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Pour emprunter un terme technique, il semble que le système de soins de santé en difficulté de l’Ontario souffre d’un cauchemar de troubles concomitants.
Salles d’urgence fermées. Une pénurie de médecins de famille. Longues listes d’attente pour les chirurgies et les spécialistes. Pendant ce temps, les professionnels de la santé formés à l’étranger ont du mal à trouver du travail alors qu’ils se voient refuser l’accréditation.
Pendant ce temps, surplombant ce mélange malsain de risques et d’anxiété, un gouvernement provincial montre des signes qu’il cherche à exploiter la crise pour privatiser les soins de santé.
Déjà, le premier ministre Doug Ford a pris des mesures pour permettre à davantage de cliniques à but lucratif de fournir des chirurgies de la cataracte et d’autres chirurgies couvertes par l’OHIP ainsi que des procédures de diagnostic.
Son battement de tambour récurrent selon lequel « nous savons que le statu quo ne fonctionne pas » ou « nous devons commencer à sortir des sentiers battus » résonne dans les oreilles des méfiants pour jeter les bases d’une embardée vers une plus grande implication du secteur privé.
Les plus sceptiques soupçonnent même que permettre la création d’une crise était une première étape nécessaire pour obtenir le soutien du public à des mesures drastiques.
Le premier ministre Justin Trudeau a déclaré que son gouvernement veillerait à ce que la Loi canadienne sur la santé soit respectée et qu’il n’hésiterait pas à récupérer ou à retenir des fonds dans les cas où sa garantie d’universalité n’est pas respectée.
Ce qui est clair, c’est que les soins de santé de première ligne sont peut-être dans un état pire qu’on ne le craignait auparavant.
Un rapport de Kenyon Wallace du Star a montré qu’un nombre alarmant de services d’urgence d’hôpitaux en Ontario – en particulier dans les zones rurales comme Alexandria, Perth et Smiths Falls, Campbellford, Chesley, Seaforth et Kemptville – ont été fermés l’année dernière en raison d’un manque de personnel.
Wallace a constaté que les urgences de 24 hôpitaux ont été fermées 158 fois au cours de l’année écoulée, ce qui a entraîné l’équivalent de 184 jours pendant lesquels les besoins de soins urgents de nombreuses communautés n’ont pas pu être satisfaits.
Des défenseurs consternés ont déclaré que la fermeture des urgences mettait en danger la santé et la vie des habitants de ces régions.
« Ces chiffres sont stupéfiants », a déclaré la Dre Rose Zacharias, présidente de l’Ontario Medical Association et urgentologue. “C’est faux. Ce n’est pas bien fait par nos patients.
Elle a déclaré que le nombre de jours pendant lesquels une urgence est fermée “devrait être de zéro”.
Cela pourrait difficilement être dit plus clairement.
L’angoisse de ne pas pouvoir accéder aux soins d’urgence en cas de besoin urgent est à la fois inhumaine et inacceptable.
Le rapport de Wallace sur la crise tranquille des urgences fermées dans les communautés les plus éloignées de l’Ontario devrait être un autre signal d’alarme.
Au-delà de la crise des urgences, il y a la pénurie de médecins de famille qui allégerait cette charge des urgences.
Récemment, Inspire Primary Health Care a signalé qu’environ 2,2 millions de résidents de l’Ontario n’avaient pas de médecin de famille, le premier point de contact essentiel pour les questions relativement mineures afin d’aider à garder les patients hors des urgences, et la porte d’entrée dans le monde complexe de la médecine pour les préoccupations majeures.
Les provinces ont récemment accepté l’augmentation proposée par le gouvernement fédéral des dépenses de santé de 46,2 milliards de dollars sur 10 ans. Les détails doivent être définis dans des accords bilatéraux avec chaque juridiction.
Ottawa a réservé 25 milliards de dollars pour des améliorations dans quatre domaines clés : les services de santé familiale, les travailleurs de la santé et les arriérés, la santé mentale et les dépendances, et un système de santé modernisé.
L’accent a été mis sur la création d’équipes de soins primaires qui comprennent des infirmières pour coordonner les soins et offrir un soutien clinique, des travailleurs en santé mentale pour fournir des conseils psychologiques et en matière de toxicomanie et mettre les patients en contact avec des soutiens sociaux, ainsi que du personnel de bureau et de soutien.
Le Collège des médecins de famille de l’Ontario a signalé qu’environ 75 % des médecins de famille travaillent sans de telles équipes en place.
On espère que les nouveaux fonds promis par Ottawa, utilisés à bon escient, contribueront à atténuer ces défis et à faire de la médecine familiale une option plus attrayante pour les étudiants en médecine.
Cela aiderait sûrement à garder les urgences et les cabinets de médecins de famille ouverts si le processus de qualification des médecins formés à l’étranger – dont des centaines auraient été bloqués pendant des années – était amélioré et accéléré.
Il y a donc beaucoup de choses qui peuvent et doivent être faites pour éliminer une partie du risque et de l’anxiété de la vie des citoyens de l’Ontario.
Il est essentiel, dans des circonstances aussi extraordinairement éprouvantes, que les Ontariens insistent sur les améliorations, reconnaissent qu’il n’y a pas de remède magique et soient conscients que les remèdes impliqueront un menu de solutions, pas seulement l’ajout de cliniques du secteur privé au système public de soins de santé système.
