Les croisières F1 : marcher de la passerelle d’un navire aux tribunes

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Le faste et le glamour d’une course de Formule 1 dans un lieu célèbre comme Monaco attirent depuis longtemps une foule internationale, dont beaucoup arrivent dans leurs avions privés ou leurs yachts personnels, et maintenant beaucoup par bateau de croisière.

Un certain nombre d’opérateurs de croisières de luxe à travers le monde capitalisent sur l’attrait des courses et des festivités qui les accompagnent pour proposer des forfaits destinés à marcher directement depuis la passerelle d’un navire et dans les tribunes pour assister aux courses de F1.

Le calendrier de 23 courses de Formule 1 en 2023 emmène la série dans 20 pays sur les cinq continents et présente une présence élargie aux États-Unis, avec trois arrêts dont Miami, Las Vegas et Austin. Le Grand Prix de Las Vegas fait ses débuts en 2023, tandis que le premier Grand Prix de Miami avait eu lieu l’année précédente.

L’une des raisons pour lesquelles les courses de F1 ont commencé à gagner du terrain auprès des fans de sport aux États-Unis est la série de télé-réalité Netflix Formule 1 : conduire pour survivre. L’émission a stimulé une couverture médiatique accrue et l’ajout d’événements aux États-Unis.

“Je suis un grand fan de la course F1, et avec le sport qui connaît ses meilleures notes aux États-Unis, de plus en plus de nos clients Windstar sont également des fans de course”, a déclaré Christopher Prelog, président de Windstar Cruises. Le circuit concluant son calendrier 2023 le 26 novembre à Abou Dhabi a offert une opportunité alléchante pour l’opérateur qui lance en même temps un nouvel itinéraire au Moyen-Orient baptisé Sparkling Sands & Cities of the Persian Gulf.

“J’avais espéré qu’une date de course en 2023 se chevaucherait, et heureusement pour nous, notre voyage inaugural s’aligne sur le Grand Prix d’Abu Dhabi”, a déclaré Prelog. “C’était vraiment un heureux chevauchement sur le timing, et nous avons vu que nos invités sont définitivement intéressés par le sport. Ils le voient comme s’ils arrivaient à ces événements sur leur propre yacht privé avec les petits navires et l’équipage attentif de Windstar.

D’Abu Dhabi à Monaco, les croisières se dirigent vers les courses de F1

MSC Croisières est le partenaire de croisière officiel de la Formule 1, signant un accord pluriannuel en 2022. La première collaboration entre la série de courses et la compagnie de croisière était pour le Grand Prix de Bahreïn 2022.

MSC est une autre ligne majeure qui offrira une expérience de voyage unique en conjonction avec le Grand Prix d’Abu Dhabi. Le navire MSC Virtuosa restera amarré au terminal de croisière d’Abu Dhabi pendant toute la durée des événements sur piste, servant d’énorme hôtel flottant pour les participants à la course. Les invités pourront acheter des forfaits comprenant des billets de course, un accès exclusif et un hébergement sur le bateau, ainsi que des divertissements et des activités F1 interactifs à bord.

Windstar n’est pas non plus étranger à l’offre de croisières F1, car il propose des voyages au Grand Prix de Monaco depuis les années 1990, ce qui, selon Prelog, était l’une des premières croisières thématiques de l’industrie de toute variété. L’itinéraire actuel est intitulé Rome & Prix du Monde de Monaco, et offre une charge d’avantages F1 d’une manière plus complète que la voile d’Abu Dhabi. Cette dernière est une excursion facultative à terre, achetée séparément, par opposition à une inclusion ou à un thème.

Le voyage Rome & Prix du Monde de Monaco propose une gamme complète d’activités thématiques avec prix des billets et événements de course inclus, ainsi qu’un cocktail et un dîner à thème et des accessoires pour les spectateurs. “Tous les passagers reçoivent des billets de course et toute la croisière est animée par un expert en course de Formule 1, qui fournit un aperçu des coulisses”, explique Prelog.

Au-delà des croisiéristes eux-mêmes, certains voyagistes et agences de voyages proposent désormais leurs propres forfaits croisières sur le thème de la F1. Par exemple, en 2022, Paramount Cruises a construit un forfait autour d’un voyage MSC se terminant à Barcelone, puis a ajouté un séjour dans la ville comprenant des billets pour le Grand Prix d’Espagne. Planet Cruise propose un forfait sur mesure basé sur le Grand Prix d’Abu Dhabi de cette année, avec des invités effectuant une croisière Royal Caribbean de Sydney à Abu Dhabi, culminant avec l’hébergement au sol et l’accès à la course.

Formula Escapes est spécialisé dans les forfaits de voyage F1 à travers le monde. L’année prochaine, l’agence proposera une série de voyages différents autour du Grand Prix de Miami. Les voyageurs reçoivent des chambres d’hôtel à Miami et des billets de course, et embarquent pour l’une des nombreuses croisières différentes, y compris des options avec Royal Caribbean, Norwegian et MSC. Le calendrier F1 2024 comprendra 24 courses au total, commençant à Bahreïn le 2 mars et se terminant à Abu Dhabi le 8 décembre, dont trois arrêts aux États-Unis.

Avec autant d’événements de Formule 1 organisés dans des villes balnéaires qui sont déjà des escales de navires de croisière, ainsi que des destinations touristiques populaires, il est naturel que les croisières et les agences de voyages cherchent à combiner ces attractions. “Certains de nos clients sont nouveaux dans le sport qui réserve la croisière, tandis que d’autres sont inconditionnels”, déclare Prelog. Avec le sport à la hausse aux États-Unis, attendez-vous à voir plus d’opérateurs s’amuser à l’avenir.