Les cinq exploits que l’Espanyol veut évoquer pour conserver la Primera

BarceloneAprès le point amer ajouté contre Cadix, qui a servi à raccourcir un point avec la zone de permanence, l’Espanyol ne peut plus se permettre d’autres glissades s’il veut continuer à rêver du salut. Les blancs et bleus, qui flirtent une nouvelle fois avec la relégation, se tourneront vers Vila-real (19h30, M. LaLiga) pour évoquer quelques-uns des exploits qui, par le passé, leur ont permis de surmonter des situations critiques. ARA a sauvé cinq de ces épisodes.

1991-92 : l’effet Clemente

Le deuxième passage de Javier Clemente à l’Espanyol est un exemple de la façon dont un changement de banc peut aider à sauver une équipe. Les Blancs et Bleus venaient de perdre 4-3 au Camp Nou lorsque le Basque a pris les rênes de l’équipe, terminant avec seulement huit points en 18 matchs et sauvant six points. Avec la main de Clemente, l’Espanyol a signé un excellent deuxième tour avec neuf victoires qui lui ont permis d’assurer sa place au tour final. Un but de Moj à la 67e minute à Atotxa pour faire match nul avec la Real Sociedad leur a permis d’échapper à la relégation. Cet exploit a permis à Clemente de faire le saut dans l’équipe nationale.

1996-97 : le débutant Tamudo, à la rescousse

La dernière saison de l’Espanyol à Sarrià a été plus amère que douce. Et pas seulement à cause de la proximité d’une démolition traumatisante pour toute une génération de joueurs espagnols, mais parce que l’équipe a courageusement souffert pour conserver la catégorie. La victoire à domicile contre le Barça en février a été une oasis au milieu de six défaites en huit matchs qui les ont vus glisser dans les positions de relégation. Avec le salut à trois points, l’Espanyol a souffert pour venir à bout d’un 1-0 sur le terrain d’Hércules. Cembranos a signé le match nul à la 76e minute et Tamudo, qui faisait ses débuts avec l’équipe première, a sauvé la tête de Paco Fores en portant le score à 1-2 à la 89e minute. Cette victoire a donné des ailes aux blancs et bleus, qui ont fini par conserver la catégorie grâce à l’ajout de 24 des 39 derniers points.

2003-04 : l’esprit de Raducanu

L’Espanyol s’est incliné lors de la 4e journée, avec Clemente, et n’est sorti qu’à la 36e journée, avec Luis Fernández. Lors de la 21e journée, l’équipe était avant-dernière et avait le salut à sept points. Une semaine plus tard, ils ont prévalu à domicile contre Villarreal grâce à un but que Raducanu a marqué à la 89e minute sur un Pepe Reina qui revient pour défendre le but groggy deux décennies plus tard. Après avoir passé presque toute la saison en déclin, les blancs et bleus ont signé cinq triomphes lors des neuf dernières journées. Le plus précieux, lors du dernier match de la Ligue : l’étroite marge avec le Celta et Valladolid a contraint Murcie, déjà reléguée, à s’imposer. Dans un après-midi de transistors, la tranquillité n’est pas arrivée jusqu’à la dernière ligne droite : deux buts de Tamudo et Lopo ont déclenché l’euphorie de la paroisse espagnole.

2005-06 : Sant Corominas

Dernière journée de championnat. Après avoir chuté au Camp Nou, l’Espanyol a dû égaler le résultat d’Alabès pour continuer en première division. Le but de Bodipo inscrit par Mendizorrotza à la 78e minute a rempli tout le stade de Montjuïc de drame et de larmes, où les blancs et bleus n’ont pas pu aller au-delà du match nul. “Nous avions un pied à Segona, nous étions très nerveux et certains coéquipiers ont joué à moitié en pleurant. Nous avons demandé à la Real Sociedad de se détendre, mais elle ne l’a pas fait”, se souvenait Ferran Corominas il y a quelques années dans une interview à ARA. C’est lui qui a récupéré deux fois un long ballon dans la surface et qui a fini par devenir l’un des buts les plus légendaires de l’histoire du club. “Cela s’est bien passé, mais je ne le recommande à personne”, a-t-il admis.

2008-09 : “Traitez-moi de fou”

L’Espanyol a dit au revoir à Montjuïc avec une saison de crise cardiaque. Mauricio Pochettino a ramassé une équipe moribonde qui, à dix matchs de la fin, était à huit points du salut. “Traitez-moi de fou, mais je pense que nous survivrons”, a prédit Iván de la Peña. Dit et fait. Les blancs et bleus ont terminé invaincus après avoir ajouté huit victoires et un match nul dans une dernière ligne droite spectaculaire avec des matchs avec plus de 30 000 spectateurs au stade olympique.