“Nous creusons vraiment dans les communications entre [air traffic control], Southwest, FedEx – en particulier en ce qui concerne les problèmes météorologiques », a-t-elle déclaré, faisant référence à une foule de causes qui auraient pu contribuer au quasi-accident. C’était un appel extraordinairement proche, d’autant plus que les avions maintiennent souvent des milliers de pieds, et souvent des kilomètres d’espace, au minimum les uns des autres.
La Federal Aviation Administration et le NTSB, une agence indépendante qui enquête sur les accidents de transport, enquêtent sur l’événement, qui s’est produit en l’espace d’environ deux minutes.
Ce n’est pas le seul quasi-accident de ces derniers mois. En janvier, un vol d’American Airlines a traversé un vol de Delta Air Lines à l’aéroport international John F. Kennedy, un incident sur lequel le NTSB continue d’enquêter.
Dans ce cas, les deux avions se trouvaient à environ 1 400 pieds l’un de l’autre, a déclaré Homendy, mais les contrôleurs aériens de JFK ont pu prendre des mesures basées sur une technologie équipée par l’aéroport qui suit les mouvements au niveau du sol des avions et des véhicules sur le terrain de un aéroport. Homendy a déclaré qu’environ 35 aéroports à travers le pays sont équipés de la technologie ; Austin ne le fait pas.
“Les contrôleurs aériens d’Austin pouvaient voir l’avion FedEx arriver, mais ne pouvaient pas vraiment voir où se trouvait l’avion Southwest par rapport à l’avion FedEx car l’avion Southwest était au sol”, a expliqué Homendy. “S’ils avaient eu cette technologie … ils auraient pu voir à la fois le vol FedEx et le vol Southwest.”
Homendy a déclaré qu’elle s’attend à ce que les deux incidents évités de justesse surviennent lors d’une audience sur la sécurité aérienne prévue mardi devant le House Transportation Committee, où elle témoignera également.
