Les Bears de Chicago prolongent le contrat de Cairo Santos pour quatre ans

Rayez un élément de ce qui pourrait être une longue liste de choses à faire pendant l’intersaison pour les Bears de Chicago : signer un botteur.

Ce n’est plus nécessaire puisque l’équipe a accepté samedi une prolongation de contrat de quatre ans d’une valeur de 16 millions de dollars – 9,5 millions de dollars garantis – avec Cairo Santos, selon une source de la ligue, le récompensant pour une autre saison de cohérence de haut niveau.

Ce n’est pas le contrat d’un joueur existant sur lequel tout le monde se concentrera. Le statut du demi de coin Jaylon Johnson sera une question urgente au début de l’intersaison. Mais pour une équipe qui a été éliminée des séries éliminatoires après la saison 2018 grâce à un double coup, l’importance d’avoir un joueur éprouvé à Santos ne peut être surestimée.

Avant le match de dimanche contre les Cardinals de l’Arizona à Soldier Field, Santos a réalisé 27 des 29 tentatives de placement cette saison, dont 6 sur 6 sur 50 mètres ou plus. Il est à 91,2% depuis qu’il a rejoint l’équipe en 2020 après qu’Eddy Piñeiro se soit blessé pendant le camp d’entraînement.

Santos a surpassé Robbie Gould, un joueur de longue date, en tant que botteur le plus précis de l’histoire de l’équipe.

Santos, 32 ans, avait encore trois matchs à jouer sur un contrat de 9 millions de dollars sur trois ans signé par l’ancien front office de l’équipe. Les Bears n’allaient jamais utiliser le label de franchise sur Santos, mais devaient faire quelque chose pour l’empêcher de devenir un agent libre sans restriction.

Il a été nommé joueur du mois des équipes spéciales NFC en novembre et a été plus efficace lors des coups d’envoi cette saison avec des coups de pied plus profonds et plus de touchés.

Aussi difficile que puisse être Soldier Field pour les spécialistes du vent, Santos donne un avantage aux Bears. Lors des matchs à domicile depuis 2020, il est 44 sur 48 en tentatives de placement tandis que l’opposition est 49 sur 59.

Publié initialement : 23 décembre 2023 à 9h51