Les 5 punitions les plus folles des capitaines pirates pour maintenir l’ordre au sein de leur équipage

Le « pas de quille » auquel ce Smith a été soumis est l’une des punitions des pirates les plus populaires grâce au grand écran. Ce que l’on ignore généralement, c’est qu’ils l’appliquaient non seulement à leurs ennemis, mais aussi à leurs propres compagnons. Et la même chose se produit avec la longue – et inconnue – liste de sanctions appliquées par les capitaines pour les infractions commises à l’intérieur et à l’extérieur du port. Parmi eux, abandonner le malheureux en question à son sort sur une île déserte ou encore le forcer à monter sur le grand mât en cas de tempête. L’imagination, qui équivalait au mal.

Livrer à l’ennemi

La réalité est qu’il y a eu autant de sanctions qu’il y a de capitaines à la barre des navires, et cela en dit long. Cependant, des experts comme l’historien Stuart J.Robertson, auteur de « La vie des pirates racontée par eux-mêmes, par leurs victimes et leurs persécuteurs », affirme qu’il existait autrefois une série de sanctions génériques qui étaient appliquées en cas de non-respect direct du soi-disant Code Pirate. Celui-ci avait été initialement forgé par Barthélemy Portugais au 17ème siècle et, des années plus tard, perfectionné par les flibustiers John Philips, Edward Low oui Barthélemy Roberts comme un ensemble de règles de base pour gouverner la république criminelle établie dans des enclaves telles que Turtle Island et Nassau.

L’historien espagnol Sergio López García Il a également étudié les châtiments de ces criminels dans son dossier « L’âge d’or de la piraterie caribéenne ». Comme indiqué dans cet ouvrage, la sanction la plus courante pour le malheureux qui avait transgressé le Code Pirate était l’exil. La chose normale était de « remettre l’accusé aux autorités les plus proches », qui se trouvaient généralement « à la Jamaïque ou à La Havane ». Et cela conduisait généralement à une exécution. “Le destin était un échafaud, avec un nœud coulant autour du cou, que ce soit dans les colonies ou sur la rive nord de la Tamise, au cœur de la ville de Londres”, révèle Robertson dans son ouvrage.

Étonnamment, la même nation qui a encouragé des dizaines de corsaires à piller les navires de la monarchie espagnole a également été l’une des plus sévères envers les pirates. Robertos affirme que les autorités anglaises avaient l’habitude d’exposer pendant des mois – soit cloués sur une pique, soit dans une cage – les corps putréfiés des flibustiers exécutés pour servir de leçon à leurs collègues : “Il était impossible de ne pas voir, pendus dans des cages et balançant dans la brise ou éclaboussant dans les eaux boueuses à marée haute, les cadavres goudronnés des personnes exécutées pour avoir commis des crimes de piraterie, de vol ou de meurtre « dans n’importe quel port, rivière, ruisseau, crique ou « n’importe quel endroit » ».

Abandon et folie

L’étape suivante sur l’échelle des punitions était parfaitement représentée dans la saga mettant en vedette Johnny Depp et portait des noms et des prénoms : « marooning ». “C’était l’un des instruments de punition ou de vengeance les plus efficaces”, explique Roberts. Si un flibustier enfreignait le Code ou transgressait l’une des règles établies par son gang particulier, il courait le risque d’être abandonné sur une île déserte. Même si la sanction pouvait également incomber à un capitaine au courage excessif qui refusait de se rendre face à une attaque de pirates ou à un patron trop sévère dans son gouvernement. Choses de l’anarchie de la mer.

Le processus était à la fois simple et terrible. L’exilé a été transporté dans une barque depuis le navire jusqu’à la plage d’une île isolée, loin des routes commerciales. Une fois sur place, il a été livré à son sort avec un pistolet, une pincée de poudre, une bouteille d’eau et des munitions. Le nombre de balles qui lui restent est un sujet de débat. La version la plus répandue affirme qu’il ne s’agissait que d’un seul et que l’objectif était qu’il s’en serve pour se suicider. Roberts, pour sa part, affirme qu’il en avait « une demi-douzaine ». Ce n’était pas normal de survivre, mais des personnages comme Edward Anglaisd ils y sont parvenus.

