Les 10 meilleurs pilotes britanniques de l’histoire de la Formule 1 : PlanetF1

Le Royaume-Uni a une riche histoire avec la Formule 1, avec plusieurs équipes, circuits et pilotes qui y sont associés. Mais qui sont les 10 plus grands pilotes britanniques à avoir couru dans ce sport ?

Depuis le lancement de la Formule 1 à Silverstone en 1950, plus de 150 pilotes britanniques ont participé à une course. Il y a beaucoup de choix, mais PlanetF1.com a classé les 10 plus grands Britanniques au cours de 73 années de course.

Dans ce top 10, nous avons privilégié les pilotes ayant les plus hauts niveaux de réussite. Par conséquent, il y a des mentions honorables pour Lando Norris et George Russell, qui sont tous deux clairement capables de se battre pour les titres mondiaux à l’avenir, et Mike Hawthorn, qui ne manque qu’en raison de la faible marge de sa victoire au titre en 1958 (qui sera expliquée). plus tard).

10 : John Surtees

À une époque où les pilotes de course automobile démontraient souvent leur polyvalence en courant dans différentes catégories, Surtees a débuté sa carrière de pilote de moto et a remporté plusieurs titres aux Championnats du Monde (l’équivalent du MotoGP aujourd’hui).

Surtees est passé aux quatre roues en 1960 et a remporté un podium lors de sa deuxième course de Formule 1 seulement, et une première pole position une course plus tard. Une première victoire n’aura lieu qu’en 1963, mais il avait désormais suffisamment impressionné pour se voir offrir un baquet chez Ferrari.

Le Championnat du Monde est arrivé une saison plus tard lorsqu’il a remporté le titre en 1964 devant Graham Hill et Jim Clark, en partie grâce aux règles par points de l’époque, où seuls les six meilleurs résultats en course comptaient pour le total du championnat des pilotes. C’était un titre justifié, car la constance de Surtees lui a permis de remporter un podium à chaque course qu’il a terminée.

9 : James Hunt

Probablement le pilote automobile britannique le plus coloré de tous les temps, James Hunt a rejoint la Formule 1 avec la dynamique équipe Hesketh Racing en 1973, réalisant des podiums remarquables et remportant le GP des Pays-Bas avec l’équipe en 1975.

Les fonds se sont épuisés chez Hesketh, mais Hunt a été recruté par McLaren pour 1976, et il se lancerait dans un défi de titre dès sa première saison avec l’équipe. La célèbre saison Hunt vs Lauda a été l’une des meilleures de Formule 1, Hunt remportant le titre lors de la manche finale.

Les efforts pour remporter des courses se sont poursuivis en 1977, mais un défi pour le titre ne s’est jamais concrétisé et McLaren a pris du retard en termes de compétitivité en 1978. Un passage peu judicieux à l’équipe Wolf a conduit Hunt à la retraite en F1 au cours de l’année 1979.

8 : Bouton Jenson

L’homme qui est devenu le nouvel espoir du Royaume-Uni en F1 pendant une grande partie des années 2000, Button a impressionné dans une série d’équipes de milieu de terrain, mais a rarement rencontré des opportunités de victoire dans « l’ère Schumacher » du sport.

Il lui faudra attendre sa dixième saison dans ce sport pour recevoir une machine de compétition, et il a remporté son unique titre de F1 en 2009 dans le cadre de la remarquable histoire d’outsider de Brawn GP.

Après être passé chez McLaren, la saison 2010 de Button serait sa seule autre tentative extérieure pour un autre championnat. Mais des performances notables dans les années qui ont suivi – notamment contre Lewis Hamilton – ont démontré qu’il méritait son statut de champion.

7 : Damon Colline

En tant que fils de la légende du sport automobile Graham Hill, le parcours de Damon vers la Formule 1 n’a pas été typique. Plusieurs années après la mort de son père, il s’est lancé relativement tard dans le sport automobile, en commençant par la moto.

Hill n’a fait ses débuts en F1 que vers la trentaine, et a connu une ascension rapide au sein de la puissante équipe Williams de l’époque et est devenu un challenger au championnat au cours de sa deuxième saison complète seulement dans ce sport. Il a perdu contre Michael Schumacher lors de la tristement célèbre finale de la saison 1994.

Son titre mondial est venu en 1996 après avoir battu son coéquipier recrue Jacques Villeneuve, et qui sait quel succès il aurait pu avoir en 1997 s’il n’avait pas été expulsé de l’équipe de manière controversée ?

6 : Graham Hill

Homme doté d’un charisme à la hauteur de ses capacités de pilotage, Graham Hill a été l’une des figures clés de la Formule 1 dans les années soixante et a remporté deux titres mondiaux avec deux équipes différentes (BRM et Lotus) dans un âge d’or pour les pilotes britanniques dans ce sport.

Un record de cinq victoires au GP de Monaco lui a valu le surnom de « M. Monaco », qui n’a été battu que par Ayrton Senna. Entre les titres de 1962 et 1968, Hill a remporté la victoire à l’emblématique Indy 500 de 1966.

