Les actions de Wall Street ont chuté jeudi après que les banquiers centraux se sont engagés à “maintenir le cap” sur la lutte contre l’inflation, et alors que les investisseurs analysaient un nouveau lot de données pour trouver des indices sur la santé de l’économie américaine.
L’indice de référence S&P 500 était en baisse de 0,4% en milieu d’après-midi à New York, réduisant une baisse plus prononcée plus tôt dans la session. Le Nasdaq Composite, très technologique, était inférieur de 0,5 %.
Les mouvements du marché boursier de jeudi sont intervenus alors que Lael Brainard, vice-président de la Réserve fédérale, a dit “cela prendra du temps et se résoudra” pour ramener l’inflation « élevée » jusqu’à l’objectif de 2 % de la banque centrale américaine.
“Nous sommes déterminés à maintenir le cap”, a déclaré Brainard lors d’un événement organisé par la Booth School of Business de l’Université de Chicago.
Plus tôt dans la journée, la présidente de la Banque centrale européenne, Christine Lagarde, a déclaré lors d’une table ronde au Forum économique mondial : « Nous maintiendrons le cap jusqu’au . . . nous pouvons ramener l’inflation à 2 % en temps opportun.
Les actions européennes ont clôturé en baisse, le Stoxx 600 régional glissant de 1,6 %.
La baisse de l’indice boursier jeudi a également suivi la publication de données donnant les derniers signaux sur l’état de la plus grande économie du monde.
Les demandes initiales d’allocations de chômage aux États-Unis sont tombées à 190 000 au cours de la semaine se terminant le 14 janvier contre 205 000 la semaine précédente, selon un rapport, indiquant la résilience du marché du travail malgré les efforts de la Fed pour resserrer la politique monétaire. Les économistes interrogés par Reuters s’attendaient à 214 000 réclamations.
Mais un communiqué séparé publié jeudi a montré que le taux de construction de nouvelles maisons aux États-Unis était tombé à son plus bas niveau en cinq mois en décembre, la hausse des taux hypothécaires ayant pesé sur la demande.
Un jour plus tôt, les faibles chiffres des ventes au détail aux États-Unis et les signes d’une forte baisse de la production industrielle avaient fait chuter le S&P 500 de 1,6 %.
Dans un contexte de confiance croissante que l’inflation a atteint un sommet, les inquiétudes se sont intensifiées quant à la profondeur possible d’une récession attendue et aux effets des hausses de taux d’intérêt de la Fed sur les bénéfices des entreprises.
L’annonce de Microsoft mercredi licencier 10 000 travailleurs n’a fait qu’ajouter à la morosité, tandis que les actions du conglomérat de biens de consommation Procter & Gamble ont chuté après avoir signalé un ralentissement des ventes nettes.
“Une mauvaise nouvelle est une mauvaise nouvelle”, a déclaré Charlie McElligott, stratège chez Nomura. Notant un début relativement solide des actions américaines en 2023 dans un contexte macroéconomique incertain, le directeur des investissements du premier ministre Miton, Neil Birrell, a plaisanté en disant qu’il était “inquiet que nous ayons eu les rendements de toute l’année au cours des deux premières semaines”.
Les bons du Trésor américain, qui s’étaient ralliés à tous les niveaux lors de la session précédente, ont subi une certaine pression jeudi. Le rendement du billet de référence à 10 ans a augmenté de 0,03 point de pourcentage pour atteindre 3,4 %.
Les rendements des obligations d’État allemandes et italiennes ont également augmenté suite aux commentaires bellicistes de Lagarde. Les rendements obligataires augmentent à mesure que leurs prix baissent.
Ailleurs sur les marchés boursiers, l’indice Hang Seng de Hong Kong a chuté de 0,1% et le CSI 300 chinois a ajouté 0,6%, les deux indices ayant fortement augmenté ces derniers mois grâce au renversement par Pékin des politiques strictes de zéro-Covid en décembre.
Les prix du brut Brent, la référence internationale du pétrole, ont augmenté de 1,5%, effaçant les pertes antérieures, pour se négocier à un peu plus de 86 dollars le baril.
