Le botulisme est une maladie rare et grave qui est causée par la présence d’une bactérie dans certains aliments mal conservés et privés d’oxygène. Ces aliments sont généralement artisanaux ou faits maison.
Un décès et onze cas de botulisme alimentaire ont été signalés chez des personnes ayant consommé des sardines en conserve artisanales dans un restaurant bordelais. Cette maladie, bien que rare, peut être potentiellement mortelle. Elle est provoquée par une toxine très puissante produite par la bactérie Clostridium botulinum, qui se développe dans certains aliments. Cela se produit principalement lorsque le processus de stérilisation n’est pas correctement suivi, ce qui est souvent le cas avec les produits artisanaux ou faits maison.
Les conserves, préparées de manière artisanale et qui ne sont pas stérilisées de manière adéquate, sont un environnement favorable à la prolifération de ces bactéries. Les légumes conservés légèrement acides comme les haricots verts, les épinards, les champignons et les betteraves sont des aliments dans lesquels les toxines ont déjà été identifiées, selon l’Organisation mondiale de la santé. L’Agence nationale de sécurité sanitaire de l’alimentation ajoute à cette liste les asperges, les carottes, le jus de carotte, les poivrons, les olives à la grecque, le potiron, la tapenade, etc. Cependant, les conserves faites d’aliments très acides ou riches en sucre ne présentent généralement pas de risque, car ils empêchent la croissance de la bactérie Clostridium botulinum.
Le botulisme peut également être contracté en consommant des charcuteries préparées de manière artisanale, telles que la mortadelle, le jambon cru salé et séché, le pâté, les salaisons à base de viande de bœuf, ainsi que des saucisses. En fait, la toxine responsable de l’infection a été détectée pour la première fois dans des saucisses. Le nom botulisme vient d’ailleurs du terme latin “botulus” qui signifie “boudin”, selon l’Office fédéral de la santé publique de Suisse.
La bactérie Clostridium botulinum est également répandue dans les milieux aquatiques, ce qui la rend présente dans de nombreux poissons et fruits de mer, notamment ceux qui sont emballés sous vide. Cela inclut les poissons salés, séchés ou fumés, les marinades de poisson, le thon en boîte, etc.
Le miel peut également être responsable d’une forme particulière de botulisme appelée botulisme infantile, qui affecte les nourrissons jusqu’à l’âge d’un an. Les spores de la bactérie peuvent se retrouver dans le miel, qui est ensuite ingéré par les nourrissons, dont le système immunitaire est encore faible. Les spores se développent alors dans leur intestin et produisent une toxine responsable de la maladie. Il est donc fortement déconseillé de donner du miel aux enfants de moins d’un an, même en petite quantité.
En conclusion, le botulisme est une maladie rare mais potentiellement grave causée par la présence de la bactérie Clostridium botulinum dans certains aliments mal conservés. Il est important de suivre les bonnes pratiques de conservation des aliments, en particulier pour les produits artisanaux ou faits maison.
