Les agents de conservation donnent du gibier confisqué | Actualités, Sports, Emplois

Par Katie Gervasi

MRN du Michigan

LANSUING – Dans les cas de braconnage de gibier, après que les agents de conservation du ministère des Ressources naturelles du Michigan aient terminé le travail, leur travail est loin d’être terminé. En supposant que la viande est récupérable, les agents disposent d’un court délai pour s’assurer qu’elle est utilisée à bon escient.

“Ces cas sont généralement effectués à des moments imprévisibles et inopportuns”, a déclaré l’agente de conservation Anna Cullen, qui patrouille dans le comté de Muskegon. «Parfois, vous rencontrez une personne à 1 heure du matin qui vient de tirer sur deux cerfs avec une arbalète lors d’une intrusion récréative. Maintenant, vous devez trouver un endroit où emmener ces cerfs avant qu’ils ne se gâtent et trouver le temps de les nettoyer après un quart de travail de 14 heures.

Les agents de conservation sont chargés de patrouiller un comté particulier. Sur la base de partenariats communautaires, chaque agent a établi des relations et une connaissance des garde-manger locaux et des personnes méritantes qui accepteront le gibier confisqué – souvent à des heures impaires avec peu ou pas de préavis.

“Une nuit tardive pendant la saison de chasse au cerf par arme à feu, j’ai saisi deux cerfs capturés en violation des restrictions relatives aux pointes d’andouiller”, a déclaré l’agent de conservation Andrea Albert, qui patrouille dans le comté d’Antrim. « Je suis allé dans une résidence qui accepte habituellement les cerfs, mais ils n’étaient pas chez eux.

« Je me suis arrêté près d’une église pour rechercher d’autres personnes sur ma liste de dons. J’ai contacté un sujet et sa femme qui vivaient dans une caravane garée sur la propriété de l’église. Ils étaient très heureux et reconnaissants de prendre le cerf car c’était évident, ils étaient tombés dans des moments difficiles.

Deux agents de conservation avec un ours confisqué dans le lit d’un camion

Dans le comté de Baraga, les agents de conservation Jeremy Sergey et John Kamps ont saisi un ours d’un groupe qui a reçu plusieurs accusations liées à l’animal braconné.

“En raison des températures élevées, il était impératif que nous trouvions quelqu’un pour prendre l’ours dès que possible”, dit Sergueï. «Cela exigeait que l’individu ait besoin de la viande et sache comment la transformer pour que la viande puisse être conservée cette nuit-là. En tant que réseau, nous avons localisé un vétéran 100% handicapé dans la région de Manistique qui a été frappé par une voiture piégée alors qu’il servait en Irak en 2004. »

Le vétéran et sa femme ont pu transformer la portion de l’ours qu’ils ont reçue, dont 30 livres de viande comestible, 10 livres de graisse fondue (utilisée pour fabriquer des bougies, de la crème pour le visage et des produits alimentaires), 15 livres d’os pour le bouillon et les chiens , et 20 livres de peau pour les chiens.

Suivant l’imprévisibilité, les dons résultent également d’accidents véhicule-faune.

“Si l’animal est récupérable, les agents l’habilleront sur le terrain et le récupéreront, soit en le chargeant sur une remorque, soit en demandant à un dépanneur de faire le ramassage”, dit le lieutenant Eugene “Sauter” Hagy, superviseur du droit de district pour l’est de la péninsule supérieure. « Si une nécropsie supplémentaire est nécessaire (jeu déloyal suspecté), les agents accompliront cette tâche et récupéreront tous les organes nécessaires aux biologistes.

“L’animal est ensuite acheminé vers un transformateur local et la majorité est transformée en hamburger. Les agents distribuent ensuite les colis aux banques alimentaires locales, y compris les églises, les centres pour personnes âgées et les familles locales dans le besoin.

Vers 1 h du matin le 24 septembre 2022, le Sgt. Calvin Smith a reçu un appel de la hotline Report All Poaching du DNR. Un orignal de 1,5 ans a été heurté par une voiture près du centre-ville de Sault Ste. Marie et devait être enlevé.

Smith a immédiatement répondu à la scène et a pris la responsabilité de l’orignal.

