards d’euros est nos vaches allaitantes et que cet atout national est autorisé à décliner jusqu’à un certain point [that] s’il n’est pas résolu, il faudra une refonte fondamentale de nos stratégies de commercialisation du bœuf irlandais et de l’image que nous présentons en tant que pays producteur de bœuf », a-t-il ajouté.

“Les éleveurs allaitants irlandais et leurs systèmes de production ont été utilisés par Bord Bia pour commercialiser le bœuf irlandais dans le monde entier, mais l’augmentation de la valeur des exportations de bœuf irlandais ne revient pas aux niveaux de revenus de ces élevages allaitants et bovins.”

Il a également fait part de ses inquiétudes quant à la mise en œuvre de l’accord commercial UE-Mercosur, permettant un accès en franchise de droits au marché de l’UE pour 99 000 tonnes supplémentaires de bœuf d’Amérique du Sud.

Golden a déclaré qu’il s’agissait d’un “point critique” pour le secteur en Irlande et que l’accord “mettait en évidence les doubles standards des décideurs politiques de l’UE”.

“D’une part, les agriculteurs irlandais se font dire que nous devons faire plus pour améliorer l’environnement alors que ces mêmes personnes sont prêtes à fermer les yeux sur les réalités de la destruction de l’environnement dans ces régions pour garantir l’accès au marché pour la grande industrie de l’UE, ce qui a un impact négatif disproportionné sur l’Irlande », a commenté le président de l’IFA pour l’élevage.

Il a appelé le ministre de l’Agriculture, de l’Alimentation et de la Marine, Charlie McConalogue, à “sortir de la clôture et à exposer clairement sa vision et ses plans pour les éleveurs allaitants et bovins en Irlande”, et à ne pas permettre l’adoption de l’accord commercial UE-Mercosur.

Il a également averti que la menace de déplacement du bœuf irlandais du marché britannique est “très réelle” alors que l’Australie augmente ses exportations vers ce marché.

“C’est le type de situation que le BAR [Brexit Adjustment Reserve] a été mis en place et il doit être pleinement utilisé pour protéger nos éleveurs allaitants et bovins qui ont déjà subi des pertes de revenus à cause de la décision du Brexit », a déclaré Golden.