Les attaques des Houthis contre les pétroliers dans la mer Rouge menacent l’approvisionnement mondial en pétrole

Les marchés pétroliers mondiaux seront confrontés à des perturbations à court terme dans la mer Rouge, bien que les attaques continues des Houthis contre les navires entraîneraient une pénurie de pétroliers en raison de voyages plus longs et de retards d’approvisionnement, a déclaré le PDG du géant pétrolier saoudien Aramco.
Amin Nasser a déclaré à Reuters qu’il s’attendait à ce que le marché pétrolier se resserre après que les consommateurs aient réduit les stocks de 400 millions de barils au cours des deux dernières années, laissant la capacité de réserve de l’OPEP comme principale source d’approvisionnement supplémentaire pour répondre à la demande croissante.
Les attaques des Houthis contre les navires en mer Rouge ont contraint de nombreuses compagnies à détourner leurs cargaisons vers l’Afrique. Les Houthis, alliés de l’Iran, affirment qu’ils agissent en solidarité avec les Palestiniens dans le cadre de la guerre actuelle d’Israël contre Gaza.
“Si c’est à court terme, des pétroliers pourraient être disponibles… Mais si c’est à plus long terme, cela pourrait être un problème”, a déclaré M. Nasser lors d’une interview en marge du Forum économique mondial qui se tient cette semaine à Davos. “Il faudra plus de camions-citernes et ceux-ci devront-ils parcourir un plus long trajet ?
Les porte-conteneurs font des pauses ou se détournent de la mer Rouge qui mène au canal de Suez, la route la plus rapide entre l’Asie et l’Europe, par laquelle transite environ 12 % du transport maritime mondial.
L’itinéraire alternatif qui contourne le cap de Bonne-Espérance en Afrique du Sud rallonge le voyage de 10 à 14 jours.
Aramco peut contourner le détroit de Bab al-Mandab près du Yémen, d’où les Houthis lancent leurs attaques, grâce à un oléoduc reliant ses installations pétrolières de l’est à sa côte ouest et lui donnant un accès plus rapide au canal de Suez, a déclaré M. Nasser.
Certains produits pétroliers pourraient devoir contourner l’Afrique, a ajouté M. Nasser, qui ne s’attend pas à ce que les Houthis attaquent à nouveau les installations d’Aramco à la suite des pourparlers de paix entre l’Arabie saoudite et le Yémen.
CAPACITÉ DE REMPLISSAGE
M. Nasser a déclaré qu’il prévoit une demande de pétrole de 104 millions de barils par jour (bpj) en 2024, soit une croissance d’environ 1,5 million de bpj après une augmentation de 2,6 millions de bpj en 2023.
La croissance de la demande, combinée à la faiblesse des stocks, contribuera à resserrer davantage le marché, a-t-il ajouté.
Selon M. Nasser, les stocks mondiaux sont tombés au niveau le plus bas d’une moyenne de cinq ans, après que les consommateurs ont épuisé les réserves offshore et intérieures de 400 millions de barils au cours des deux dernières années.
“La seule carte disponible aujourd’hui est la capacité de réserve, qui est d’environ 3,5 % au niveau mondial. À mesure que la demande augmentera, cette capacité de réserve s’érodera, à moins qu’il n’y ait une offre supplémentaire.
M. Nasser a déclaré qu’il ne pouvait pas prédire quand la demande de pétrole atteindra un pic ou un plateau, étant donné que la consommation de combustibles fossiles se déplace des pays développés vers les pays en développement, qui s’enrichissent.
“La croissance est bonne et la demande est très saine en Chine”, a-t-il déclaré.
Aramco a investi dans des raffineries chinoises dans le cadre d’accords de fourniture de brut et est en pourparlers pour d’autres, l’accent étant mis sur la transformation des liquides en produits chimiques.
“Il n’y a pas beaucoup de raffineries entièrement intégrées dans le monde. La Chine offre cette possibilité et la demande de produits chimiques devrait augmenter, c’est donc un marché attrayant”, a déclaré M. Nasser. (Rédaction : Yousef Saba ; Édition : Alexander Smith)