Date de publication : 05/05/2024 14:47
Cellules cancéreuses. PHOTO : Shutterstock
Des chercheurs ont découvert un mécanisme qui aide à expliquer pourquoi le risque de cancer est associé à une mauvaise alimentation ou à des conditions métaboliques non traitées. Alerte scientifique.
Des chercheurs de Singapour et du Royaume-Uni ont découvert que des modifications du métabolisme du glucose pourraient aider les cellules cancéreuses à se développer en désactivant temporairement un gène qui nous protège contre les tumeurs, appelé BRCA2.
“Ces résultats sensibilisent à l’impact du régime alimentaire et du contrôle du poids sur la gestion du risque de cancer”, explique l’auteur principal de la nouvelle étude, le pharmacologue Li Ren Kong du Cancer Science Institute de Singapour.
“Nous avons commencé l’étude dans le but de comprendre quels facteurs augmentent le risque dans les familles sensibles au cancer, mais nous avons fini par découvrir un mécanisme plus profond lié au développement du cancer”, ajoute-t-il.
Cette découverte jette également le doute sur une théorie plus ancienne sur les gènes protégeant contre le cancer. Le paradigme du « double coup » de Knudson, proposé pour la première fois en 1971, stipule que les deux copies d’un gène suppresseur de tumeur doivent être inactivées de manière permanente dans nos cellules pour que les cellules cancéreuses se développent.
Des études récentes ont montré qu’une mutation de l’un des deux gènes BRCA2 dans les cellules est impliquée dans divers types de cancer. Il est intéressant de noter que les souris et les cellules humaines présentant cette mutation ne présentent pas les signes habituels d’instabilité génétique observés dans les cellules possédant les deux copies du gène muté.
Chez la souris, une seule copie affectée de BRCA2 ne semble pas causer de problèmes majeurs dans le développement des organes ou dans la réparation de l’ADN dans la plupart des tissus. Mais les cellules porteuses de cette mutation semblent plus vulnérables au stress, comme l’exposition à des toxines environnementales, qui peuvent réduire les niveaux de protéine BRCA2, ce qui entraîne des problèmes fonctionnels.
“On ne sait pas encore très bien comment ces facteurs environnementaux augmentent le risque de cancer, mais il est essentiel de comprendre le lien si nous voulons prendre des mesures préventives pour nous aider à rester en bonne santé plus longtemps”, déclare Ashok Venkitaraman, oncologue et CSI de Singapour.
L’équipe a d’abord examiné les personnes qui avaient hérité d’une copie défectueuse de BRCA2. Ils ont découvert que les cellules de ces personnes sont plus sensibles au méthylglyoxal (MGO), produit lorsque les cellules décomposent le glucose au cours du processus de glycolyse.
La glycolyse génère plus de 90 pour cent du MGO dans les cellules, qu’une paire d’enzymes maintient généralement à des niveaux minimes. S’ils ne parviennent pas à suivre le rythme, des niveaux élevés de MGO peuvent conduire à la formation de composés nocifs qui endommagent l’ADN et les protéines. Dans des maladies telles que le diabète, où les niveaux de MGO sont élevés en raison d’une glycémie élevée, ces composés nocifs contribuent aux complications de la maladie.
Les chercheurs ont découvert que MGO peut temporairement désactiver les fonctions de la protéine suppresseur de tumeur BRCA2, conduisant à des mutations liées au développement du cancer.
La fonction BRCA2 n’étant pas inactivée de manière permanente, elle peut revenir ultérieurement à des niveaux normaux. Mais les cellules exposées à plusieurs reprises au MGO peuvent continuer à accumuler des mutations cancérigènes.
Dans l’ensemble, cela suggère que des modifications du métabolisme du glucose pourraient perturber la fonction de BRCA2, contribuant ainsi au développement et à la progression du cancer.
Ces résultats proviennent de tests de laboratoire effectués sur de petits échantillons. Les chercheurs affirment donc que des études plus vastes sont nécessaires pour examiner les liens possibles entre les facteurs alimentaires, le diabète et d’autres troubles métaboliques.
Ces nouvelles informations pourraient conduire à des stratégies de prévention ou de détection précoce du cancer.
« Le MGO peut être facilement détecté par un test sanguin. De plus, des niveaux élevés de méthylglyoxal peuvent généralement être contrôlés avec des médicaments et une alimentation équilibrée », explique Venkitaraman.
Editeur : MB
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2024-05-05 14:47:27
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