Les cheveux humains anciens étaient bouclés et denses contrairement aux humains d’aujourd’hui, c’est la raison

Jakarta –

Les premiers humains avaient des cheveux différents de ceux des humains modernes. Dans le passé, les anciens humains avaient des cheveux bouclés qui se sont avérés avoir une fonction adaptative.

Les premiers cheveux bouclés humains servaient à se protéger de la chaleur rayonnante du soleil. Selon des études récentes, les cheveux bouclés permettaient aux premiers humains de rester au frais et avaient plus d’eau dans leur corps.

Les chercheurs pensent qu’il a contribué aux adaptations évolutives qui ont finalement conduit le cerveau humain à atteindre la taille qu’il a aujourd’hui.

“Les humains ont évolué à l’équateur africain, où le Soleil était au-dessus de nos têtes presque toute la journée, année après année”, a déclaré Nina Jablonski, l’une des auteurs de la déclaration, citée par ZME Science.

“Leur cuir chevelu et le dessus de leur tête reçoivent un rayonnement solaire beaucoup plus constant. Nous voulions comprendre comment cela affectait l’évolution de nos cheveux actuels.”

Le cerveau grandit et les cheveux ne sont plus comme avant

Dans leurs recherches, les scientifiques ont utilisé un mannequin thermique qui dissipe artificiellement la chaleur corporelle à l’aide d’électricité. Les experts utilisent également des perruques pour voir comment la texture des cheveux affecte le gain de chaleur dû au rayonnement solaire.

Ils ont fabriqué les mannequins à une température constante de 35 degrés Celsius, similaire à la température moyenne de la peau humaine, et les ont placés dans une soufflerie. Les scientifiques établissent une mesure de base de la perte de chaleur corporelle en surveillant la consommation d’électricité pour maintenir la température du mannequin.

Les chercheurs ont également reproduit le rayonnement solaire en dirigeant la lumière vers la tête du mannequin, simulant également l’état des cheveux sur un cuir chevelu sans poils ; cheveux raides; moyen bouclé; et étroitement bouclés.

L’expérience leur a permis d’estimer la différence de perte de chaleur entre la lampe et la mesure de référence, ainsi que de déterminer le rayonnement solaire entrant dans la tête. Les chercheurs ont également calculé la perte de chaleur à différentes vitesses de vent et comment après que le cuir chevelu a été humidifié. Ils ont utilisé le modèle pour simuler les conditions climatiques en Afrique.

Des expériences ont montré que tous les types de cheveux réduisent le rayonnement solaire sur le cuir chevelu, mais les cheveux très bouclés offrent la meilleure protection et réduisent la transpiration pour garder le corps au frais.

“La croissance du cerveau est la récompense des cheveux”, a déclaré Tina Lasisi, qui a mené la recherche dans le cadre de sa thèse de doctorat à la Penn State University.

Alors que les premiers humains se sont adaptés pour marcher debout en Afrique équatoriale, le sommet de leur tête est devenu de plus en plus exposé au soleil, selon les chercheurs. Pendant ce temps, le cerveau est sensible à la chaleur et produit de la chaleur, surtout quand il grossit. Cela peut poser un risque sérieux lorsque le corps ne peut pas contrôler sa température.

Les humains ont perdu beaucoup de poils au cours de l’évolution, ce qu’ils ont compensé en gonflant les glandes sudoripares pour les garder au frais. Cependant, la transpiration entraîne une perte d’eau et d’électrolytes.

Pour compenser cette perte d’eau et d’électrolytes, les cheveux du cuir chevelu ont tendance à évoluer pour minimiser l’absorption de la chaleur du soleil, expliquent les chercheurs.

“À notre avis, les cheveux sur la tête fournissent un mécanisme passif pour réduire la quantité de chaleur du soleil, ce que les glandes sudoripares ne peuvent pas faire”, a déclaré Lasisi.

Cette recherche a été publiée dans la revue PNAS intitulée “Human Scalp Hair as a Thermoregulatory Adaptation”.

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