Les 75 vies perdues dans le Dakar : entre aventure et risque

Le rallye Dakar, dans toutes ses versions et sur tous les continents, a conservé une part de risque intrinsèque que tous les concurrents et spectateurs doivent garder à l’esprit. Naviguer pendant deux semaines sur les pistes en dehors des circuits et tronçons habituels fait de ce raid l’un des tests automobiles les plus dangereux au monde, qui invite à la réflexion : est-ce que ça vaut le coup ? La mort de Carles Falcón, le deuxième concurrent espagnol à y mourir, porte à 75 le nombre de victimes, parmi lesquelles des pilotes, des journalistes et des spectateurs (dont certains enfants), dans cette épreuve dangereuse.

Quand Thierry Sabine a eu sa vision mystique de proposer une sorte de Tour de France automobile entre Paris et la capitale du Sénégal. Cependant, le Dakar a rapidement prévenu de ses intentions : dès la première édition, le motard français Patrick Dodin est décédé après une sortie de piste à Agadés, au Niger.

Les années 80 ont été la décennie la plus sombre pour le Dakar, avec un total de 27 morts et les deux éditions les plus meurtrières. En 1986, qui fait 9 morts, se produit un grave accident d’hélicoptère dans lequel meurt Thierry Sabine lui-même, inventeur du rallye Dakar, accompagné d’un chanteur, d’un journaliste, d’un pilote et d’un technicien de télévision. Cette année-là, deux motards (Yasuo Kaneno et GIampaolo Marinoni) et deux femmes, mère et fille, percutées par une voiture de l’organisation ont également été tuées. En 1988, il y a eu huit morts, dont trois spectateurs et deux journalistes.

Dans les années 1990, malgré les changements dans l’organisation et l’augmentation progressive de la sécurité et de la surveillance télévisée des concurrents, le nombre de morts atteint 18. Parmi eux se trouve l’Espagnol Tomás Urpí, passionné mondial des rallyes et pilote non professionnel qui suivait le Dakar. Il est décédé dans un accident alors qu’il se rendait à son hôtel.

Le début du nouveau siècle est aussi celui de grands changements sur le Dakar. Non seulement il y a eu la première victoire espagnole, celle de Nani Roma, ou le transfert du raid en Amérique du Sud après son annulation en 2008 en raison des menaces d’Al-Qaïda, mais aussi une diminution notable du nombre de victimes. Parmi les 13 morts, l’Espagnol José Manuel « El Carni » Pérez ou Fabrizio Meoni, vainqueur des épreuves de 2001 et 2002, lors de la tragique édition de 2005, au cours de laquelle il y a eu cinq morts, dont une fille. Deux autres enfants moururent également de la même manière l’année suivante.

Déjà bien implantés en Amérique du Sud, les étapes très difficiles et l’altitude de certaines étapes, comme le Salar de Uyuni en Bolivie, ont fait que de nombreux pilotes ont attiré l’attention d’ASO, les organisateurs. Il n’était plus acceptable de vivre chaque édition avec le danger d’un accident mortel. Cependant, et malgré des améliorations constantes, les années 2010 se sont soldées par 10 morts, l’édition 2013 étant la plus grave et la plus inquiétante : le pilote français Thomas Bourgin est décédé lorsqu’il a percuté une voiture de police mal placée et deux personnes de plus, à cause de l’accident. d’un taxi qui les emmenait contre un camion d’assistance.

Jusqu’à présent cette décennie, et avec l’arrivée du raid en Arabie Saoudite, dans toutes les éditions, il y a eu au moins un mort. Au cours des cinq éditions organisées jusqu’à présent depuis 2020 dans le royaume asiatique, six personnes sont décédées, à la date de cette nouvelle, le Dakar 2020 étant le plus dur pour les concurrents actuels en raison du décès de Paulo Gonçalves, l’un des grands du raid, et Edwin Straver. Carles Falcón a été la 75ème victime de ce test.