Dans cette série en 21 parties, je compte à rebours les 100 plus grands basketteurs masculins Mountaineer de tous les temps.
Certes, cette liste n’est pas scientifique. C’est complètement subjectif, et évidemment les avis peuvent différer. N’hésitez pas à visiter nos babillards électroniques sur BlueGoldNews.com pour donner votre avis sur cette liste, qu’il soit pour ou contre.
Vous trouverez ci-dessous un autre épisode de cette longue série avec un compte à rebours du n ° 15 au 11.
Meilleurs joueurs précédents
100-96 95-91 90-86 85-81 80-76 75-71 70-66 65-61 60-56 55-51
50-46 45-41 40-36 35-31 30-26 25-21 20-16
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11 – Greg Jones (1980-83) – Gardien de 6 pieds 1 pouce de Youngstown, Ohio, Jones était peut-être le joueur le plus électrisant de l’histoire du basket-ball Mountaineer. Après une carrière préparatoire au cours de laquelle il a mené Rayen High à un record de 23-1 tout en marquant 24,9 points par match en tant que senior, WVU a remporté la bataille de recrutement pour Jones. Il a passé sa première saison (4,7 points et 1,3 passes décisives par match) en tant que doublure au poste de meneur derrière Lowes Moore. Avec l’obtention du diplôme de Moore après la saison 1979-80 (15-14), Jones a pris la relève en tant que point de départ de WVU, et il occuperait ce poste pendant 92 matchs au cours des trois prochaines années. Il a récolté en moyenne 15,5 points, 4,7 passes décisives et 2,2 interceptions par match en deuxième année en menant les Mountaineers (23-10) aux demi-finales du NIT lors de la première apparition du programme en séries éliminatoires en 13 ans. Avec Jones en moyenne 15,1 points par match en 1981-82 et 22,2 en 1982-83, la Virginie-Occidentale recevrait des offres de tournoi NCAA dans les deux. Il a été sélectionné dans la première équipe de toutes les conférences lors de chacune de ses trois dernières saisons avec les Mountaineers, et il a été le joueur de l’année de la ligue en 1982 et 1983. Jerry West est le seul autre joueur de conférence de l’année à deux reprises en Virginie-Occidentale, et WVU n’a pas produit un autre joueur de saison régulière de conférence de l’année au cours des 40 saisons depuis la remise des diplômes de Jones. Greg a terminé sa carrière en Virginie-Occidentale avec 1 797 points, ce qui est toujours le sixième plus grand nombre de l’histoire de l’école, et 430 passes décisives (le huitième plus). Les 251 vols de carrière de Jones n’ont pas été dépassés par un autre alpiniste jusqu’à ce que Jevon Carter entre en scène (JC a réalisé 330 vols de 2015 à 18). Choix de troisième ronde des Indiana Pacers de la NBA en 1983, Jones a passé cinq saisons à jouer dans la Ligue continentale de basketball, remportant le titre de recrue de l’année de l’ABC en 1984. Jones, qui est finalement revenu à Morgantown après ses jours de jeu, était intronisé au WVU Sports Hall of Fame en 1999 et a été membre inaugural de la WVU’s Mountaineer Legends Society en 2017.
12 – Leland Byrd (1945-48) – Un garde de 6 pieds 3 pouces dont le père était entraîneur au lycée, Byrd était une perspective talentueuse mais quelque peu inconnue alors qu’il grandissait dans la petite Matoka, en Virginie-Occidentale, dans les années 40. Lors d’un voyage de recrutement pour rendre visite au prodige de la préparation Jimmy Walthall dans la ville voisine de Princeton, WVU a été alerté des talents de Byrd, et peu de temps après, une bourse a été offerte et acceptée. Ce que Leland “Lefty” Byrd a trouvé à Morgantown n’était pas seulement une carrière de basket-ball américain, mais aussi bien plus encore. Il a mené les alpinistes après la Seconde Guerre mondiale, qui comprenaient également Clyde Green, Fred Schaus, Bobby Carroll et Eddie Beach, à un record total de 72-15 au cours de ses quatre saisons. Byrd a été le leader offensif pendant une grande partie de cette période, avec une moyenne de 9,7 points par match en première année, 11,3 en deuxième année, 12,0 en junior et 12,9 en senior. Il était un All-American de la Helms Foundation en 1947 et a terminé sa carrière en tant que premier alpiniste à atteindre le plateau des 1 000 points, marquant exactement 1 000. Les jours d’après-jeu de Byrd ont été tout aussi impressionnants. Choix de premier tour par les New York Knicks en 1949, sa NBA s’est terminée après seulement un mois lorsqu’il a été appelé pour un autre repêchage – celui de l’armée américaine. Cela a pratiquement mis fin à sa carrière de joueur. Après avoir été démis de ses fonctions, avec un baccalauréat et une maîtrise de WVU ainsi qu’un doctorat, Byrd a pris un poste d’entraîneur et d’enseignant à Hinton (W.Va.) High (1953-55), puis a fait de même à Glenville State. (W.Va.) College (1955-66). Avec une famille grandissante, il a pris un poste mieux rémunéré en tant que directeur sportif adjoint au Miami Dade (Floride) Junior College North en 1967 et est devenu AD à Miami Dade South quelques années plus tard. En 1972, Byrd est rentré chez lui et a été embauché comme directeur de l’athlétisme à la WVU en 1972. Il est resté à ce poste, pendant un certain temps, il a aidé à concevoir le nouveau Mountaineer Field, jusqu’à ce qu’il soit nommé directeur exécutif de la nouvelle conférence Eastern 8. un emploi qu’il a occupé de 1979 à 1982. Byrd a pris la relève en tant que AD à Western Michigan en 1984 et y est resté jusqu’à sa retraite en 1992. Au fil des ans, il a remporté de nombreux honneurs, notamment son intronisation au West Virginia Sportswriters Hall of Fame en 1986, au WVU Sports Hall of Fame en 1991, le WVU School of Physical Education Hall of Fame en 1989 et la WVU’s Mountaineer Legends Society en 2017. Il est décédé le 19 janvier 2022 à l’âge de 94 ans.
