Les aviateurs de l’armée s’entraînent après des accidents mortels

L’armée américaine a immobilisé des unités d’aviation pour s’entraîner après la mort de 12 soldats au cours du mois dernier dans des accidents d’hélicoptère en Alaska et au Kentucky, a annoncé vendredi la branche militaire.

La suspension des opérations aériennes a pris effet immédiatement, les unités étant clouées au sol jusqu’à ce qu’elles aient terminé l’entraînement, a déclaré le lieutenant-colonel Terence Kelley, porte-parole de l’armée. Pour les unités en service actif, la formation doit avoir lieu entre le 1er et le 5 mai. Les unités de la Garde nationale et de la Réserve auront jusqu’au 31 mai pour terminer la formation.

“Cette décision interdit à tous les aviateurs de l’armée, à l’exception de ceux qui participent à des missions critiques, jusqu’à ce qu’ils aient terminé la formation requise”, a déclaré l’armée dans un communiqué.

Jeudi, deux hélicoptères de l’armée sont entrés en collision près de Healy, en Alaska, tuant trois soldats et en blessant un quatrième. Les avions du 1er bataillon d’attaque, 25e régiment d’aviation à Fort Wainwright, près de Fairbanks, revenaient de l’entraînement au moment de l’accident, selon l’armée. L’unité fait partie de la 11th Airborne Division, surnommée les “Arctic Angels”.

Des enquêteurs militaires se dirigeaient vers l’intérieur de l’Alaska, avec une équipe de Fort Novosel, en Alabama, qui devrait arriver sur le site de l’accident d’ici samedi, a déclaré John Pennell, porte-parole de l’armée américaine en Alaska. Peu de nouvelles informations sur l’accident ont été publiées vendredi.

L’armée a déclaré jeudi que deux des soldats étaient morts sur le site et le troisième sur le chemin de l’hôpital de Fairbanks. Le quatrième soldat blessé a été transporté à l’hôpital et était dans un état stable vendredi, a déclaré Pennell. Les noms de ceux qui ont été tués n’ont pas été immédiatement publiés.

“La sécurité de nos aviateurs est notre priorité absolue, et ce retrait est une étape importante pour nous assurer que nous faisons tout notre possible pour prévenir les accidents et protéger notre personnel”, a déclaré le chef d’état-major de l’armée, James McConville, à propos de la décision d’unités de vol au sol. pour s’entraîner.

L’accident est le deuxième accident impliquant des hélicoptères militaires en Alaska cette année.

En février, deux soldats ont été blessés lorsqu’un hélicoptère Apache a effectué un tonneau après avoir décollé de Talkeetna. L’avion était l’un des quatre à se rendre à Joint Base Elmendorf-Richardson à Anchorage depuis Fort Wainwright.

En mars, neuf soldats ont été tués lorsque deux hélicoptères d’évacuation médicale Black Hawk de l’armée américaine se sont écrasés lors d’un exercice d’entraînement nocturne de routine à environ 50 kilomètres au nord-est de Fort Campbell, dans le Kentucky.

L’armée a déclaré que bien que l’accident de jeudi et celui du Kentucky fassent l’objet d’une enquête, “il n’y a aucune indication d’un lien entre les deux incidents”.

Healy abrite environ 1 000 personnes à environ 16 kilomètres au nord du parc national et réserve de Denali, ou à environ 400 kilomètres au nord d’Anchorage.

Située sur la Parks Highway, la communauté est un endroit populaire pour passer la nuit lors de la visite du parc Denali, qui abrite la plus haute montagne du continent.

Healy est également célèbre pour être la ville la plus proche de l’ancien bus abandonné dans l’arrière-pays et popularisé par le livre “Into the Wild” et le film du même nom. Le bus a été retiré et emmené à Fairbanks en 2020.