Du début à la fin du nettoyage, il a fallu environ trois heures pour habiller le jeune orignal. Le seul transformateur qui prendrait l’orignal était en Engadine.

“Logistiquement, c’était un cauchemar” dit Smith. “Nous cherchions à 60 miles dans un sens pour atteindre le seul transformateur agréé, sinon nous n’aurions eu personne, mais nous ne voulions pas que la viande soit gaspillée.”

Le MRN a couvert le coût d’une dépanneuse à plateau pour transporter l’orignal. Le coût de traitement était de 315 $ au total, à 60 cents la livre.

“C’est tout un projet, mais c’est très gratifiant” dit Smith. « Vous récupérez beaucoup de viande qui peut être utilisée à bon escient. Parce que les agents sont tellement impliqués dans leurs communautés, ils ont une bonne idée de qui pourrait utiliser la viande. Il a fallu quelques semaines pour obtenir de la viande du transformateur, et il a fallu environ deux semaines aux agents pour la distribuer. »

Deux agents de conservation dans un lit de camion rempli de saumon capturé illégalement pour faire un don

Le Michigan DNR et la Michigan Conservation Officers Association travaillent en étroite collaboration avec Michigan Sportsmen Against Hunger.

MSAH est une organisation à but non lucratif entièrement bénévole, qui coordonne les transformateurs de gibier agréés participants dans tout l’État en tant que lieux de dépôt pour les cerfs de Virginie récoltés par les chasseurs pendant la saison de chasse et par le biais de pratiques de gestion des cerfs. L’organisation couvre une partie des frais de traitement pour le jeu donné.

« La faim ne se limite pas aux villes, aux zones rurales ou suburbaines ; c’est à l’échelle de l’État », a déclaré Dean Hall, directeur exécutif de Michigan Sportsmen Against Hunger. “Une famille du Michigan sur 10 doit prendre une décision difficile chaque mois pour savoir si elle doit payer son hypothèque, son loyer, ses factures de services publics ou médicales – ou si elle doit acheter de la nourriture.”

Au cours de la saison 2021-22, Michigan Sportsmen Against Hunger a fourni plus de 107 000 livres de venaison données par des chasseurs.

Cela ressemble à beaucoup de viande, mais en réalité, il y a actuellement 38 transformateurs affiliés au MSAH, c’est pourquoi la plupart des agents de conservation qui patrouillent dans les 83 comtés du Michigan s’appuient sur leurs listes communautaires.

“Il n’y a pas de processeurs dans le comté d’Isabella qui travaillent actuellement avec MSAH,” dit le lieutenant Jeremy Payne. «La façon dont cela fonctionne maintenant, c’est que le transformateur informe une banque alimentaire qu’un cerf est disponible, mais la banque alimentaire doit payer pour le traitement. Si un processeur est affilié à MSAH, ces frais de traitement seront couverts.

Les agents font des dons à autant d’organisations que possible.

L’agente Lisa Taube, qui patrouille dans le comté de Livingston et est agente de conservation depuis 2021, a fait don de quatre cerfs la dernière saison d’armes à feu à Great Lakes Custom Meats and More, situé à Howell.

Depuis 2019, l’agent de conservation Sam Schluckbier, qui patrouille dans le comté d’Allegan, estime qu’il a fait don de plus de 250 livres de venaison au Martin Area Resource Center.

Dans le nord-ouest de la péninsule inférieure, des agents de conservation soutiennent le Manna Food Project, qui nourrit les familles des comtés d’Antrim, de Charlevoix et d’Emmett.

“Il existe plusieurs transformateurs locaux qui s’associent à Manna pour fournir du gibier haché”, a déclaré l’officier Duane Budreau, qui patrouille dans le comté d’Emmett. « Soit je demande à la personne responsable du terrain de jeu de l’habiller, soit je le fais moi-même, puis je le dépose.

“Il y a encore des occasions où je fais don d’un cerf à une personne ou à une famille dans le besoin qui ne fait pas partie du projet Manna. Il y a une personne locale ayant des besoins spéciaux dans mon comté qui contacte la hotline du RAP chaque automne pour s’assurer qu’il est sur la liste des cerfs, et j’essaie de m’assurer qu’il est pris en charge.

