Meilleure équipe de la saison régulière, les Boston Celtics, dirigés par Jaylen Brown, ont remporté une huitième victoire consécutive, samedi en NBA, sur le parquet des New York Knicks, impuissants, 116 à 102. Qui arrêtera Boston?
Les Grizzlies, Hawks, Wizards, Heat, Nets (deux fois), Bulls et maintenant les Knicks : les hommes en vert sont imbattables depuis leur défaite contre les Lakers début février, et dominent plus que jamais la conférence Est, avec neuf victoires d’avance (45 contre 36) sur leurs premiers poursuivants, Cleveland et Milwaukee.
Samedi soir, au Madison Square Garden, Jaylen Brown a marqué le plus de points (30), suivi de Kristaps Porzingis (22) et de l’incontournable Jayson Tatum (19 pts, 6 rebonds, 6 passes décisives).
“Nous avons tellement de bons joueurs dans notre équipe”, s’est réjoui Tatum, qui n’a pas caché que Boston voit loin dans cette saison, en pensant déjà à la meilleure façon de se préparer pour les play-offs. “On a une très bonne équipe et on sait quel est l’objectif final, ce qu’on essaie d’accomplir”, a-t-il commenté.
Malgré les 34 points de Jalen Brunson, New York a eu du mal à rivaliser et a compté jusqu’à 20 points de retard au cœur du dernier quart-temps.
Philadelphie, prochain adversaire des Celtics, mardi soir au TD Garden, est prévenu.
Minnesota rebondit rapidement
La compétition est beaucoup plus serrée à l’Ouest, où les Timberwolves, battus la veille par Milwaukee (112-107), ont parfaitement réagi en dominant Brooklyn (101-86), malgré l’absence de Rudy Gobert, ménagé. Cette 40e victoire de la saison (pour 17 défaites), acquise notamment grâce à la performance du duo Anthony Edwards (29 points) et Karl-Anthony Towns (28), permet ainsi à Minnesota de reprendre la première place à Oklahoma City (39 v., 17 d.).
Les Nets enregistrent quant à eux leur 4e défaite consécutive et semblent hors course pour les play-offs (11e).
Dans le 3e et dernier match de la soirée, le Magic d’Orlando, 6e à l’Est, s’est imposé de justesse chez le dernier Detroit, 112-109, grâce à trois points (un panier suivi d’un lancer franc) inscrits à la dernière seconde par le jeune ailier fort du Magic, Paolo Banchero, en pleurs après cette action décisive.
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