HOUSTON – L’anticipation a commencé en sixième manche et s’est construite avec chacun des neuf retraits restants.
Ce n’était qu’une question de temps samedi : ces Astros allaient remporter les World Series.
Mission accomplie, Houston.
Minute Maid Park est devenu le théâtre d’une alerte orange avec la victoire 4-1 des Astros sur les Phillies lors du sixième match des World Series. Les Astros ont célébré un deuxième championnat du monde en six saisons, laissant les Phillies contempler une course inattendue (au moins par les fans) à travers les séries éliminatoires qui ont mis fin à deux victoires avant le prix ultime.
Le titre des World Series a été le premier de Dusty Baker tout au long de sa célèbre carrière de manager, retirant le joueur de 73 ans de la liste des meilleurs managers / entraîneurs en chef à n’avoir jamais remporté de titre.
Avec une foule à guichets fermés de 42 958 personnes scandant «Nous voulons Houston» à divers moments – un tir sur les fans des Yankees qui avaient scandé la même chose avant l’ALCS – les Astros ont clôturé la série avec une troisième victoire consécutive.
En fin de compte, le lancer des Astros était trop pour les Phillies, qui ont été tenus à trois points au cours des trois derniers matchs après avoir éclaté pour cinq circuits dans le match 3.
Celui-ci a basculé dans la direction des Astros au sixième sur le monstrueux circuit de trois points de Yordan Alvarez qui a donné aux Astros une avance de 3-1. Le manager des Phillies, Rob Thomson, avait retiré Zack Wheeler et convoqué le gaucher Jose Alvarado pour affronter Alvarez, qui a écrasé une balle rapide de 99 mph par-dessus la clôture du champ central.
Le rallye a commencé avec Martin Maldonado percé d’un lancer avant que Jeremy Pena ne délivre un simple avec un retrait. Alvarez, qui a réussi 37 circuits en saison régulière, n’avait pas quitté la cour en séries éliminatoires jusqu’à sa bombe contre Alvarado.
Alex Bregman a suivi avec une marche et a atteint la deuxième place sur un terrain sauvage avant que le simple RBI de Christian Vazquez ne prolonge l’avance des Astros à 4-1.
Wheeler a duré 5 1/3 manches et a accordé deux points mérités sur trois coups sûrs avec une marche et un batteur coup sûr. Le droitier a été retiré après 70 lancers.
Kyle Schwarber a réussi un circuit en tête du sixième pour sortir de l’impasse sans but. L’explosion était la sixième de Schwarber en séries éliminatoires, l’égalant pour la tête des Phillies avec Bryce Harper. Framber Valdez a laissé une balle rapide 2-2 sur la plaque que Schwarber a écrasée dans les sièges du champ droit.
Valdez a été retiré après la sixième manche avec les Astros devant 2-1. Le gaucher, dans un deuxième départ dominant dans cette série, n’a accordé que deux coups sûrs et en a retiré neuf avec deux buts sur balles.
Wheeler, lanceur sur six jours de repos, a vu le retour de sa vitesse – il avait plongé dans son dernier départ – et roulé à travers les premières manches.
Kyle Tucker a marché dans la seconde pour compléter une apparition au marbre de 10 lancers, mais Wheeler a amené Christian Vazquez à frapper dans un double jeu de fin de manche. Trey Mancini a choisi le premier du troisième, mais Wheeler a obtenu les trois retraits suivants. Le simple de Jeremy Pena en tête du quatrième a également précédé trois sorties consécutives.
Lors de son départ dans le match 2, Wheeler s’est battu pendant cinq manches au cours desquelles il a accordé cinq points, dont quatre ont été mérités. Cela a conduit Thomson à accorder à Wheeler un repos supplémentaire, supposant que le droitier ressentait les effets d’une accumulation trop rapide en septembre après que l’inflammation de l’avant-bras qui l’avait forcé à figurer sur la liste des blessés se soit calmée.
Les Phillies ont eu leur meilleur tir précoce contre Valdez en deuxième manche quand Alec Bohm a marqué un simple et Matt Vierling a fait match nul avec deux retraits. Mais Valdez a retiré Edmundo Sosa pour s’échapper. Vierling et Sosa étaient dans la formation de départ contre Brandon Marsh et Byson Stott pour obtenir des battes supplémentaires pour droitiers dans la formation contre Valdez.