Bien qu’il n’ait pas obtenu les mêmes niveaux de succès en F1 au cours des années suivantes en raison de blessures causées par des accidents, le statut légendaire de Hill a été consolidé en 1972 lorsqu’il a complété la « triple couronne » officieuse du sport automobile avec une victoire au classement général aux 24 Heures du Mans.

5 : Mousse Stirling

Moss détient le record peu enviable d’enregistrer le plus grand nombre de victoires en Grand Prix sans remporter le championnat des pilotes de Formule 1. Son talent de course phénoménal et sa longévité en carrière lui ont valu de terminer parmi les trois premiers du classement des pilotes à chaque saison de 1955 à 1961, terminant deuxième de 1955 à 1958.

Il était réputé pour son esprit sportif et n’a raté le titre de 1958 qu’après que son rival en titre, Mike Hawthorn, ait reçu une pénalité pour avoir rejoint la piste de course de manière incorrecte.

Il a remporté la première victoire à domicile d’un pilote britannique à Silverstone et est devenu un pilote de course automobile estimé, ce qui a souligné son pedigree en course. Malheureusement, un accident en 1962 a mis fin prématurément à sa carrière en Formule 1.

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4 : Nigel Mansell

En concurrence avec Nelson Piquet, Ayrton Senna, Alain Prost, Keke Rosberg et Niki Lauda, ​​la carrière de « Our Nige » a été semée d’une concurrence féroce.

Après avoir impressionné avec Lotus lors de ses premières saisons de F1, Mansell a rejoint Williams, qui serait l’équipe qui lui proposerait de relever ses défis de championnat. Les défis déchirants pour le titre ont échoué en 1986 et 1987 avant de passer chez Ferrari en 1989.

Affectueusement surnommé « Il Leone » (Le Lion) par le Ventilateurs, Mansell n’a pu remporter que quelques victoires avant de revenir chez Williams pour rejoindre leur équipe croissante en 1991. Les abandons ont contrecarré un défi de championnat cette année-là, mais Mansell a dominé la saison 1992 pour remporter un titre mondial mérité. Une dispute avec Williams a empêché les fans de voir s’il pouvait répéter l’exploit en 1993.

3 : Jim Clark

La combinaison Jim Clark et Lotus était une force avec laquelle il fallait compter dans les années 1960, avec l’Écossais redoutablement talentueux faisant équipe avec des voitures de course conçues par Colin Chapman.

Alors que Lotus devenait lentement une puissance de la Formule 1, de nombreux abandons en course ont empêché Clark de remporter le titre en 1962. Il a riposté pour remporter les honneurs l’année suivante avec l’une des victoires de championnat les plus complètes de l’histoire du sport. Il a mené une campagne tout aussi convaincante pour le titre de 1965, mais n’a pas eu la chance de ne pas ajouter la saison 1964 à son palmarès.

Une mauvaise fiabilité l’a encore une fois empêché de tenter une meilleure tentative de couronne en 1967, mais il a réalisé un début de saison parfait en 1968 avec une victoire en Afrique du Sud. Cependant, sa carrière a été tragiquement interrompue par un accident de Formule 2 à Hockenheim en Allemagne.

2 : Jackie Stewart

Après le décès de son ami Jim Clark, Stewart est devenu le seul représentant écossais à avoir remporté une course en Formule 1 et est devenu l’un des concurrents les plus titrés de ce sport.

Fer de lance de la transition de Tyrrell des formules inférieures à la F1, Stewart a raté le titre de 1968 face à Graham Hill. Cependant, la montée en puissance de lui et de l’équipe Tyrrell s’est poursuivie et Stewart a remporté trois championnats des pilotes en cinq saisons.

Stewart a pris sa retraite après son dernier titre en 1973 et son record de 27 victoires en Grands Prix a duré près de 15 ans. Il était également considéré comme l’un des plus grands défenseurs de l’amélioration des normes de sécurité dans ce sport.

1 : Lewis Hamilton

L’un des rares pilotes à avoir réussi à transcender le sport, Lewis Hamilton est sans aucun doute le pilote britannique le plus titré à avoir couru en Formule 1.

Faisant irruption sur la scène en 2007, Hamilton a remporté de manière mémorable son premier titre mondial lors de la finale dramatique de la saison 2008, qui a servi de tremplin pour rejoindre l’élite de la Formule 1.

2008 étant son seul titre de pilote depuis plusieurs années, son talent a été récompensé par l’équipe montante Mercedes et, après avoir remporté six autres couronnes de pilote en sept saisons, le duo est devenu l’une des combinaisons les plus réussies de l’histoire de la F1.

Hamilton et Mercedes ont finalement été renversés de leurs perchoirs en 2021, et l’équipe cherche depuis lors un moyen de revenir au sommet. Il a signé avec Mercedes jusqu’en 2025, mais lui et l’équipe pourront-ils remporter un huitième titre mondial sans précédent ?

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