Les arbres et les forêts : des partenaires indispensables pour un monde meilleur

C’est une magnifique journée. Vous sortez dehors. Vous entendez le bruit des feuilles et une brise caresse votre peau. Vous êtes entouré(e) par la nature et les arbres font sentir leur présence. Ils sont grands, modestes et passent souvent inaperçus en arrière-plan. Mais, ils sont là. Plus qu’un simple décor agréable à regarder, les arbres et les forêts jouent un rôle essentiel dans la vie quotidienne des êtres humains. Et ils n’agissent pas seuls. Au plus profond de la forêt se trouve un écosystème complexe composé de plantes, de champignons, d’insectes et d’animaux qui interagissent et assurent des fonctions essentielles à la vie de chacun d’entre nous. Ils travaillent tous en silence en coulisses pour que les êtres vivants aient de l’eau douce à boire, de l’air à respirer et de la nourriture à manger. Les forêts couvrent près de 31% de la surface terrestre, mais plus de la moitié des terres forestières sont réparties dans seulement cinq pays. Les forêts abritent une grande partie de la biodiversité de la planète, hébergeant près de 80% des plantes et des animaux terrestres. Elles sont un partenaire silencieux mais crucial qui assure les moyens de subsistance et la sécurité alimentaire de millions de personnes. Chaque jour, les arbres prennent soin de nous, alors prenez une minute pour réfléchir à ce qu’ils diraient s’ils pouvaient parler… 1. “Nous fournissons de la nourriture nutritive.” Les produits forestiers tels que les fruits, les noix, les insectes et le gibier fournissent de l’énergie, des protéines, des glucides et des vitamines essentielles et constituent une part essentielle de l’alimentation, en particulier pour les populations rurales en situation d’insécurité alimentaire. Pour certaines communautés dans le bassin du Congo et le bassin amazonien, la consommation de gibier couvre à elle seule 60 à 80% des besoins quotidiens en protéines. Près d’un milliard de personnes dans le monde dépendent de la flore et de la faune sauvages pour se nourrir, comme les herbes, les fruits, les noix, la viande et les insectes. Que ce soit du bois de construction, des produits de beauté, des médicaments ou des assaisonnements, les forêts fournissent une variété de produits et offrent des moyens de subsistance. De plus, elles stockent le carbone, ce qui aide à réduire les émissions mondiales et à atténuer les effets du changement climatique. En haut à gauche: ©FAO/Jittrapon Kaicome. En bas à droite: © FAO/Luis Tato 2. “Nous offrons des moyens de subsistance.” On estime à 33 millions le nombre de personnes employées directement dans les secteurs forestiers formels et informels, ce qui représente 1% de l’emploi mondial. De plus, environ 3,5 à 5,76 milliards de personnes utilisent des produits forestiers autres que le bois de construction pour un usage personnel ou pour assurer leurs moyens de subsistance. Les arbres fournissent à la fois du bois de construction ou de menuiserie, des produits de beauté, des médicaments et des assaisonnements. Les forêts, véritables pharmacies naturelles, offrent également des médicaments pour traiter un large éventail de maladies. Environ 50 000 espèces végétales, dont beaucoup poussent dans les forêts, ont une valeur médicinale. De nombreux médicaments pharmaceutiques courants sont fabriqués à partir de plantes des forêts, notamment des agents anticancéreux dérivés de la pervenche de Madagascar et de la quinine, un antipaludique obtenu à partir de l’arbre à quinquina. 3. “Nous contribuons à la lutte contre le changement climatique.” Les forêts offrent une protection. Les arbres peuvent atténuer les effets du changement climatique et réduire les émissions de carbone à l’échelle mondiale. Les forêts ont le pouvoir d’atténuer la chaleur et les phénomènes météorologiques extrêmes. Elles stockent 662 milliards de tonnes de carbone, les retenant hors de l’atmosphère. Cependant, la déforestation, la dégradation des forêts et le changement d’utilisation des terres représentent environ 11% des émissions annuelles de CO2. Arrêter la déforestation et augmenter la couverture forestière peuvent être des moyens économiques de lutter contre le changement climatique. De plus, en ville, disposer judicieusement d’arbres autour des bâtiments peut rafraîchir l’air environnant et réduire jusqu’à 30% les besoins en climatisation, ce qui permet de réaliser des économies d’énergie. 4. “Nous fournissons de l’énergie et un abri.” Les arbres sont une source d’énergie essentielle pour la cuisine et le chauffage. Souvent négligée en termes de sécurité alimentaire, le bois de chauffage est une ressource essentielle pour environ 2,4 milliards de personnes, qui l’utilisent non seulement pour se chauffer, mais aussi pour cuisiner. Les forêts fournissent également un abri et un logement à des personnes du monde entier. Le bois provenant de forêts gérées de manière durable est une matière renouvelable qui contribue à la résilience de la planète, stockant le carbone tout au long de sa durée de vie et servant de substitut durable à d’autres matériaux ayant des conséquences environnementales lourdes. Le bois est la plus importante source d’énergie renouvelable, devant le solaire, l’hydroélectricité et l’énergie éolienne. Les forêts peuvent être une forme de thérapie et un lieu de loisirs qui contribue à améliorer la santé physique et mentale. © Magnum Photos pour la FAO /Alex Webb 5. “Nous pouvons améliorer le bien-être physique et mental.” Les arbres peuvent être une forme de thérapie. Passer du temps dans des espaces verts accroît les émotions positives et réduit le stress, la dépression et l’anxiété. Pour améliorer votre santé mentale, passez du temps près des arbres. Ils permettent également de pratiquer des activités physiques récréatives. Des études ont montré que le taux d’obésité était plus faible chez les enfants ayant accès à des espaces verts que chez ceux vivant dans des zones sans un tel accès ou avec un accès limité. De plus, en ville, les arbres absorbent les gaz polluants provenant de la circulation et filtrent les particules environnantes, la saleté et la fumée, offrant ainsi une protection contre les maladies respiratoires. En résumé, à chaque minute qui passe, les forêts apportent une contribution importante au monde. Qu’il s’agisse de fournir de la nourriture et des produits ou de contribuer au bien-être mental et physique des individus, elles font toujours quelque chose pour nous. Nous devons donc veiller sur elles. En effet, si les arbres pouvaient parler, ils nous rappelleraient ceci: “Nous dépendons de vous autant que vous dépendez de nous.”
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2023-08-27 12:14:45