Cet article fait partie de The DC Brief, le bulletin politique de TIME. S’inscrire ici pour recevoir des histoires comme celle-ci dans votre boîte de réception.
Rudy Giuliani se tenait devant la foule en colère, sa voix tendue mais portant clairement sur la foule assemblée. Le public était en colère et lésé – et beaucoup étaient également armés. Donnant peu d’attention à la civilité ou à la courtoisie, Giuliani savait ce que sa foule voulait, qui était d’envahir un bâtiment où les fonctionnaires prenaient des mesures que la foule croyait être malavisées. Une telle décision ne laisserait aux autorités d’autre choix que de céder leur pouvoir et de donner aux émeutiers ce qu’ils voulaient. C’était peut-être désordonné, mais la foule croyait que cela pouvait l’emporter.
Cela vous semble familier, non ? Eh bien, Giuliani a joué deux fois un rôle similaire devant une foule violente: le plus proche était le 6 janvier 2021, lorsqu’il a exhorté une foule rassemblée entre la Maison Blanche et le Washington Monument à marcher vers le Capitole pour faire pression sur le Congrès maintenir Donald Trump au pouvoir malgré sa défaite électorale ; l’autre était de retour en 1992, lorsque Giuliani se tenait sur les marches emblématiques de l’hôtel de ville avec des policiers de New York en congé qui pensaient que le plan du maire visant à accroître la surveillance civile de la force mettrait les personnes en uniforme sous trop d’examen.
“Si vous vouliez voir une première version du 6 janvier 2021, allez regarder les images de l’émeute policière de 1992, City Hall, New York City”, déclare l’ancien maire Bill de Blasio dans un nouveau documentaire de TIME Studios sur Giuliani. .
En regardant le projet en quatre parties, il est clair que le pire de Giuliani l’instinct sont depuis longtemps évidents. Comme l’écrit Brian Bennett de TIME, le dossier de Giuliani contient de nombreux prédicats bien avant qu’il ne devienne l’avocat personnel de l’ancien président Donald Trump, son facilitateur en chef et son complotiste. Mais l’événement à l’hôtel de ville de New York en septembre 1992 – détaillé dans le deuxième épisode, diffusé dimanche à 22 heures sur MSNBC – révèle un dangereux hype man pour grief devant une foule qui peut rapidement devenir violente, révéler son racisme et ignorer l’État de droit censé être si central à son identité.
Un peu d’histoire : En 1988, le infâme Willie Horton a aidé le président George W. Bush à vaincre le gouverneur du Massachusetts Michael Dukakis dans 40 États. Un an plus tard, Giuliani penché dans messages considéré par ses détracteurs comme raciste et antisémite lors d’une course à la mairie de New York, grâce à une stratégie médiatique impliquant le futur Fox News chef Roger Ailes en tant que conseiller. La stratégie n’a pas fonctionné dans une course qui donnerait à New York son premier maire noir, David Dinkins. Mais Giuliani, ancien procureur et maintenant candidat raté, est resté aussi compétitif que jamais et croyait avoir trouvé une stratégie gagnante pour une future course.
Je connais Giuliani rejoint les policiers en congé, qui se sont opposés au projet de Dinkins de rendre la Commission civile d’examen des plaintes indépendante du service de police et de donner le contrôle à des non-policiers. Des milliers de personnes se sont présentées pour protester contre la proposition (qui finirait par devenir réalité). Les orateurs ont agacé les officiers, dont beaucoup étaient ivres et lançaient des épithètes raciales à l’hôtel de ville, où Dinkins ne travaillait pas ce jour-là.
Parmi ceux qui s’attirent les applaudissements d’un foule qui contenait des images de dessins animés racistes de Dinkins, scandait que le premier maire noir de la ville était sous crack et suggérait qu’il serait mieux utilisé comme préposé aux toilettes ? Giulani. “La raison pour laquelle le moral du service de police de la ville de New York est si bas”, Giuliani dit en vidéo, « est une raison, et une seule raison : David Dinkins !
À la fin du 16 septembre 1992, les barricades de la police tomberaient, le pont de Brooklyn serait brièvement bloqué et seuls 42 des quelque 10 000 agents impliqués en subiraient les conséquences.
Les échos sont imprécis, bien sûr, mais il est impossible d’ignorer les parallèles avec la façon dont Giuliani s’est comporté le 6 janvier 2021, dans un autre espace public central au cœur d’une ville. Giuliani faisait partie de ceux qui ont enflammé une foule de partisans de Trump à l’Ellipse de DC alors qu’une foule se rassemblait à moins de deux miles du Capitole, qui serait alors violé pour la première fois depuis 1814.