La Michigan Conservation Officers Association est un groupe de personnes qui répondent aux besoins des agents de conservation, de leurs amis, de leur famille, de leurs pairs et de leurs voisins, lorsqu’ils sont confrontés à des moments difficiles.

En janvier, l’association a fait don d’un wapiti braconné issu d’une double chasse survenue lors de la chasse au wapiti de décembre 2022.

“MCOA a fait don de 120 livres de viande de wapiti à un garde-chasse de l’Illinois,” a déclaré l’officier Breanna Reed, présidente du MCOA. «La famille a perdu sa maison dans un incendie et l’Association des officiers de police de l’Illinois pour la conservation avait une page Go Fund Me pour lui. Des agents du district 3 ont contacté le MCOA au sujet d’un wapiti braconné. MCOA a pu se coordonner avec leur association pour leur acheminer la viande.

Les agents de conservation ne sont jamais vraiment déconnectés du service et sont connus pour redonner à leurs communautés.

L’officier Jenni Hanson, qui patrouille dans le comté de Gogebic, chassait sur sa propre propriété privée et avait des images de la caméra de suivi d’un cerf de Virginie à huit pointes qu’elle espérait récolter.

Sa chasse s’est terminée tôt lorsqu’elle a entendu des coups de feu à proximité sur la propriété privée qui bordait la sienne qui était affichée “Aucune infraction.”

Avec l’aide d’un voisin, Hanson et son partenaire, l’officier Zach Painter, ont reçu les aveux d’un braconnier local selon lesquels il avait désobéi aux panneaux et tué le cerf.

Hanson et Painter ont fait don de la beauté en huit points à une mère célibataire de quatre jeunes enfants.

“Quand j’ai déposé le cerf, les enfants étaient ravis d’avoir pu aider leur mère à massacrer le cerf et à remplir leur congélateur”, Hanson a dit. « Ce jour-là, je savais que j’avais fait mon travail, et je l’ai bien fait. Cette famille méritait ce cerf plus que moi.

Trois jeunes filles dans une cuisine avec de la viande transformée sur table

Le pasteur Roger Jaworski de l’église biblique Lakeview à Crystal Falls, père de cinq enfants, a pu accepter un cerf de l’officier Alex VanWagner. En raison de la connexion, ils pourront donner au suivant pour aider les autres membres de leur communauté.

“Nous étions si reconnaissants” dit Jaworski. « Mes filles se sont vraiment amusées à préparer le cerf avec moi et à apprendre d’où vient la nourriture. J’apprécie tout ce que font les officiers. Nous avons pu connecter VanWagner avec des ressources supplémentaires pour le connecter à d’autres personnes qui ont besoin de cerfs dans leur congélateur. »

Dans le comté d’Ogemaw, l’officier Kyle Bader et un agent de conservation en stage ont récemment saisi cinq crapets arlequins d’un pêcheur qui avait gardé du poisson au-delà de sa limite.

«Mon partenaire du comté, CO Brad Bellville, connaissait une femme de 92 ans qui a récemment perdu son mari depuis plus de 70 ans. Elle adore les crapets arlequins et n’a personne pour les attraper pour elle maintenant. Nous lui avons apporté les cinq filets de crapet arlequin avec un sac de crapet congelé de mon voyage de pêche au printemps dernier », Bader a dit.

Le destinataire du poisson était extrêmement reconnaissant et a envoyé un texto à Bellville plus tard dans la journée : “Je ne pouvais pas attendre, je les ai mangés pour le déjeuner, ils étaient merveilleux.”

Si vous souhaitez contribuer à Michigan Sportsmen Against Hunger, l’option de donner aussi peu que 1 $ est disponible lorsque vous achetez votre permis de chasse ou de pêche Michigan DNR.

Si vous soupçonnez ou êtes témoin d’un crime contre les ressources naturelles, y compris le braconnage de poisson ou de gibier, l’intrusion récréative, les crimes environnementaux ou le vandalisme ou le vol de marchandises, contactez la ligne d’assistance Signaler tout braconnage. Appelez ou envoyez un texto au 1-800-292-7800 dès que possible; la ligne est disponible 24h/24 et 7j/7. Les pronostiqueurs peuvent rester anonymes et peuvent être éligibles à une récompense en espèces pour les informations qui conduisent à une arrestation et à une condamnation.