Les accords de non-concurrence violent le droit du travail américain, selon un responsable

30 mai (Reuters) – Un responsable du conseil du travail américain a déclaré mardi qu’il était généralement illégal d’exiger des travailleurs qu’ils signent des accords pour ne pas rejoindre des entreprises concurrentes, la dernière tentative des régulateurs gouvernementaux visant à freiner cette pratique.

Conseil national des relations de travail (NLRB) avocate générale Jennifer Abruzzo à Un mémo aux avocats de l’agence ont déclaré que les soi-disant “accords de non-concurrence” décourageaient les travailleurs d’exercer leurs droits en vertu du droit du travail américain pour plaider en faveur de meilleures conditions de travail.

Abruzzo, une personne nommée par le président démocrate Joe Biden, dans la note de service de mardi, a déclaré que les non-concurrences violent le droit du travail “à moins que la disposition ne soit étroitement adaptée aux circonstances particulières justifiant la violation des droits des employés”.

Plus précisément, les pactes pourraient empêcher les travailleurs de démissionner ou de menacer de le faire pour exiger des salaires plus élevés ou d’autres améliorations sur le lieu de travail, a écrit Abruzzo.

Les accords peuvent également être légaux lorsqu’ils ne restreignent que les intérêts de propriété des individus dans une entreprise concurrente, a écrit Abruzzo.

L’avocat général du NLRB agit en tant que procureur et porte les affaires de pratiques de travail déloyales devant le conseil distinct de cinq membres, qui a actuellement une majorité démocrate.

La Federal Trade Commission des États-Unis, qui applique la loi antitrust, a proposé en janvier une règle interdisant aux entreprises d’exiger des travailleurs qu’ils signent des clauses de non-concurrence. La proposition est en attente.

UN Étude académique 2021 ont constaté qu’environ 18% des travailleurs américains étaient soumis à des accords de non-concurrence. Cela comprenait plus de 13% des travailleurs gagnant moins de 40 000 $ par an, selon l’étude.

La Californie, l’Oklahoma et le Dakota du Nord ont interdit les accords de non-concurrence et une douzaine d’autres États ont adopté des lois limitant leur utilisation.

Les groupes d’entreprises ont déclaré que la non-concurrence est un moyen crucial pour les entreprises de protéger les secrets commerciaux et qu’elles favorisent la compétitivité. Mais de nombreux démocrates et défenseurs des travailleurs affirment que les accords suppriment les salaires et rendent les travailleurs moins mobiles.

Abruzzo a demandé aux avocats de l’agence d’envoyer à son bureau des affaires impliquant des non-concurrences sans doute illégales. Son bureau pourrait utiliser l’un de ces cas pour demander au conseil de restreindre ou d’interdire le recours à la non-concurrence.

Reportage de Daniel Wiessner à Albany, New York, édité par Alexia Garamfalvi et Aurora Ellis

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