“Il a fait une répétition générale [for Jan. 6, 2021] lors de l’émeute de la police contre Dave Dinkins », explique Al Sharpton, l’hôte de MSNBC et un leader des droits civiques qui a mené de nombreuses marches contre Giuliani pendant son mandat de maire.
En effet, la rhétorique et l’indifférence au processus politique ont retenti aussi fort en 2021 qu’en 1992.
“Au cours des 10 prochains jours, nous verrons les machines qui sont tordues, les bulletins de vote qui sont frauduleux, et si nous nous trompons, nous serons ridiculisés, mais si nous avons raison, beaucoup d’entre eux iront en prison », Giuliani a dit le 6 janvier avant d’ajouter l’une des déclarations les plus scrutées de cette journée : “Alors, faisons un procès par combat.”
Giulani a commencé son discours ce jour-là à 10h47. Vers 13h, les premiers cordons de police tombent au Capitole. Le complexe serait verrouillé une heure plus tard et à 14 h 13, le Sénat serait évacué.
Malgré sa célèbre carrière de procureur, le documentaire soutient que Giuliani au cours des deux dernières décennies n’a pas accordé trop de primauté à la loi et à l’ordre. Si cela l’aide à atteindre ses objectifs politiques, comptez Giuliani. Giuliani voulait embarrasser et endommager Dinkins par tous les moyens nécessaires, alors il a rejoint une foule de flics apparemment racistes et furieux pour réprimander l’hôtel de ville. Près de trente ans plus tard, il voulait garder son ami à la Maison Blanche, alors il a alimenté The Big Lie, a aidé à organiser une série de poursuites infructueuses pour annuler les résultats légitimes des élections, et appelé pour garder Trump au pouvoir. (Giuliani a depuis témoigné dans un certain nombre de lieux au sujet de ce jour et de son accumulation, et visages un civil procès pour son rôle le 6 janvier.) Pour Giuliani, les règles étaient toujours fongibles si elles ne servaient pas ses fins.
Tout cela me rappelle le moment où j’étais assis avec Giuliani en novembre 2007 dans une salle de conférence à l’Institut de politique du Collège Saint Anselme. La course de Giuliani à la Maison Blanche semblait s’essouffler, et il fait face de nouvelles questions sur sa relation avec Bernie Kerik. L’ancien commissaire de police de Giuliani avait plaidé coupable à des accusations de délit d’État résultant de 165 000 $ de rénovations gratuites de son appartement du Bronx par une entreprise de construction suspectée de liens avec la foule. Kerik à l’époque faisait face à d’autres accusations potentielles de crime fédéral. (Il finirait par plaider coupable d’évasion fiscale, de corruption et de mensonge à la Maison Blanche. Atout pardonné lui.)
Lorsque nous nous sommes assis ensemble après un discours près de Manchester, NH, Giuliani a été direct lorsque je lui ai posé des questions sur Kerik. “Il y a eu des erreurs commises avec Bernie Kerik”, m’a dit Giuliani alors que les assistants tapaient furieusement dans leurs BlackBerries. « Mais quel est le résultat final pour les habitants de New York ? Le résultat ultime pour les habitants de New York a été une réduction de 74 % des fusillades, une réduction de 60 % de la criminalité, un programme de correction qui est passé de l’un des pires du pays à celui qui était sur ’60 minutes’ comme un des meilleurs du pays, réduction de 90 % de la violence dans les prisons.
Il a ensuite résumé son approche du bien et du mal par rapport aux résultats : “Bien sûr, il y avait des problèmes, mais si j’ai le même degré de succès et d’échec que le président des États-Unis, ce pays sera en pleine forme.”
Comme ce fut le cas en 1992 et en 2021, les résultats comptaient ; la route vers eux, pas tellement.
When Truth Isn’t Truth: The Rudy Giuliani Story est une nouvelle série en quatre parties de TIME Studios et MSNBC Films. La série explore l’ascension au pouvoir de l’ancien procureur et maire, sa disgrâce et le peu de changement qu’il a subi entre-temps. Regardez le deuxième épisode le dimanche 26 février à 22 h HE sur MSNBC et en streaming sur Peacock TV.
Donnez un sens à ce qui compte à Washington. Inscrivez-vous à la newsletter DC Brief.
Plus de lectures incontournables de TIME