Cela peut ressembler à une invention, mais le marronnage était aussi réel que le sel marin et a été succinctement décrit par Bartholomew Roberts, alors capitaine duFortune royale‘, en su código pirata elaborado en 1720: «Todos los hombres han de ser llamados por turno de forma justa, por orden de lista, en el reparto del botín, porque (además de su parte correspondiente) en dichas ocasiones tendrán permiso para coger quelques vêtements; Mais quiconque fraudera la société d’une valeur d’un dollar, que ce soit en argent, en bijoux ou en argent, sera puni en l’abandonnant à son sort. Dans le cas où le vol se produirait entre deux d’entre eux, il leur suffisait de couper les oreilles et le nez du coupable et de le laisser dans un endroit où il n’était pas inhabité.

De là, il existe mille théories sur cette punition. Les auteurs les plus imaginatifs sont favorables au fait que, si le pirate abandonné utilisait le pistolet pour se faire sauter la cervelle, ses collègues le considéraient comme maudit à jamais. Beaucoup d’autres insistent sur le fait qu’il était courant de désigner cette pratique par un euphémisme cruel : « Être nommé gouverneur d’une île ».

Autres punitions

Mais la liste des punitions ne se limitait pas à l’abandon. L’historien Mark Cartwright explique par exemple que si le crime était mineur et que la majorité de l’équipage le considérait comme tel, le malheureux était attaché au mât ou à une rambarde du navire et fouetté à plusieurs reprises avec un fouet à neuf cordes. Parmi les infractions qui ont donné lieu à cette sanction figuraient l’embarquement de femmes, le fait de frapper un autre homme ou le fait de ne pas avoir préparé d’armes propres pour l’arraisonnement. La chose normale était que le malheureux mordait un morceau de corde ou une balle pour ne pas crier et provoquer le ridicule de ses compagnons. Et si cela arrivait, il était cruellement surnommé « rossignol ».

Le célèbre livre « Une histoire générale des pirates », publié en 1724 avec des biographies de flibustiers contemporains, expliquait que ce type de punition était infligé par le « gardien » :

«Pour punir les délits mineurs qui ne sont pas prévus dans les articles et n’entraînent pas de conséquences suffisantes pour être confiées à un jury, il existe parmi les pirates la figure d’un officier principal, parfois appelé tuteur, qui est choisi par les marins. eux-mêmes et, De cette façon, il obtient une autorité maximale (sauf pendant la bataille). Si quelqu’un désobéit à ses ordres, s’il y a parmi eux des types querelleurs et mutins, les prisonniers sont maltraités, le pillage va au-delà des ordres émis et, surtout, si les hommes négligent leurs armes, il impose des punitions selon sa discrétion, par des coups ou des coups de fouet que personne d’autre n’oserait donner sans ensuite recevoir des coups de la part de tout l’équipage du navire. Bref, c’est un officier en qui tout le monde a confiance.

Le mythique « pas de quille » était également populaire, mais présentait certaines variations selon le capitaine qui l’exécutait. Cartwright explique dans son article sur les punitions infligées aux pirates que l’une d’elles consistait à « attacher le contrevenant avec une corde et à la jeter par-dessus bord » pour que son corps heurte la coque du navire. Même s’il a pu survivre, la victime a fini par être extrêmement meurtrie. En ce sens, il n’était pas rare qu’un meurtrier soit jeté à l’eau attaché au cadavre de sa victime, même si, parfois, il était laissé bâillonné sur une île rocheuse pour se noyer lorsque la marée montait. Quelle que soit la possibilité, cela s’est soldé par une noyade.

D’autres sanctions ont également été infligées, basées sur la privation d’une partie du butin, l’obligation de monter sur le grand mât en cas de mauvais temps. Et, pour les querelles entre membres de l’équipage, des duels se déroulaient au sabre ou au pistolet, généralement jusqu’à ce que l’un d’entre eux soit blessé.