Par Ryan Woo et Casey Hall
SHANGHAI (Reuters) – Les autorités chinoises ont intensifié les tests à Shanghai et dans d’autres mégapoles alors que les infections à COVID augmentent à nouveau, ainsi que la prolongation des délais de quarantaine et la fermeture de certains espaces publics où le virus pourrait se propager.
Les infections locales ont atteint leur plus haut depuis août de cette semaine, et la hausse coïncide avec l’augmentation des voyages intérieurs pendant les vacances de la fête nationale “Golden Week” plus tôt ce mois-ci.
Shanghai, une ville de 25 millions d’habitants, a signalé 28 nouveaux cas locaux pour le 10 octobre, ont annoncé mardi les autorités, le quatrième jour d’augmentations à deux chiffres.
Dans tout le pays, 2 089 nouvelles infections locales ont été signalées, le plus élevé depuis le 20 août.
Alors que la plupart des cas ont été trouvés dans des destinations touristiques, y compris des sites pittoresques dans la région nord de la Mongolie intérieure, les mégapoles qui sont souvent la source de touristes bien nantis et bien voyagés ont commencé à signaler davantage de cas cette semaine.
Shanghai, désireux d’éviter une reprise du verrouillage économiquement dévastateur et psychiquement cicatrisant en avril et mai, a déclaré lundi soir que tous ses 16 districts devaient effectuer des tests de routine sur leurs résidents au moins deux fois par semaine jusqu’au 10 novembre. passer d’une fois par semaine actuellement, un régime imposé après la levée du verrouillage précédent.
Les contrôles des personnes voyageant à Shanghai et dans des lieux tels que les hôtels devraient également être renforcés, ont indiqué les autorités municipales.
Le réseau en expansion des mesures préventives COVID a déjà pris au piège certaines personnes.
Peter Lee, un expatrié britannique de longue date, était sorti déjeuner avec sa femme et son fils de sept ans la semaine dernière lorsqu’il a été soudainement informé que son immeuble devait être fermé pendant 48 heures.
Lee et son fils se sont enregistrés dans un hôtel, qui a également été fermé à clé en raison d’une visite préalable d’un porteur de virus. La femme de Lee, qui prévoyait de les rejoindre, n’a eu d’autre choix que de rentrer chez elle pour être enfermée, puis son isolement a été prolongé.
Le père et le fils doivent être libérés jeudi, tandis que la femme de Lee ne sera libérée que dimanche.
“Il se peut que nous disions que la maison nous manque et que maman nous manque trop et peut-être que nous rentrons à la maison et que nous nous en occupons, mais nous perdons également un autre week-end alors”, a déclaré Lee à Reuters.
“Nous surveillons la situation car il semble que Shanghai ferme progressivement de toute façon et si tout commence à fermer, il n’y aura pas beaucoup d’avantages à pouvoir aller et venir.”
Malgré le très petit nombre de cas par rapport au reste du monde et le bilan de ses politiques anti-épidémiques dures sur l’économie chinoise et sa population, le gouvernement a exhorté à plusieurs reprises les gens à accepter les mesures.
“Nous devons être sobrement conscients que notre pays est un grand pays avec une population de plus de 1,4 milliard d’habitants, associé à un développement régional déséquilibré et à des ressources médicales insuffisantes dans l’ensemble”, a écrit mardi le People’s Daily, contrôlé par l’État.
“Une fois qu’un rebond à grande échelle se produira, l’épidémie se propagera et aura forcément un impact sérieux sur le développement économique et social, et le prix final sera plus élevé et les pertes seront plus importantes.”
Les dernières restrictions COVID surviennent quelques jours avant un congrès du Parti communiste une fois tous les cinq ans à partir du 16 octobre, où Xi Jinping devrait largement prolonger son leadership d’une décennie pour encore cinq ans.
(Reportage par Ryan Woo et Casey Hall; Montage par Raju Gopalakrishnan)
