Les Chevaliers de Colomb : Un leadership audacieux pour l’Église catholique et la charité

Avec plus de 2 millions de membres, les Chevaliers de Colomb deviennent plus intentionnellement une avant-garde spirituelle de l’Église catholique, approfondissant leur foi en Jésus-Christ et évangélisant par la charité.

Dans cette entrevue avec OSV News, qui s’est tenue le 2 août au congrès suprême des Chevaliers à Orlando, le Chevalier suprême Patrick Kelly explique comment il voit le discipulat du Christ au cœur de la foi, de la charité et de l’identité des Chevaliers — et la différence personnelle qu’il croit Les chevaliers peuvent faire pression sur l’Église et la société.

Cette interview est légèrement modifiée pour plus de clarté.

Actualité OSV : Tout d’abord, votre rapport annuel aux Chevaliers cette année et le thème du congrès : « Premiers dans la foi et premiers dans la charité ». Quel message vouliez-vous transmettre aux 2 300 Chevaliers, conjoints et membres de la famille réunis ici aujourd’hui ?

Kelly : Le message est que les grandes œuvres de charité que font les Chevaliers doivent être assorties de grandes œuvres de foi. C’est tellement important. Les Chevaliers ont toujours été très fidèles, mais je pense que nous devons de plus en plus être très délibérés sur la formation de la foi et la formation des hommes catholiques – et les Chevaliers ont une portée dans des dizaines de milliers de paroisses.

Donc, ce que nous faisons, c’est que nous avons mis en place cette nouvelle initiative appelée l’initiative « Cor » — c’est le mot latin pour « Cœur » — et il s’agit vraiment de la formation de la foi. Mais ce n’est pas seulement pour les Chevaliers. Le conseil paroissial local (Chevaliers de Colomb) le parrainera, mais ils parraineront une réunion pour tous les hommes de la paroisse. C’est donc la prière, la formation de la foi et la fraternité. La prière, évidemment, est extrêmement importante et c’est la formation de la foi dans le contexte de l’amitié. C’est ce qui est si important pour atteindre les gens, instiller une foi plus profonde en vous : ça prend vraiment racine si c’est enraciné dans l’amitié.

Actualité OSV : Une chose que j’ai remarquée dans votre rapport, c’est combien de fois vous avez souligné les exemples d’organismes de bienfaisance qui étaient personnels pour les Chevaliers. Quel est le lien entre une foi en Jésus-Christ qui est personnelle et la charité, en particulier une qui est personnelle ?

Kelly : C’est vraiment une connexion. Il est possible que la charité soit séparée de la foi et séparée de Christ. Le Rotary Club ou le Lions Club, ils font de la charité. Mais pour nous, en tant que Chevaliers, notre charité est fondée sur notre foi. Il est fondé sur la vision du bienheureux Michael McGivney de servir la veuve, l’orphelin et les personnes vulnérables. Donc cette relation avec Jésus-Christ est la chose qui va tout changer. Ça va tout changer.

Et c’est en grande partie à un niveau personnel. Lorsque vous rencontrez une personne, vous rencontrez quelqu’un fait à l’image de Dieu — et c’est ce que Christ a fait. C’est ce que nous sommes appelés à faire. Christ n’avait pas de politiques et de programmes. C’était dans des rencontres personnelles.

Actualité OSV : Diriez-vous que le discipulat de Jésus-Christ est vraiment l’identité que vous voulez voir cultivée chez les Chevaliers ?

Kelly : Oui. C’est très bien dit. C’est l’identité que nous voulons cultiver chez les Chevaliers : que nous sommes des Chevaliers et que nous sommes des hommes. Nous avons une mission. Nous avons un appel de baptême. Mais aussi en tant qu’hommes catholiques, je veux dire, nous avons une vocation. Nous connaissons notre vocation, et il y a de la clarté au milieu de la confusion culturelle qui existe là-bas. Nous savons qu’en tant qu’hommes catholiques, nous avons une vocation et cette vocation est de protéger et de servir. En fin de compte, nous trouvons notre épanouissement lorsque nous servons les autres, et cela est aussi vieux que l’Église. Christ nous a enseigné cela, mais c’est tout simplement vrai. C’est tellement vrai, et je pense que c’est très personnel.

J’ai aussi mentionné (dans le rapport) que nous vivons à une époque d’isolement et de solitude, mais c’est quelque chose qui, je pense, est la valeur des Chevaliers de Colomb : cela rassemble les hommes dans une fraternité. Donc, ici, à cette convention, vous voyez des hommes de tous les horizons, de tous ces différents pays où nous sommes établis, mais ils se réunissent tous ici et ils se réunissent avec un sentiment de fraternité.

