Jack Walsh © Getty Images
Levez la main à tous ceux qui ont regardé le match de fin de soirée de la Coupe des champions Heineken samedi et se sont demandé ce qu’ils regardaient. Celui où les Ospreys ont martelé les champions de France, Montpellier.
Peut-être qu’il n’y a rien de spécial à ce sujet jusqu’à ce que vous ajoutiez un autre point à cette déclaration – ils ont battu Montpellier non pas sur leur terrain de Swansea, mais sur le sol français. Ils ne se sont pas contentés de les battre non plus. Ils auraient pu gagner avec plus que la marge de victoire finale de 11 points et faisaient pression pour un quatrième essai de points bonus à la fin du match.
Regarder les Ospreys battre les champions du Top 14 à l’extérieur rendait presque impossible de ne pas crier à la télévision – “Hé, qui sont ces gars, je ne les ai jamais vus auparavant?”
Nous les avons déjà vus. Ils sont l’équipe à la traîne en 14e position sur le journal du United Rugby Championship à mi-parcours. Ils ont fait match nul avec le champion Stormers lors d’une nuit inclémente à Swansea, sinon leurs sélections de la saison URC actuelle ont été vraiment maigres. Leur prestation face à Montpellier pourrait-elle télégraphier un changement potentiel du paysage URC en seconde partie de compétition ?
Leurs chances de revenir en Champions Cup l’année prochaine sont pratiquement nulles. Ils doivent terminer dans les huit premiers pour se qualifier, ou être les champions du Welsh Shield, c’est ainsi qu’ils sont entrés dans l’édition de cette saison de la Champions Cup. Les deux objectifs sont loin à l’heure actuelle.
Pourtant, contre Montpellier, ils ont cuisiné, et ce fut également un bon week-end pour les clubs gallois en Challenge Cup, les Scarlets donnant une leçon de rugby aux Toyota Cheetahs de Parme, soulignant ainsi la différence qu’il y a à faire partie de l’URC et à ne pas en faire partie. il. Car les Scarlets sont encore moins bien lotis que les Ospreys – ils sont 15e, juste un devant Zebre. Les Dragons ont chuté de justesse à domicile contre le club français de Pau, mais Cardiff a battu Newcastle pour compléter un taux de réussite de 75% pour les clubs gallois à partir du week-end de la compétition européenne.
WELSH RESURGENCE POURRAIT AIDER LES ÉQUIPES SA
Une résurgence galloise, si tel est le cas, pourrait aider les équipes sud-africaines de l’URC, car les quatre franchises locales ont déjà rempli leurs engagements contre les équipes galloises. Ils pourraient cependant s’avérer utiles s’ils bouleversaient certaines des autres équipes en lice pour les huit premières places pour les séries éliminatoires et la qualification pour la Coupe des champions Heineken.
Le Munster était bien sûr déjà bouleversé par Cardiff au début de la saison et les Dragons à l’extérieur, mais il semble qu’ils aient mis ces difficultés initiales derrière eux alors qu’ils ont utilisé la quinzaine d’actions de la Coupe des Champions pour confirmer la résurgence qu’ils menaçaient dans la dernière phase. de l’URC.
La province irlandaise a tendance à se soulever pour les matchs en Europe et a souvent frappé au-dessus de son poids. Ils ont envoyé le message qu’ils rêvaient toujours de la gloire européenne avec le courage dont ils ont fait preuve en battant les Northampton Saints dimanche. C’était un match en deux mi-temps – dans la première, Munster a montré les améliorations apportées à son jeu offensif, dans la seconde, il a produit un effort défensif acharné contre une équipe des Saints qui a campé sur sa ligne pendant de longues périodes.
Le fait qu’aucun point n’ait été marqué en seconde période témoigne autant de l’effort défensif du Munster que du taux d’erreur des adversaires qui n’ont tout simplement pas réussi à faire en sorte que leur jeu de puissance clique pour eux dans l’atmosphère vibrante qui devenait de plus en plus enveloppée. de frustration sur le terrain natal de Northampton, Franklin’s Gardens.
Le Munster n’a perdu contre le puissant Toulouse que de cinq points lors de son match à domicile la semaine précédente, ce qui a rendu la victoire à l’extérieur encore plus impérative pour l’équipe basée à Limerick, ils retourneront donc à l’URC, où ils grimpent régulièrement le journal, d’humeur enjouée.
ÉDIMBOURG SERA DYNAMIQUE AUSSI
C’est aussi l’ambiance qu’Édimbourg devrait ramener à la compétition après avoir suivi son point de bonus perdu à l’extérieur contre les Saracens la semaine précédente avec une très impressionnante victoire à domicile 31-20 au DAM Health Stadium contre le club français de Castres.
Les leaders de l’URC et maintenant les leaders de la poule de la Champions Cup, Leinster, ont fait ce qu’on attendait d’eux lorsqu’ils ont martelé Gloucester 57-0, les petits caractères étant que Gloucester a envoyé une équipe en sous-effectif pour ce match à l’extérieur. Mais c’était un week-end où l’autre province irlandaise, l’Ulster, avait encore plus de pression sur eux alors qu’ils enchaînaient leur grosse défaite à l’extérieur la semaine précédente avec une défaite à domicile contre les tenants du titre de la Champions Cup, LaRochelle. L’équipe de Dan McFarland a cependant fait un effort plus fougueux et ils avaient un point de bonus perdant à s’accrocher après une défaite de sept points.
Parmi les équipes locales, ce sont les Cell C Sharks qui ont mis fin à la quinzaine d’actions de la Coupe des champions sous le drapeau sud-africain, et ils espèrent poursuivre sur cette lancée dans la phase de derby de l’URC alors qu’ils cherchent à rattraper le terrain qu’ils ont ont perdu sur le journal ces derniers temps.
Les Stormers, actuellement à égalité deuxième avec les Bulls, compteront le coût des blessures qu’ils ont contractées lors de leur bonne victoire contre les London Irish tandis que les Vodacom Bulls ont clairement ciblé le derby de l’URC avant la Champions Cup lorsqu’ils ont reposé leur équipe de premier choix pour le voyage à Exeter.
Résultats de la Coupe des Champions Heineken
Bordeaux Bègles 16 Cellule C Requins 19
Leinster 57 Gloucester 0
Exeter 44 Taureaux Vodacom 14
Édimbourg 31 Castres 20
Lyon 20 Sarrasins 28
Tigres de Leicester 23 Clermont Auvergne 16
Ulster 29 La Rochelle 36
DHL Stormers 34 Londres Irlandais 14
Montpellier 10 Balbuzards pêcheurs 21
Toulouse 45 Sale Sharks 19
Northampton 6 Münster 17
Arlequins 14 Courses 92 10
Résultats de la Challenge Cup
Emirates Lions 30 Stade Français 12
Glasgow Warriors 26 Perpignan 18
Brive 24 Connacht 31
Toulon 29 Bain 7
Toyota Cheetahs 26 Écarlates 45
Dragons 21 Pau 27
Bristol 35 Zèbres 19
Newcastle 10 Cardiff Rugby 47
Bayonne 7 Benetton 45