13 – Kevin Pittsnogle (2003-06) – Il y avait beaucoup de joueurs exceptionnels au cours des cinq saisons de John Beilein en tant qu’entraîneur-chef de la Virginie-Occidentale, mais Pittsnogle était le visage du programme Mountaineer pendant cette période magique. Le grand homme avec un jeu unique – du moins pour cette époque – sa capacité à choisir et à faire apparaître des points à 3 points a capturé l’imagination de la nation. Pittsnogle a ramené WVU des profondeurs d’une saison 8-20 l’année précédant son arrivée pour se qualifier pour l’Elite Eight de la NCAA et aussi Sweet 16 au moment où sa carrière universitaire s’est terminée. Recruté à la Martinsburg (W.Va.) High School par l’entraîneur de la WVU Gale Catlett, Pittsnogle n’a jamais joué pour le Cat. Au lieu de cela, John Beilein a pris la relève en tant qu’entraîneur des alpinistes juste au moment où Pittsnogle est arrivé à Morgantown, et cela s’est avéré être un mariage parfait de système et de compétence. Le centre de 6 pieds 11 pouces avec une portée apparemment illimitée sur son sauteur a récolté en moyenne 11,6 points et 4,8 rebonds par match en première année, 10,2 points et 3,7 rebonds par match en deuxième année et 11,9 points et 3,7 rebonds par match en tant que junior. Son année senior a été une saison comme peu d’autres grands hommes ont connu – à WVU ou ailleurs – puisqu’il a récolté en moyenne 19,3 points et 5,5 rebonds par match tout en réalisant 91 des 227 3 points (40,1%). C’est le quatrième plus grand nombre de trois en une seule saison en Virginie-Occidentale, et sa moyenne de points cette année-là n’a été dépassée qu’une seule fois depuis – Kevin Jones, 19,9 en 2011-12. Les honneurs pour Pittsnogle étaient nombreux. Il était membre de l’équipe des recrues de Big East en 2003 et faisait partie de l’équipe de tous les tournois de Big East en 2005 après avoir mené WVU au match de championnat en mars. Il était une sélection de la première équipe All-Big East en 2006 et était également une première équipe All-American de John Wooden cette année-là. Il a été le premier All-American de Virginie-Occidentale en 35 ans. Au total, Kevin a marqué 1708 points (le neuvième plus grand nombre de l’histoire de l’école) et a eu 585 rebonds, tout en réalisant 253 des 615 3 points (41,1%). Il reste deuxième dans l’histoire de la WVU à la fois en carrière à 3 points et en pourcentage de carrière à 3 points. Pittsnogle a eu un court passage au basket-ball professionnel après sa carrière en Virginie-Occidentale, et il s’est finalement installé près de sa ville natale de Martinsburg. Il a passé plusieurs années à entraîner et à enseigner dans la région, et il est maintenant directeur adjoint adjoint de l’école secondaire Berkeley Springs (W.Va.). En 2017, il a été intronisé à la fois au WVU Sports Hall of Fame et à la WVU’s Mountaineer Legends Society.
