Les cas quotidiens de COVID-19 au Japon ont dépassé les 200 000 pour la première fois, selon un décompte de nouveaux cas signalés samedi, marquant le quatrième jour consécutif d’un nombre record lors de la septième vague d’infections à coronavirus.
Tokyo a enregistré 32 698 nouveaux cas, dépassant la barre des 30 000 pour un troisième jour consécutif et plus de 13 000 par rapport au samedi précédent.
Le gouvernement a déclaré que le secrétaire en chef du Cabinet, Hirokazu Matsuno, avait été testé positif au virus le même jour. Mais le Premier ministre Fumio Kishida et d’autres hauts responsables du bureau du Premier ministre ne font pas partie de ses contacts étroits.
Le décompte quotidien national s’est élevé à 200 975 patients, soit environ le double du pic de la sixième vague, qui a atteint environ 104 000 le 3 février. La dernière poussée est entraînée par la sous-variante Omicron hautement transmissible connue sous le nom de BA.5.
Des cas quotidiens record ont été signalés dans 17 des 47 préfectures du pays, dont Kanagawa, Aichi, Osaka, Fukuoka et Okinawa.
Malgré le nombre sans précédent dans de grandes parties du pays, Kishida a déclaré que son gouvernement ne considérait pas le contrôle des mouvements comme un moyen d’endiguer les infections.
Mais Ken Osaka, professeur de santé publique à l’école doctorale de l’Université de Tohoku, a averti que la pression sur le système médical se faisait déjà sentir. “Nous entrons dans une période où des mesures complètes doivent être prises pour réduire le nombre de personnes infectées.”
Au total, 3 434 personnes à Tokyo sont hospitalisées pour COVID-19, ce qui représente un taux d’occupation des lits de 46,5 %. Un taux supérieur à 50 % signifierait que les réserves de lits de la capitale sont sous pression.
Avec des lits remplis dans les préfectures à travers le pays, l’Agence de gestion des incendies et des catastrophes a signalé une augmentation rapide du nombre d’ambulances qui ont du mal à trouver rapidement des hôpitaux pour envoyer des patients. Les patients gravement malades du COVID-19 augmentent également, samedi avec une augmentation de 12 personnes à 203 dans tout le pays, a indiqué le ministère de la Santé.
À partir de samedi, le personnel médical et les travailleurs sociaux âgés de Tokyo ont également commencé à recevoir leurs quatrièmes vaccins contre le COVID-19 après que le gouvernement a élargi ses critères d’éligibilité en réponse à la vague actuelle d’infections.
La décision de la semaine dernière de commencer les vaccinations visait à garantir la disponibilité d’un nombre suffisant de travailleurs médicaux et de soins alors que le Japon enregistre un nombre record de nouveaux cas provoqués par la souche BA.5.
Certaines institutions médicales de la capitale ont été contraintes de limiter le nombre de patients d’urgence qu’elles acceptent et de réduire les interventions chirurgicales qu’elles effectuent en raison du manque de personnel causé par une vague d’infections à coronavirus.
Auparavant, la quatrième dose n’était disponible que pour les personnes âgées de 60 ans et plus et celles âgées de 18 à 59 ans souffrant de maladies préexistantes et considérées comme plus à risque de développer des symptômes graves lorsqu’elles sont infectées par le virus.
Une étude montre que la quatrième inoculation a une efficacité relative pour les personnes âgées mais ne peut fournir qu’une protection marginale pour les personnes plus jeunes.
La quatrième vaccination est disponible sur trois sites de vaccination de masse, dont le bâtiment du gouvernement métropolitain de Tokyo, pour les résidents de la capitale ou les personnes qui se rendent dans la ville.
Un panel d’experts de la santé travaillant sous l’égide du ministère de la Santé a déclaré vendredi que les quatrièmes injections sont efficaces dans une certaine mesure pour empêcher la propagation de la sous-variante, citant des données cliniques.
