Les clients d’Electric Ireland pourraient voir leurs factures d’énergie augmenter de 30% supplémentaires dans les mois à venir, a déclaré un comité d’Oireachtas.
Le responsable des prix et des échanges du fournisseur d’énergie, David Vickers, a déclaré qu’une grande partie de l’augmentation des prix de gros du gaz avait déjà été répercutée sur les clients, ajoutant qu’il était «difficile» de dire ce qui arrivera au marché.
Il a fait ces commentaires en réponse aux questions de la social-démocrate TD Jennifer Whitmore qui a demandé quand les clients verront les impacts de la couverture expirer sur leurs factures.
“Nous nous sommes principalement protégés contre cela, mais pas jusqu’au bout”, a déclaré mardi M. Vickers au Comité de l’environnement et de l’action pour le climat.
« Je dirais qu’une grande partie du mouvement que nous avons vu sur les marchés au cours des 18 derniers mois a déjà été transmis aux clients.
“Et la raison pour laquelle le montant total n’a pas été atteint est due à la couverture.”
Mme Whitmore a interrogé M. Vickers sur ce que cela signifierait pour la facture moyenne.
Il a déclaré au comité que le marché de l’électricité était en hausse d’environ 300 %, et non du gaz.
“L’électricité représente généralement environ la moitié d’une facture, donc une demi-facture sera de 150 %. Et les prix ont augmenté d’environ 120% des 150% à ce stade », a-t-il déclaré.
Interrogé par Mme Whitmore pour savoir si cela signifie que les clients pourraient faire face à une augmentation de 30%, M. Vickers a répondu que c’était une “fonction du marché” à l’heure actuelle, mais a ajouté qu’il ne pouvait pas dire si cela se produirait définitivement.
“Les marchés bougent, ils réagissent considérablement aux annonces de l’Ukraine, aux préoccupations européennes en matière d’approvisionnement en gaz”, a ajouté M. Vickers.
« Je ne peux pas dire que cela arrivera. En fait, au cours des derniers jours, il a un peu baissé. La semaine précédente, il avait un peu augmenté, donc c’est vraiment difficile à dire.
Le comité a également appris qu’Electric Ireland n’avait “pas d’autre choix” que d’augmenter les prix après que les prix de gros internationaux du gaz aient augmenté de plus de 1 000 %.
Le directeur exécutif Pat Fenlon a déclaré que les augmentations “sans précédent” des prix du gaz signifient que les coûts annuels devraient passer de 300 millions d’euros il y a deux ans à 2 milliards d’euros cette année.
Il a ajouté qu’Electric Ireland était “très conscient” que l’augmentation des prix est “difficile à absorber pour les clients” et que les déconnexions seront toujours un “dernier recours”.
“Au cours de la dernière année, les augmentations importantes des factures des clients ont été entraînées par des augmentations extraordinaires et soutenues du prix de gros de l’électricité”, a déclaré M. Fenlon au comité.
“Les augmentations des prix de gros de l’électricité en Irlande ont été principalement dues à des augmentations sans précédent des prix de gros du gaz en Grande-Bretagne et dans l’UE, motivées par les inquiétudes concernant l’approvisionnement en gaz européen, rendues beaucoup plus aiguës en raison du conflit en Ukraine et de la réduction de l’approvisionnement en gaz russe.
« Les prix de gros du gaz à terme ont augmenté de plus de 1 000 % au cours des 18 derniers mois. Il s’agit d’un niveau d’augmentation sans précédent.
« Il y a deux ans, les coûts énergétiques de gros annuels d’Electric Ireland étaient de l’ordre de 300 millions d’euros. Aux niveaux actuels du marché, nous nous attendons à ce que ce coût soit porté à environ 2 milliards d’euros.
Dans sa déclaration liminaire, M. Fenlon a également déclaré : “Comme nous opérons en tant que fournisseur d’énergie autonome sur le marché, nous n’avons d’autre choix que d’augmenter nos prix compte tenu de l’ampleur des augmentations de nos coûts.
“Les activités de production et de fourniture d’ESB sont tenues de fonctionner séparément, de sorte que les bénéfices accrus de l’activité de production d’ESB ne peuvent pas être utilisés pour compenser les coûts encourus par Electric Ireland.”
M. Fenlon a également déclaré que le fournisseur s’engage auprès de tout client résidentiel qui a des difficultés à payer ses factures et “travaille avec lui pour mettre en place un plan de paiement gérable si nécessaire”.
“Les déconnexions sont et seront toujours un dernier recours”, a-t-il déclaré.
Il a ajouté qu’il existe un moratoire réglementaire sur les déconnexions pour la période hivernale pour les clients vulnérables.
Electric Ireland compte plus de 1,1 million de clients résidentiels en électricité et plus de 700 000 clients résidentiels en gaz.
Il a enregistré un résultat opérationnel avant éléments exceptionnels au premier semestre de cette année de 357 millions d’euros, contre un résultat opérationnel de 363 millions d’euros au premier semestre de l’année dernière.
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