14 – Damien Owens (1995-98) – Un natif de 6 pieds 6 pouces de Seat Pleasant, Maryland, Owens était un attaquant polyvalent qui a été l’un des meilleurs joueurs pendant le mandat de 24 ans de l’entraîneur Gale Catlett en tant qu’entraîneur-chef de WVU (1979-2002). Owens a déclaré 112 des 116 matchs de Virginie-Occidentale au cours de ses quatre années avec les Mountaineers. Quand il était au sol, il pouvait faire un peu de tout. Il a marqué en moyenne à deux chiffres au cours de chacune de ses quatre saisons (10,5, 14,6, 13,6 et 16,5) et a également obtenu en moyenne plus de 6,5 rebonds par match chaque année. De plus, il a mené WVU en interceptions en trois saisons et a dominé le club en tirs bloqués avec 1,2 par match en deuxième année. Au cours de sa carrière, il a totalisé 1 616 points, 868 rebonds, 336 passes décisives, 244 interceptions et 98 contres. Il est le seul alpiniste dans le top 20 de la liste de carrière de l’école dans chacune de ces cinq catégories, car il a 14 ans.edans la notation, 10een rebond, 17een passes décisives, troisième en interceptions et 13een blocs. Il était dans le top 10 de chacun de ceux-ci lorsque sa carrière à la WVU s’est terminée en 1998. Troisième sélection de l’équipe All-Atlantic 10 en deuxième année et junior, Owens était un choix de la première équipe, ainsi que la défensive de l’A-10. joueur de l’année, en tant que senior. Damian a gardé le meilleur pour la fin. Il a marqué 20 points ou plus en 11 matchs en 1997-98, propulsant la Virginie-Occidentale à un record de 24-9 et son premier tournoi NCAA avec plusieurs victoires (sans compter les matchs de consolation) depuis 1959. Owens et les alpinistes ont bouleversé Temple (82-52 ) et Cincinnati (75-74) à Boise lors des deux premiers tours de la NCAA avant de tomber dans un briseur de cœur Sweet 16 65-62 contre Utah à Anaheim, en Californie. Intronisé au WVU Sports Hall of Fame en 2016 et à la Mountaineer Legends Society en 2017, Owens a joué au basket professionnel à l’étranger pendant 10 saisons après l’obtention de son diplôme universitaire. Depuis, il a travaillé dans le secteur des services financiers.
15 – Fred Schaus (1947-49) – Avant d’être l’entraîneur des alpinistes ou leur directeur des sports, Schaus était l’un des meilleurs joueurs de basket-ball de Virginie-Occidentale au cours du premier demi-siècle d’existence du programme. Le Schaus de 6 pieds 4 pouces était un centre de tous les États au lycée de Newark (Ohio), mais il est entré directement dans la marine après avoir obtenu son diplôme en 1943, alors que les États-Unis étaient au milieu de la Seconde Guerre mondiale. Pendant son service, Schaus s’est lié d’amitié avec l’ancien All-American WVU Scotty Hamilton, et après avoir été renvoyé de la Marine en 1946, Schaus s’est inscrit à l’alma mater de Hamilton. Faisant équipe avec Leland Byrd, Eddie Beach, Clyde Green et Bobby Carroll dans ces années d’après-guerre, Schaus a rassemblé certains des meilleurs chiffres offensifs que le basket-ball de Virginie-Occidentale ait vus à ce moment-là. Il a mené l’équipe en tant que joueur de première année en 1946-47 (16,9 points par match) et a fait de même en tant que junior (18,4 points par match). Entre les deux, il a récolté en moyenne 13,1 points par match en deuxième année en 1947-1948, bien qu’il ait été limité par un poignet cassé pendant une longue période de cette saison. Ces équipes entraînées par Lee Patton ont connu beaucoup de succès, affichant des fiches de 19-3, 17-3 et 18-6. Schaus a été nommé troisième équipe All-American par la Helms Foundation après la saison 1949. Il a marqué 1 009 points au cours de sa carrière universitaire, devenant le deuxième alpiniste à atteindre le niveau de 1 000 points. Schaus a également été élu président de classe par le corps étudiant de WVU. Il a obtenu son baccalauréat de Virginie-Occidentale en seulement trois ans, et déjà plus âgé en raison de son passage dans la marine, il a décidé de contourner sa saison senior de basket-ball universitaire et a plutôt signé un contrat professionnel avec les Fort Wayne Pistons de la NBA. Il a passé cinq saisons à jouer dans la NBA, qui comprenait les honneurs de la deuxième équipe All-NBA en 1950 et une place dans le tout premier match des étoiles de la ligue en 1951. Il est retourné à WVU en 1954 pour en devenir l’entraîneur-chef de basket-ball, et en six saisons en charge du programme de cerceaux à son alma mater, il a connu un succès sans précédent (146-37), qui comprend une finale du tournoi NCAA en 1959. Il a été embauché comme entraîneur-chef des Lakers de Los Angeles en 1960 et mis ensemble un record de 315-245 à Los Angeles sur sept ans. Schaus a également passé du temps en tant que directeur général des Lakers, entraîneur-chef de Purdue (104-60 de 1973 à 1978) et directeur sportif adjoint de Purdue avant de retourner en Virginie-Occidentale pour devenir directeur sportif des Mountaineers en 1981. Il est resté dans ce rôle jusqu’à sa retraite en 1989. Schaus a été intronisé au WVU Sports Hall of Fame en 1992 dans la deuxième classe de cet organisme, et il a été nommé membre inaugural de la WVU’s Mountaineer Legends Society en 2017. Il est décédé en 2010.
