Les criminels considèrent les amendes pour les décharges sauvages comme des “dépenses professionnelles”, ce qui rend la dissuasion inefficace, ont déclaré des députés.
Plutôt que de réprimer la criminalité liée aux déchets, l’approche du gouvernement est plus proche de la “dépénalisation”, a déclaré la commission parlementaire des comptes publics (PAC).
Il a déclaré que le ministère de l’Environnement, de l’Alimentation et des Affaires rurales (Defra) n’en faisait pas assez pour empêcher les décharges sauvages et n’avait pas de plan solide en place pour atteindre son objectif d’éliminer 1 milliard de livres sterling par an de criminalité liée aux déchets d’ici 2043.
Selon le rapport de la commission, les activités criminelles telles que les décharges sauvages, les sites de déchets illégaux, l’exportation de déchets et l’évasion de la taxe sur les décharges sont en augmentation, et l’ampleur réelle du problème pourrait être encore plus élevée en raison de sites non signalés et non découverts.
Les poursuites pour crimes liés aux déchets ont chuté de 90 % par rapport à un pic en 2007/2008, selon le rapport, et de nombreux petits crimes ne reçoivent que peu ou pas de mesures d’application, car l’Agence pour l’environnement concentre son attention uniquement sur les criminels les plus graves.
Le comité a averti que: “Defra, s’il veut vraiment éliminer la criminalité liée aux déchets, a encore un long chemin à parcourir par rapport à la position actuelle où l’approche de grandes parties de la criminalité liée aux déchets est plus proche de la dépénalisation.”
Le rapport a appelé Defra et HM Revenue and Customs à accélérer le processus judiciaire et à renforcer les directives afin de rendre le plan d’application plus efficace.
Avec 1,1 million d’incidents signalés en 2020/21 et de nombreux autres non signalés, Defra a également été critiqué pour son manque de soutien pour résoudre le problème.
Alors que la taxe d’enfouissement a encouragé une poussée vers le recyclage au cours des dernières années, le comité a déclaré qu’il avait involontairement augmenté les incitations à commettre des crimes liés aux déchets et que le HMRC avait été inefficace pour poursuivre ceux qui échappaient au paiement de la taxe.
On estime que 400 000 tonnes de déchets sont exportées illégalement chaque année, coûtant à l’économie 42 millions de livres sterling et causant des dommages considérables aux pays les plus pauvres où les déchets sont déversés.
Les objectifs fixés il y a quatre ans par l’Agence pour l’environnement pour lutter contre la criminalité liée aux déchets évoluent à un rythme “lent et fragmentaire”, certaines mesures telles que le suivi numérique des déchets étant encore au stade pilote, selon le rapport.
La présidente du PAC, Dame Meg Hillier, a déclaré: “Le résultat est une propriété et une campagne détruites par les décharges de mouches, des fuites toxiques dans notre sol et des tonnes de déchets exportés illégalement par le Royaume-Uni vers des pays en développement encore moins capables de faire face à son indéfini effets négatifs.
“Avec l’implication croissante des gangs criminels, aptes à échapper à la détection et qui considèrent les amendes si elles sont prises comme une simple dépense commerciale, une approche beaucoup plus sérieuse de l’application est nécessaire”, a-t-elle déclaré.
La ministre de l’Environnement, Trudy Harrison, a déclaré: “Nous réprimons la criminalité liée aux déchets, qui coûte à l’économie anglaise environ 924 millions de livres sterling par an.”
“C’est pourquoi nous réformons le système d’octroi de licences, introduisons un suivi numérique obligatoire des déchets, investissons pour lutter contre les décharges sauvages et aidons les gens à faire ce qu’il faut en éliminant correctement leurs déchets.”
Le chef des opérations du service d’enquête sur la fraude au HMRC, Richard Las, a déclaré: “Nous nous engageons à lutter contre la criminalité liée aux déchets et mettons à jour nos plans et augmentons les ressources de conformité pour y parvenir.”
Le travail de mise en conformité dans le secteur des déchets a permis d’obtenir 873 millions de livres sterling au cours des quatre dernières années qui, autrement, n’auraient pas été recouvrés et ont empêché 1,5 milliard de livres sterling de demandes de remboursement incorrectes depuis 2017/18, a déclaré M. Las.
