Les factures d’électricité en Pennsylvanie augmentent fortement cet été, en grande partie à cause d’un marché tendu pour le gaz naturel, selon les experts de l’industrie.
L’augmentation des tarifs d’électricité est survenue alors que les unités de climatisation sont montées en puissance pour l’été.
C’est donc le bon moment pour les résidents de Pennsylvanie d’explorer des outils en ligne qui peuvent les aider à déterminer s’ils pourraient économiser de l’argent en changeant d’entreprise qui fournit leur électricité.
“La grande majorité de l’électricité est générée par la combustion de gaz naturel – sur le marché de gros de l’énergie, où tous nos services publics obtiennent leur électricité”, a déclaré Patrick Cicero, défenseur des consommateurs de Pennsylvanie. “Lorsque le prix du gaz naturel augmente, cela a un effet direct sur le prix de l’électricité, et les prix du gaz naturel sont en hausse en ce moment.”
Avec les États-Unis expédiant plus de gaz liquéfié à l’étranger à la suite de la guerre en Ukraine, l’approvisionnement en gaz naturel n’a pas suivi la demande, a déclaré Cicero.
“Comme la plupart des Pennsylvaniens, je suis préoccupé par l’impact de la hausse des prix de l’énergie sur la capacité des consommateurs à payer leurs factures d’électricité”, a-t-il déclaré. “Le marché de gros où vont tous les services publics est élevé, et il va rester élevé au moins pour le reste de cette année civile.”
Selon la Pennsylvania Public Utility Commission, les tarifs de service par défaut pour les consommateurs résidentiels qui ne magasinent pas pour un fournisseur d’électricité concurrent spécifique ont bondi de 45 % le mois dernier.
Les services publics ajustent généralement ce prix de service par défaut, ou prix de comparaison (PTC), soit deux fois par an, soit tous les trimestres. Le PTC comprend les coûts de production d’électricité et de transmission au système de distribution du service public local et représente entre 40 % et 60 % de la facture d’électricité totale d’un consommateur, selon le service public et la consommation d’énergie du consommateur.
“L’autre partie de votre facture va à votre service public pour entretenir les poteaux, les fils et l’infrastructure qui acheminent l’énergie vers votre maison ou votre entreprise”, a déclaré le porte-parole de la PUC, Nils Hagen-Frederiksen. “Ces taux restent constants pendant des années”, déclenchant une longue enquête de la PUC si un service public souhaite apporter un changement.
Le PTC de West Penn Power a augmenté au 1er juin de 44,6 %, passant de 5,67 cents par kilowattheure à 8,2 cents. Cela signifie que le client résidentiel typique du service public utilisant 750 kilowattheures d’électricité verra sa facture mensuelle passer de 74,91 $ à 93,89 $, soit une augmentation globale d’environ 25 %.
Le porte-parole de West Penn Power, Todd Meyers, a déclaré que l’augmentation devrait se refléter dans les factures de juillet pour les clients qui n’achètent pas indépendamment pour un fournisseur d’électricité.
“Le prix à comparer a augmenté en raison de l’augmentation du coût du gaz naturel et d’autres produits utilisés comme carburant pour produire de l’électricité”, a déclaré Will Boye, porte-parole de la société mère de West Penn Power, FirstEnergy. “Nous achetons de l’électricité par le biais d’un processus d’enchères concurrentielles et ne profitons pas lorsque le prix de comparaison augmente en raison de coûts d’électricité achetés plus élevés.”
Le PTC du service public sera à nouveau soumis à un ajustement le 1er septembre.
Hagen-Frederiksen a déclaré qu’il était trop tôt pour spéculer sur ce qui pourrait arriver avec les chiffres de PTC en septembre. “Lorsque nous aurons une idée claire de ce que seront ces prix de l’énergie, nous contacterons les consommateurs”, a-t-il déclaré.
