LOS ANGELES — Typique d’un match en matinée, les Clippers ont trébuché samedi et ont pris un retard à deux chiffres, cette fois face aux modestes Detroit Pistons. Et avant de pouvoir trouver une issue, ils devaient d’abord réprimer une poussée de leurs adversaires en fin de match avant de décrocher une victoire 112-106.
Les Clippers étaient menés par 13 points au début de la première mi-temps et par neuf à la mi-temps. Ensuite, Paul George et Kawhi Leonard ont amélioré leurs jeux pour mener les Clippers à une victoire plus difficile que prévu.
«Nous avons été négligents, puis décousus», a déclaré George.
Et c’est ce qui peut arriver, a déclaré l’entraîneur Tyronn Lue, quelle que soit l’heure de la journée.
“Vous n’allez pas bien jouer tous les soirs et comme je vous l’ai dit avant le match, Monty fait jouer son équipe vite, ils jouent bien ensemble”, a déclaré Lue. « Ils exécutent et leur rythme, comme attaquer le panier, attaquer les jantes, surtout avec (Jaden) Ivey, nous met vraiment beaucoup de pression.
“Mais je félicite nos gars d’avoir tenu bon, d’avoir été résilients et d’avoir trouvé un moyen de gagner ce match.”
Cela est dû en grande partie à George, qui a marqué 20 de ses 33 points en seconde période – 15 au quatrième quart – et à Leonard, qui a inscrit 24 points et cinq passes décisives.
Les Clippers se sont mis au travail rapidement en seconde période, réduisant l’avance des Pistons pour revenir à 88-86 au quatrième quart après que James Harden ait été victime d’une faute sur un sauteur court et ait effectué le lancer franc pour terminer le jeu à trois points. Moins d’une minute plus tard, il a de nouveau été victime d’une faute, cette fois sur une tentative de 3 points, et a réussi les trois lancers francs pour donner aux Clippers leur première avance, 89-88, depuis le début du match.
L’avance a changé plusieurs fois avant que le lay-up de Norman Powell à 6:59 de la fin ne donne aux Clippers une avance de 96-92 qu’ils n’ont jamais abandonnée. Powell a ensuite quitté le match après avoir reçu un coup de coude au visage. Il avait besoin de points de suture pour refermer l’entaille de deux pouces entre ses sourcils.
Les Clippers n’ont pas lâché prise. Les Pistons ont maintenu la pression, mais le maximum qu’ils ont pu atteindre était de cinq alors que George poursuivait son assaut.
George a donné aux Clippers une avance de 98-94 avec un dunk puissant, juste une partie de son effort en seconde période. Son tir avait été interrompu récemment en raison d’un problème persistant à l’aine, mais il n’a montré aucun effet de sa blessure samedi. Il a tiré 14 sur 24 sur le terrain et 4 sur 13 à 3 points et a obtenu cinq rebonds et trois passes décisives.
Harden a terminé avec 14 points, huit passes décisives et six rebonds. Russell Westbrook avait 13 points et Amir Coffey 12.
Plus probablement, c’est le jeu énergique d’une jeune équipe des Pistons, et non le petit matin, qui a d’abord découragé les Clippers. Les Clippers sont devenus seulement la cinquième équipe de l’histoire de la NBA à ne pas enregistrer de rebond offensif parmi leurs 35 rebonds au total.
Les Pistons ont abattu 57 planches.
“Nous avons joué tôt contre l’une des jeunes équipes et il faut être prêt à les affronter”, a déclaré George. «Je pensais qu’ils étaient prêts à sortir.
« Nous avons dû faire des ajustements pour jouer le petit ballon et cela nous a aidé à créer de l’énergie. Je pense que c’était juste le tournant du jeu. »
Cette victoire place les Clippers (35-16) à la deuxième place de la Conférence Ouest, à un demi-match des Minnesota Timberwolves (36-16). Les équipes se réunissent lundi à la Crypto.com Arena.
Au milieu d’une saison potentiellement historiquement mauvaise, les Pistons (7-44) sont entrés dans le match de l’après-midi après avoir remporté leurs deux derniers matchs, et même si leur jeu était parfois irrégulier et que certains tirs manquaient complètement le panier, ils ont joué de manière beaucoup plus agressive que le vétéran. équipe de l’autre côté du terrain.
Les Clippers n’étaient clairement pas prêts pour ce que les Pistons ont apporté à Crypto.com Arena.
Jaden Ivey a mené Detroit avec 23 points, Cade Cunningham a ajouté 22 points, six rebonds et 10 passes décisives, et Simone Fontecchio, qui a été échangé à Detroit par les Utah Jazz, a marqué 20 points et récupéré neuf rebonds sur le banc lors de ses débuts avec les Pistons.
Jalen Duren a terminé avec 10 points et 18 rebonds.
L’entraîneur Tyronn Lue savait dans quoi les Clippers s’embarquaient, avertissant que les Clippers devaient être prêts à affronter une équipe qui avait retourné près de la moitié de son équipe avant la date limite des échanges.
“Nous devons juste être prêts pour aujourd’hui du début à la fin”, a déclaré Lue. « Vous ne pouvez pas penser à la façon dont ils ont commencé ou à la séquence de défaites et tout ça. C’est une très bonne équipe, ils jouent un meilleur basket et ce sera une très bonne équipe.
Presque mieux que les Clippers samedi.
Les Clippers n’ont pas pu se sortir de leur chemin en première mi-temps. Ils ont retourné le ballon huit fois, ce qui a conduit à 11 points pour les Pistons. Ils étaient 6 sur 19 à 3 points et ont été dépassés par 17, sans poster de rebonds offensifs, au cours des 24 premières minutes, ce qui a finalement conduit à une avance de 58-49 pour les Pistons à la mi-temps.
Les Pistons ont largement dominé les Clippers, qui cherchaient à renouer avec une séquence de victoires après avoir perdu contre les Pélicans de la Nouvelle-Orléans jeudi.
Le mauvais tir de Harden et Mann dans la première mi-temps n’a pas aidé les choses. Harden était 1 sur 5 – toutes tentatives à 3 points – et Mann était sans but avec deux tirs.
Lue avait mentionné avant le match que l’entraîneur des Pistons, Monte Williams, ferait jouer la jeune équipe comme des prétendants à un moment donné une fois qu’elle aurait appris à gagner. Malgré leur bilan, les Pistons ont disputé plusieurs matchs au cours de la séquence mais n’ont pas réussi à éliminer leurs adversaires.
« L’exécution est là ; les jeunes vont mieux. Ils comprennent le système. C’est tout ce que vous pouvez demander.
Et ne pas décrocher une victoire insaisissable contre votre équipe.
