Les scientifiques ont découvert que les chimpanzés continuent d’apprendre beaucoup plus longtemps qu’on ne le pensait auparavant. Les recherches montrent que les chimpanzés ont encore beaucoup à apprendre, même à l’âge adulte.
Des recherches récentes montrent que les chimpanzés sont souvent capables d’exécuter de nombreuses compétences de base avant leur sixième anniversaire. Toutefois, l’application de techniques plus difficiles et plus avancées prend beaucoup plus de temps. Des chercheurs européens ont découvert qu’il faut parfois jusqu’à 15 ans aux chimpanzés pour apprendre des méthodes plus efficaces pour récolter de la nourriture.
Plus de formation
Le scientifique Mathieu Malherbe a contribué à la recherche. Il dit Scientias.nl: « Le développement neuromoteur d’un chimpanzé est terminé vers l’âge de six ans. Ce qui a été surprenant, cependant, c’est que les chimpanzés continuent d’apprendre même après cette achèvement. Cela leur apprend finalement à mieux utiliser les bâtons avec souplesse pour collecter de la nourriture (voir photo ci-dessous, ndlr). Nous avons découvert que collecter de la nourriture bien visible est assez « simple » à apprendre. La collecte de nourriture qui n’est pas immédiatement visible est plus complexe et nécessite donc plus de formation. La recherche a été publiée dans la revue PLoS Biologie.
Les chimpanzés ont une alimentation variée : ils mangent des fruits, des graines, des feuilles, des œufs, mais aussi des insectes. Par exemple, s’il est assez facile d’obtenir des fruits, il est parfois plus difficile d’obtenir des insectes. Mais le chimpanzé ne peut pas être tenu pour acquis ; Par exemple, le singe veut parfois utiliser des bâtons pour chasser les insectes des coins et recoins difficiles d’accès. Image : Liran Samuni, Projet Taï Chimpanzee (CC BY 4.0,
Baguettes
La recherche a été menée dans Taï National Park, en Côte d’Ivoire. De nombreux enregistrements sont réalisés dans cette zone, notamment des chimpanzés qui y vivent. En étudiant ensuite ces enregistrements, les scientifiques ont finalement pu faire la découverte. Les enregistrements ont identifié 70 chimpanzés d’âges différents. Les scientifiques ont remarqué qu’à mesure que les chimpanzés grandissaient, ils devenaient de plus en plus habiles à utiliser des bâtons pour récolter de la nourriture. Malherbe déclare : « De nombreux mammifères ont la capacité de réagir aux changements de leur environnement. Ce que nous avons cependant découvert, c’est que les chimpanzés continuent de développer de nouvelles compétences même à l’âge adulte. Cela suggère qu’avoir un cerveau plus gros signifie également qu’un animal peut continuer à apprendre au moins pendant les deux premières décennies de sa vie.
Pourquoi le modèle d’apprentissage semble-t-il devenir incertain après les deux premières décennies ? Malherbe semble connaître (en partie) la réponse : « La question porte probablement davantage sur ce qu’un chimpanzé doit apprendre d’autre en fin de compte. Nous avons essayé d’en discuter dans nos recherches. Nous avons conclu que, même si les chimpanzés disposent d’un large éventail de techniques différentes, des recherches supplémentaires sont encore nécessaires pour déterminer pourquoi ils ne développent pas davantage de techniques. La cause pourrait être leur capacité cognitive, mais aussi leur capacité à acquérir de nouvelles compétences en groupe. Nous enquêtons toujours à ce sujet.
Apprentissage tout au long de la vie
Les résultats de la recherche sont particulièrement intéressants car ils peuvent nous en apprendre davantage sur la manière dont les gens acquièrent de nouvelles compétences. Malherbe explique : « Des recherches antérieures ont montré que les jeunes enfants ont également besoin de six ans en moyenne pour tenir correctement un crayon. Cela suggère que les taux de développement neuromoteur d’un humain et d’un chimpanzé sont quelque peu similaires. De plus, on constate que les deux espèces ont également un cerveau plus gros par rapport à leur masse. Ceci est important, car cette similitude est souvent considérée comme un facteur important permettant aux deux espèces de continuer à apprendre plus tard dans la vie. Cette capacité s’est avérée essentielle au développement de la technologie.
Malgré cela, les humains et les chimpanzés ne sont pas complètement identiques sur le plan neuromoteur. Malherbe conclut : « La raison pour laquelle les humains peuvent finalement apprendre plus vite est probablement liée au fait que notre cerveau est trois fois plus gros que celui d’un chimpanzé. Cela nous rend plus cognitifs, ce qui signifie que nous comprenons les choses plus rapidement. »
2024-05-16 09:38:27
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