Le prix du 1er juin de West Penn Power est conforme ou inférieur aux tarifs pratiqués par de nombreux autres services publics opérant dans l’État. Le nouveau PTC de MetEd est d’environ 7,9 cents par kilowattheure, ce qui représente une augmentation de 16 %, tandis que le taux de PPL est en hausse d’environ 38 %, passant de 8,9 cents par kilowattheure à 12,3 cents.
Pour les clients de Duquesne Light, une fourchette de trois tarifs PTC a augmenté d’un peu plus de 17 %, à 9,36 cents le kilowattheure pour le service résidentiel standard et des tarifs respectifs de 8,23 cents et 8,87 cents pour les résidences où l’électricité est la principale source d’énergie. pour le chauffage des locaux et pour les maisons équipées d’une thermopompe d’appoint.
Duquesne Light n’ajustera plus ses tarifs PTC avant décembre.
La société “offre de manière compétitive l’énergie fournie via le taux de service par défaut afin d’obtenir les meilleurs prix possibles pour les clients”, a déclaré la porte-parole Ashley Macik. “DLC encourage les clients à évaluer toutes les options en ce qui concerne la partie fourniture de leur facture.”
A la recherche d’un fournisseur
La recherche d’un fournisseur d’électricité compétitif au lieu de se fier au prix par défaut proposé par le service public est une option que les consommateurs peuvent explorer pour rechercher des économies.
“Les gens doivent faire attention à s’assurer qu’ils connaissent les conditions du produit, les frais et la variabilité de leur contrat d’énergie s’ils choisissent de magasiner pour un autre fournisseur (d’électricité)”, a déclaré Cicero.
Selon la PUC, les fournisseurs concurrents doivent fournir aux clients un résumé d’une page facile à lire du contrat d’électricité.
Cicero suggère aux consommateurs de marquer la fin du contrat sur leur calendrier afin qu’ils aient suffisamment de temps pour peser les options d’approvisionnement en électricité avant que cette date n’arrive.
Il a également recommandé d’utiliser des outils en ligne sur l’un des deux sites Web d’État lors de la comparaison des achats d’électricité.
Plus de 100 fournisseurs agréés sont répertoriés sur papowerswitch.comle site officiel de la PUC pour comparer les prix de l’électricité.
Économiser seulement un cent par kilowattheure pourrait se traduire par plus de 100 dollars d’économies par an, en fonction de la consommation d’énergie, note le PUC.
Le Pennsylvania Office of Consumer Advocate propose également des ressources en ligne pour comparer les fournisseurs d’électricité à oca.pa.gov/electric-shopping-guide.
Il existe des consultants tiers qui pourraient proposer d’aider les consommateurs à trier les offres des fournisseurs d’électricité. Les autorités appellent à la prudence lorsque les clients paient leurs factures d’électricité par l’intermédiaire d’un tiers ; les consultants qui fournissent ce service doivent être agréés par la PUC.
Au lieu de comparer les offres des fournisseurs concurrents, les consommateurs d’électricité résidentiels peuvent vérifier auprès de leur service public s’ils peuvent s’inscrire à un programme d’offre standard. Si tel est le cas, le consommateur recevra un tarif fixe pendant un an avec une réduction de 7 % par rapport au prix de comparaison du service public.
Selon le PUC, l’offre standard est « une solution gagnant-gagnant pour l’acheteur et le fournisseur d’électricité. Le client gagne avec des économies potentielles sur la production d’électricité au cours d’une année, avec peu ou pas de risque, tandis que le fournisseur gagne un nouveau client qui participe désormais activement au marché concurrentiel.
Les consommateurs voudront peut-être également se demander si un fournisseur propose un programme de temps d’utilisation, facturant un tarif inférieur pour l’électricité utilisée pendant les heures creuses, généralement entre 21 h et 9 h. d’économies dans le cadre d’un tel programme.
Jeff Himler est un rédacteur de Tribune-Review. Vous pouvez contacter Jeff au 724-836-6622, [email protected] ou via Twitter .