Actualité OSV : L’une des choses dont vous avez parlé était l’importance de devenir des “Chevaliers de l’Eucharistie”. Vous avez mentionné un certain nombre d’initiatives que les conseils des Chevaliers ont également prises en réponse au renouveau eucharistique – avez-vous commencé à comprendre comment cette attention renouvelée sur l’Eucharistie, se tournant vers Jésus dans l’Eucharistie, fait une différence sur les Chevaliers ‘ mission?

Kelly : Je pense que se tourner vers l’Eucharistie nous aide à entrer en contact avec qui nous sommes, et nous comprenons mieux que nous avons un cœur de père. Que Dieu le Père nous donne son Fils, et c’est à travers notre relation avec lui, en vivant en union avec Jésus, que nous développons ce cœur eucharistique, un cœur du Père — cela pour moi relie en quelque sorte tout cela : ce que nous sommes appelés à faire avec nos familles individuelles, ce que nous sommes appelés à faire en tant que maris et en tant que pères pour nos enfants.

Nous connaissons tous les études sur la vie de foi du père; le fait que c’est la vie religieuse du père qui a l’impact numéro un sur les enfants, si ces enfants resteront catholiques. Et donc l’ère du père en quelque sorte “l’agriculture”, ou le laisser (la formation de la foi) à l’école catholique ou le laisser à maman, c’est fini – les hommes doivent être vraiment intentionnels à propos de leur foi. Et il y a du sens là-dedans. Il y a de la valeur là-dedans. Je suppose que c’est le truc : pour être catholiques, nous devrions en être fiers. Ce n’est pas facile, surtout dans une culture qui s’attaque à vous avec sa propre idéologie ; mais il y a tant de raisons d’être fiers de notre foi.

Actualité OSV : Selon vous, quel est à la fois le plus grand défi auquel les Chevaliers sont confrontés en ce moment, mais aussi quelle est, selon vous, la plus grande opportunité dont les Chevaliers disposent actuellement ?

Kelly : C’est une excellente question. Je pense que le plus grand défi est le défi démographique auquel l’Église est confrontée. Je pense que c’est notre plus grand défi, mais avec lui vient l’opportunité. Je pense que la plus grande opportunité pour les Chevaliers est ce que nous voyons avec des hommes qui deviennent très intéressés à en savoir plus sur leur foi. Vous voyez des groupes d’hommes commencer dans les paroisses partout. Dans cette nouvelle initiative Cor que nous avons déployée, nous avons une réponse très positive. Les hommes aiment vraiment ça. La direction des Chevaliers dans tous nos états, ils sont vraiment excités à ce sujet. Ils sont vraiment excités à l’idée de faire ça. Pour moi, c’est la plus grande opportunité pour les Chevaliers, et aussi pour l’Église. Je pense que les hommes ont besoin de savoir qu’ils ont cette vocation donnée par Dieu et qu’être catholique demande beaucoup. Mais si nous vivons cette vocation, ce serait extrêmement gratifiant de vivre pour les autres.

Actualité OSV : Vous avez joué ce rôle de Chevalier suprême à une époque de changements incroyables : une pandémie et maintenant cette terrible guerre en Ukraine, pour ne citer que deux des nombreux défis mondiaux. Je veux vous demander : comment le fait d’être Chevalier suprême a-t-il eu un impact sur votre propre foi et votre marche avec Jésus ?

Kelly : Une autre grande question. Cela a renforcé ma foi, car je dois commencer chaque jour à genoux. Chaque jour, je dois prier le matin — et je dois le faire le matin, car j’ai trois petits enfants et la maison bouge — mais cela a vraiment renforcé ma foi. Lorsque vous dirigez une grande organisation, il y a beaucoup de choses qui échappent à votre contrôle. Vous n’avez qu’à compter sur la providence de Dieu et demander l’aide du Seigneur, et faire de votre mieux. Donc, je dirais que cela a vraiment renforcé ma foi et je suis aussi énormément touché par la bonté des hommes des Chevaliers.

Actualité OSV : Y a-t-il eu un moment – ​​une expérience – où cela a vraiment pris vie pour vous ?

Kelly : C’était en Ukraine pour moi. Je suis allé deux fois en Ukraine — et pour voir — c’est un endroit très difficile à vivre : sirènes de raid aérien et coupures de courant, parce que les missiles russes vont toucher le réseau électrique. Mais voir la persévérance des chevaliers ukrainiens et voir les chevaliers polonais les aider de tant de manières – nous avons ces convois caritatifs qui vont dans les zones déchirées par la guerre – donc voir la bonté là-bas a été extrêmement valorisant pour moi. Et cela m’a vraiment rendu fier de cette organisation et humble. L’une des choses que j’aime vraiment dans mon poste, c’est de rencontrer les gars qui sont sur le terrain pour faire le travail et de passer du temps avec eux. Je reçois beaucoup d’énergie de cela et je trouve que c’est très excitant et très édifiant pour moi.