Les deux équipes a confirmé l’affaire, les Panthers annonçant que cela dépend de Mayfield passant un physique. Les Browns reçoivent une sélection conditionnelle au cinquième tour lors du repêchage de 2024. Le choix peut devenir un quatrième tour en fonction du temps de jeu de Mayfield en Caroline, selon une personne proche du dossier.
Mayfield a accepté de réduire d’environ 3,5 millions de dollars son salaire de 18,858 millions de dollars pour la saison 2022, selon une personne au courant des délibérations. Les Browns paieront environ 10,5 millions de dollars du salaire restant tandis que les Panthers paieront environ 5 millions de dollars, selon cette personne.
Les Panthers accueillent les Browns le 11 septembre, l’ouverture de la saison pour les deux équipes.
“Baker Mayfield a infusé notre organisation avec ténacité et courage pendant qu’il était notre quart-arrière partant”, a déclaré le directeur général des Browns, Andrew Berry. dans un rapport. « La compétitivité, la ténacité et la capacité de persévérance de Baker sont autant de caractéristiques qui l’ont rendu cher à notre ville ainsi qu’à ses coéquipiers. Il aura toujours une place unique dans l’histoire de Browns pour ce qu’il a accompli et nous lui souhaitons bonne chance dans la poursuite de sa carrière.
Mayfield, 27 ans, est sous contrat pour une saison de plus après que les Browns ont précédemment exercé leur option de cinquième année sur son contrat de recrue de quatre ans, ce qui le rend éligible à une agence libre sans restriction la prochaine intersaison. Il rejoint Sam Darnold – le quart-arrière choisi troisième par les Jets de New York lors du repêchage de 2018, deux places après que les Browns ont pris Mayfield – sur la liste des Panthers.
L’accord intervient 3 mois et demi après que les Browns ont remplacé Mayfield en échangeant contre Deshaun Watson, le triple quart-arrière du Pro Bowl pour les Texans de Houston qui n’a pas joué la saison dernière alors qu’il faisait face à des allégations d’inconduite sexuelle.
Les Browns se séparent de Mayfield même si Watson fait face à une suspension potentiellement longue par la NFL en vertu de sa politique de conduite personnelle. La ligue a plaidé devant Sue L. Robinson, l’ancienne juge de district américaine qui est l’officier disciplinaire nommé conjointement par la NFL et la NFL Players Association, lors d’une audience de trois jours la semaine dernière pour une suspension indéfinie d’au moins une saison, selon une personne familière avec le sujet. La NFLPA aurait plaidé pour aucune suspension.
Robinson a demandé à chaque partie de soumettre un mémoire après l’audience la semaine prochaine et rendra sa décision par la suite. Si elle détermine que Watson a violé la politique de conduite et impose des mesures disciplinaires, chaque partie peut faire appel au commissaire de la NFL Roger Goodell ou à une personne désignée par lui.
Les Browns ont ajouté le quart-arrière vétéran Jacoby Brissett cette intersaison, mais pensaient apparemment que leur relation avec Mayfield était irréparable, même avec le statut de joueur incertain de Watson.
Mayfield réalise son souhait après avoir demandé un échange. Les Brown ont d’abord informé Mayfield par l’intermédiaire de son représentant qu’ils n’avaient pas l’intention de se conformer à cette demande.
Mais les Browns avaient également été informés à un moment donné qu’ils avaient été éliminés de la considération pour pouvoir échanger contre Watson. Avec l’inversion de Watson et le commerce avec les Texans, les Browns ont également inversé le cours de la demande commerciale de Mayfield, bien qu’il ait fallu des mois pour que le processus se déroule.
Le salaire de Mayfield aurait été un obstacle. Les Seahawks de Seattle étaient également liés à Mayfield dans la spéculation commerciale. Mais les Panthers, une autre équipe qui a poursuivi Watson en mars, donneront à Mayfield sa chance de prendre un nouveau départ des mois après que l’effilochage de sa relation avec les Browns a été rendu public.
Les Brown ont rencontré Watson le 15 mars dans le cadre des délibérations sur ce commerce. Plus tard dans la journée, Mayfield a reconnu l’incertitude quant à son statut avec les Browns dans une déclaration publiée sur les réseaux sociaux. Il a remercié la ville de Cleveland et les fans des Browns dans ce qui équivalait à un discours d’adieu, même si Mayfield n’a pas dit spécifiquement qu’il jouerait ailleurs la saison prochaine.
“Je n’ai aucune idée de ce qui se passe ensuite, qui est la signification du silence que j’ai eu pendant la durée de ce processus”, a déclaré Mayfield dans cette déclaration. « Je ne peux contrôler que ce que je peux, c’est-à-dire faire confiance au plan de Dieu tout au long de ce processus. J’ai donné à cette franchise tout ce que j’avais. C’est quelque chose que j’ai toujours fait à chaque étape et à tous les niveaux. Et cela ne changera pas où que je prenne mon prochain cliché.
La demande d’échange de Mayfield – et le rejet initial de celle-ci par les Brown – est intervenue avant l’échange de Watson. Mayfield a ensuite informé les Browns qu’il préférait être échangé aux Colts d’Indianapolis mais qu’il garderait l’esprit ouvert au cas où un tel accord ne pourrait pas être conclu. Les Colts ont plutôt échangé contre le quart-arrière des Falcons d’Atlanta Matt Ryan, gardant Mayfield en attente alors que les options des Browns pour le traiter diminuaient.
Les Browns n’ont jamais signé Mayfield pour un contrat lucratif à long terme qui aurait signalé leur confiance en lui en tant que quart-arrière de franchise. Il a disputé 60 matchs et effectué 59 départs en quatre saisons avec les Browns après avoir été repêché n ° 1 au classement général en 2018 hors de l’Oklahoma, lançant pour 14 125 verges et 92 touchés avec 56 interceptions.
Les Browns ont atteint les séries éliminatoires lors de la saison 2020, avec Kevin Stefanski comme entraîneur-chef recrue de la NFL, mais ont régressé à un record de 8-9 la saison dernière. Mayfield a lutté contre les blessures, lançant 13 interceptions pour accompagner 17 passes de touché.
