Les bactéries de Néandertal devraient vous sauver la vie

“La plaque dentaire est la seule partie de votre corps qui durcit continuellement au cours de la vie”, explique Warinner.

Cela rend la plaque dentaire idéale pour encapsuler et stocker l’ADN des bactéries. Cela a permis aux chercheurs d’extraire l’ADN de bactéries éteintes des dents de 12 Néandertaliens afin de développer de nouveaux types d’antibiotiques.

Sauver des vies humaines

De plus en plus de bactéries deviennent résistantes aux types d’antibiotiques que nous avons maintenant. Cela rend plus difficile le traitement de certaines infections.

Par conséquent, de nouveaux types d’antibiotiques, développés à partir d’anciennes souches de bactéries telles que celles trouvées dans la plaque dentaire de Néandertal, pourraient être un outil important au service de la santé publique. Et finalement, ils peuvent aider à sauver des vies.

Deux nouvelles espèces bactériennes de la plaque dentaire, qui vivaient il y a 126 000 à 11 700 ans, étaient particulièrement intéressantes. Les deux sont uniques, bien qu’ils ressemblent à certaines espèces bactériennes actuelles, et les chercheurs pensent que les Néandertaliens ont été infectés en buvant des points d’eau dans les grottes.

«Les bactéries sont les éléments constitutifs de presque tous nos antibiotiques», explique Warinner. “Nous n’avons pas vraiment développé de nouvelles grandes classes d’antibiotiques ces dernières années, et nous en manquons”, ajoute-t-elle.